Марсоход Curiosity NASA, работающий на Красной планете уже почти 14 лет, продолжает не только научные исследования, но и регулярно передает на Землю поразительные изображения марсианских пейзажей. Один из таких снимков, опубликованный в конце прошлого года, по праву можно назвать одним из самых спокойных и живописных видов Марса за всю историю миссии.
Утро и вечер на одном кадре
На первый взгляд изображение выглядит как единая панорама, однако на самом деле это композит из двух отдельных снимков, сделанных в разное время суток:
- утреннее изображение выделено синими оттенками;
- вечернее — желтыми.
Изначально оба кадра были черно-белыми, а цвет был добавлен позже для визуального разделения сцен. В Лаборатории реактивного движения NASA (JPL), курирующей миссию Curiosity, отмечают, что такой прием помогает ученым лучше различать мелкие детали рельефа и освещения, которые трудно заметить на одиночных изображениях.
Хребты древней воды
На снимке Curiosity запечатлен на вершине геологической структуры, известной как коробчатая формация (boxwork formation). Эти характерные хребты пересекают нижние предгорья горы Шарп — массива высотой около 5 километров, по склонам которого марсоход путешествует с 2014 года.
В JPL поясняют происхождение этих образований:
«Считается, что коробчатые формации возникли миллиарды лет назад, когда вода на древнем Марсе просачивалась через трещины в породе, перенося растворенные минералы. После испарения воды минералы затвердевали, а впоследствии ветровая эрозия разрушила более мягкие породы вокруг них, обнажив устойчивые хребты, которые сегодня исследует Curiosity».
Вид из кратера Гейла
Панорама снята со дна кратера Гейл, при этом его край можно различить примерно в 40 километрах от точки съемки. Если внимательно присмотреться, на поверхности заметны следы колес марсохода, ведущие из области с романтичным названием Валье-де-ла-Луна. Именно там в прошлом году Curiosity провел бурение и отобрал образец марсианской породы для анализа.
Ровер, который пережил все ожидания
Изначально миссия Curiosity была рассчитана менее чем на два года. Однако почти 14 лет спустя марсоход продолжает движение, исследования и имея стабильную связь с Землей — наглядное подтверждение надежности конструкции и инженерного уровня NASA.
За это время Curiosity сыграл ключевую роль в понимании того, что древний Марс действительно обладал условиями, пригодными для микробной жизни, включая наличие жидкой воды.
Эстафету подхватил Perseverance
С момента посадки Curiosity NASA запустило еще более продвинутый марсоход — Perseverance, который прибыл на Марс в 2021 году. Новый ровер не только исследует поверхность планеты, но и закладывает основу для первой в истории пилотируемой миссии на Марс, которая, по текущим планам, может состояться в 2030-х годах.
Спокойный марсианский пейзаж с последнего снимка Curiosity служит напоминанием: даже спустя десятилетие работы Марс продолжает открываться ученым — медленно, тихо и невероятно красиво.
Больше интересного – на медиапортале https://www.cta.ru/