Уже через несколько дней Анне пришлось убедиться в том, что Борис предупреждал о характере невестки не зря. Сначала Анна не видела для себя никаких проблем в том, что семья Игоря поселится вместе с ними.
К пасынку, который приходился ей почти ровесником, Анна относилась очень тепло, и не могла иначе, учитывая, что он для нее сделал. Они всегда находили общий язык, их смешило одно и то же. Анна знала, что Борис будет почти все время пропадать на работе, а жить рядом с Игорем ей казалось легко и проще – все-таки мужчина в доме.
Да и Люда… Анна была почти уверена, что сумеет с нею подружиться. Всё-таки загородная жизнь имеет некоторые минусы – и один из них это недостаток общения. Со своей стороны Анна готова была сделать всё, чтобы жене Игоря понравилось в «тереме». Анна еще не забыла собственную беременность, и помнила, как у нее весь распорядок дня летел к чертам. Среди дня неудержимо клонило в сон, то ничего не хотелось есть, раздражали запахи, а потом вдруг просыпался волчий голод или нападала привередливость – «вынь да положь» именно то, о чем мечтается.
Когда Борис перевез Анну с дочкой в загородный дом, он и вправду сказал, что будет появляться тут не так часто – скорее всего, только по выходным.
- У нас в фирме именно летом завал работы, поэтому отдых я всегда планирую на «бархатный» сезон. И еще я хочу тебе сказать – если вдруг какие-то сложности, столкновения…позвонишь, и я тебя заберу.
Анна понимала, что муж работает с утра до ночи, у тех, кто занят в бизнесе, просто не получается жалеть себя. И всё же ей показалось, что дело не только в работе. Борис явно не хотел встречаться с невесткой. И Анна еще раз пообещала себе, что сделает всё возможное… А вдруг ей удастся снова всех «передружить»?
Поскольку в загородном доме хозяева жили время от времени, Борис не держал здесь прислуги. Но вся необходимая техника имелась. Анна стала готовиться к приезду гостей накануне. В «тереме» и так было чисто, но теперь Анна навела окончательный блеск.
Ни цветника, ни оранжереи возле дома не было – участок представлял собой просто кусочек леса. Только беседка, где можно посидеть с друзьями, и качели – на этом вмешательство человека в природу заканчивалось. Оленьке это очень нравилось. В детском саду воспитательницы бдительно охраняли клумбы – не дай Бог даже случайно наступить на них. А тут можно бегать сколько душе угодно.
Но во время последней прогулки, Анна с дочкой все-таки нарвали букет красивых лесных цветов и поставили в спальне «молодых». Анна приготовила вкусный обед, и показала Оленьке, как печь сладкий пирог.
Обе прислушивались – не подъезжает ли машина? Для девочки приезд гостей означал праздник, Анна слегка волновалась, не очень, но всё же…
Дело близилось к вечеру, но никого еще не было. Анна покормила дочку, наскоро поела сама. Она мыла посуду и собиралась уже позвонить Игорю – может, у того изменились планы, когда Оленька прибежала на кухню:
- Они приехали! Я в окошко видела! Вещи из машины выгружают…
Анна вытерла о полотенце мокрые руки, поспешно сняла фартук и поспешила к входной двери, чтобы встретить гостей.
И остановилась посреди коридора. Днем дверь не закрывалась, и Люда уже вошла. Через пару мгновений Игорь занес тяжелые сумки.
Признаться, Анна ожидала, что жена ее пасынка выглядит несколько иначе. Игорь был хорош собой, к тому же молод, обеспечен. И характер у него легкий, и чувство юмора есть. Анна не представляла себе красавицу, которая сможет ему отказать.
… Люда была маленького роста, гладко зачесанные волосы, бесцветное лицо… Никакой косметики. Ни о красоте, ни даже о какой-то привлекательности тут не шло и речи. Зато легко было представить, как станет Люда выглядеть лет через двадцать, Есть такие типы лиц, которые ну никак не смотрятся молодыми. Молодость для них словно бы противоестественна. Зрелость – и старость, два их основных состояния.
- Я так рада, - начала было Анна, и осеклась.
Люда кивнула ей – едва-едва, с той небрежностью, с какой здороваются со слугами. Дань вежливости, не больше. Оленька хотела броситься к Игорю, повиснуть у него на шее, она его очень любила. Но девочка, хоть и многого еще не понимала, но тонко чувствовала, и что-то остановило ее. Более того – она отступила в самое надежное место, за материнскую спину.
Игорь постарался говорить как обычно, Объяснил, что они ездили сегодня в женскую консультацию, потом пришлось заехать домой за вещами, попали в пробку…
- Всё в порядке? – спросила Анна, имея в виду, ничего ли худого не сказал врач.
