Иногда по-настоящему значимые для музея предметы приходят оттуда, откуда их не ждёшь. Их история — как и история эпохи, к которой они относятся, — заслуживает отдельного изучения.
Недавно в фонды Новгородского музея-заповедника поступили уникальные фотографии Новгорода периода немецко-фашистской оккупации. Несмотря на то, что Великая Отечественная война близка нам во времени — ещё живы люди, видевшие её своими глазами, — музейное собрание предметов, с ней связанных, остаётся фрагментарным. Война выжгла многое, в том числе и документальные свидетельства собственной истории. Именно поэтому каждое подобное поступление имеет особую ценность.
Фотографии были переданы немецким военнослужащим, находившимся в Новгороде в период оккупации. Музей не располагает данными о характере его службы во время войны. Известно, что годы спустя он приезжал в Новгород, чтобы узнать о судьбе людей, в доме которых в период оккупации размещались немецкие военнослужащие, а также о состоянии и судьбе памятников, пострадавших в годы войны.
Для музея такие материалы важны не как часть личной истории конкретного человека, а как документальные источники: они позволяют лучше узнать историю тех дней и сохранить её для следующих поколений.
Память о войне сложна и многослойна. Она не допускает упрощений и требует предельной точности. Именно поэтому её так важно сохранять — внимательно, честно и без умолчаний.