И опять Люда не ответила ей, а откликнулся Игорь:
- Да, но теперь мы будем приезжать к нему каждую неделю, потому что срок…
- Не стану я мотаться в город так часто, - сказала Люда.
Так Анна впервые услышала ее голос – негромкий, но интонации каие-то …непререкаемые.
Люда не спросила Анну – куда идти, какая комната им предназначена. Держась за перила, она стала с видимым трудом подниматься по лестнице. Анна встрепенулась, хотела что-то сказать и… не посмела. Пришлось опять обращаться к Игорю. Неужели им так и предстоит общаться – через него?
- Я приготовила вам спальню на первом этаже… Гостевую… Я думала, что так будет удобнее, лестницы здесь крутые…
Игорь дернул плечом, показывая, что от него тут ничего не зависит. Если жена решила…
Люда уже скрылась из виду, но Анна спросила все равно шепотом:
- Она – что, уже бывала тут раньше? Где она хочет жить? Мы с дочкой поселились в одной комнате – все остальные свободны.
- Ей нравится кабинет отца, - также негромко ответил Игорь, - Думаю, она пошла туда…
В кабинет Бориса Анна заходила нечасто. Только, чтобы навести там порядок. Обставлен кабинет был в духе старины. Стеллажи с книгами, письменный стол, крытый зеленым сукном, кресла, кожаный диван. Из современного – только компьютер.
- Но там даже негде толком лечь…
- Диван можно разложить. Там окно выходит на северную сторону, солнце никогда не заглядывает. И еще там хороший балкон, Люда иногда даже ночью выходит, чтобы посидеть на свежем воздухе. Ей всё время душно.
- Понятно, такая жара, - согласилась Анна, - Жаль, что ты заранее не предупредил меня, я бы все подготовила. А теперь надо перенести постель, и… Там даже вещи разложить негде… Только книжные полки. Может быть, временно передвинуть туда какой-нибудь шкаф?
Игорь прикрыл глаза, словно бы говорил – я сам этим займусь. Вслух же он сказал:
- Не обращай на нас внимания. Вы с Оленькой не обращайте… Живите, как жили.
- То есть, каждый сам по себе?
У Анны это не укладывалось в голове. Выйдя за Бориса замуж, она какое-то время сомневалась – примет ли круг ее мужа – ее саму, впишется ли она в него… Но знакомые Бориса разговаривали с ней учтиво и даже ласково, Игорь же и вовсе был образцом галантности, так что Анна не ожидала никаких сложностей. А теперь вспомнилось ей, что Люда и на свадьбу к ним не пришла, мотивируя свой отказ беременностью, хотя это был простой семейный ужин, Люда все равно не захотела, чтобы ее видели «в таком положении». Может быть, она думала, что ей не сказали правды, будут и другие приглашенные гости? Анны же она явно не стеснялась, смотрела на нее как на прислугу.
Но превращать дом в общежитие, где каждый сам по себе…
Анна предприняла еще одну попытку. Она принесла в кабинет постельное белье, а Оленьке сказала взять вазу с цветами.
Люда лежала на диване. Одну кожаную подушку она подложила под голову, другую – под ноги. Ноги у нее оте кали. Сначала она лишь мельком бросила взгляд в сторону открывшейся двери, но потом заметила цветы, сморщилась и замахала:
- Унеси… Унеси…
Анна поспешно сделала знак дочке, хотя знала, что Оленьку это обидит – она сама помогала составить красивый букет. Но Анне хотелось проявить сочувствие.
- У…, - и тут Анна поняла, что не знает, как обратиться к Люде, «на ты» или «на вы». Просилось «вы», но Анна сделала усилие, они же все-таки родственники теперь.
- У тебя аллергия? Или просто раздражают запахи? Я помню, когда я ходила…
Но Люда больше не обращала на нее внимания – прикрыла глаза. Анна заметила, что под волосами у молодой женщины – маленькие наушники. Наверное, Люда слушала музыку. Анна молча положила на кресло стопку белья и вышла, тихо закрыв за собой дверь.
На лестнице она поймала за рукав пасынка:
- Игорек, может быть, хоть тебя покормить? У меня же все готово. Остыло, правда, но можно….
- Сейчас.
Игорь отнес в кабинет еще какие-то пакеты, и спустился в кухню На мгновение показалось, что вот теперь они собрались семьей, и нет наверху никакой Люды. Игорь с аппетитом ел борщ, а когда дело дошло до запеченной рыбы – попросил добавки. Анна разрезала пирог, разлила по чашкам кофе.
- А к ужину твоя жена тоже не спустится? – спросила она с невольной тревогой, - Как же мне ее кормить?
Продолжение следует