4. Четыре года назад
Новая иномарка въезжает через арку во двор жилого здания. Из неё выходит Андрей Максимов, среднего роста голубоглазый блондин-очкарик в сером костюме. Он снимает очки, щурится, ориентируясь с направлением.
«Да, точно! Здесь живёт Анюта…» – подойдя к подъезду, Андрей нажимает на домофоне кнопку нужной квартиры – не отвечают!
«И её машины во дворе не видно… Куда ж она уехала? Может, к родственникам в деревню? Раз телефон вне зоны доступа…»
Огорчённо вздохнув, водитель возвращается к машине. Садится за руль, включает зажигание, но авто не заводится. Повторяет попытку, тот же результат. Выходит из автомобиля, в неприятном волнении открывает капот, пытается понять причину неисправности.
Мимо проходит щуплый мужичок невзрачного вида, бросает взгляд на сверкающую краской и никелем иномарку:
- Ух ты, кака красава!.. Шо, проблема? – прохожий был явно разговорчивым.
- Есть такое дело. Видно, ещё не во всём разобрался в новой машине: что-то не заводится...
- Быват! Паршивый бензин на заправках…
- Сейчас техпомощь вызову, – водитель достаёт мобильник. Пытается вызвать службу, недоумевает. – Как-то странно… Связи нет!
Он шарит в кармане, достаёт деньги.
- Извините, уважаемый! Вы не разрешите позвонить?..– Андрей протягивает деньги мужчинке. – Мой андроид что-то бастует…
- Как не помочь хорошему человеку! – бодро откликается мужчинка. Он легко забирает деньги, с готовностью протягивает свой мобильник.
- О, так и у вас тоже! Вон, антенка отсутствует… И куда это связь делась?..
- Быват… – философски реагирует собеседник, но возвращать деньги не торопится. – Можа, профилактика кака на станции связи… А можа, протуберанец на солнце выскочил, магнитная буря приключилась… Ты подожди: сичас мой друган приканает – он механик! Как раз, спец по иномаркам… Враз найдёт причину!
«Ишь, какой продвинутый старичок», – Андрей невольно обратил внимание на информированность собеседника.
Тут же из-под арки появляется высокий молодой человек с небольшой бородкой, в куртке цвета хаки и с капюшоном на голове. Подходит к мужчинам, здоровается.
- Ну, я же говорил, что спец на подходе – вот он! Вмиг заведёт! – засуетился мужичок, кивнув подошедшему. – Слушай, друг! Тут хорошему человеку помочь бы надо… Рулекрут башляет! Ладно, вы общайтесь, а я отойду. В магазин слетаю…
И щуплый собеседник шустро засеменил в сторону арки.
- Ну, что стряслось? – доброжелательно спросил незнакомец.
- Что-то не заведу никак…
- Сейчас разберёмся! – уверенно говорит молодой человек, осматривая двигатель.
Андрею голос мужчины кажется знакомым. Он внимательно смотрит на торчащий из-под капюшона бородатый подбородок, даже слегка нагибается, чтобы лучше рассмотреть механика. Заметив повышенное к себе внимание, тот недовольно отворачивается.
- Послушайте, а мы раньше с вами нигде не встречались?..
- Нет! – категорично прозвучал ответ.
Но Максимов уже обнаружил в движениях молодого человека знакомые нюансы и самую главную примету – запоминающийся шрам на щеке, лишь слегка замаскированный бородкой.
- Кирилл?.. – негромко произнёс он.
Мужчина вздрагивает, как от удара, его острый взгляд пронзает Максимова. Секундное молчание, но вот уже капюшон сброшен, обнажившаяся голова с короткой стрижкой не вызывает сомнения.
- Здравствуй, Кир!
- Ха, Андрей?.. Точняк, Андрюха! Здорово, брат!
Родственники крепко обнялись.
- Ты это… как здесь?
- Ну, бродяга! Это ж сколько лет?!.
- Подожди, я позвоню!
- Тут почему-то связи нет…
Не обращая внимания на реплику, Кирилл нажимает кнопки мобильника:
- Слушай, сюда: отбой! – кричит он в трубку. – Я сказал: отмена! Не наш клиент…
- Что, связь появилась?
- Да… – брат прячет мобильник в карман. – Андрюха, ты-то здесь каким боком?
- Тут живёт моя сотрудница, бухгалтер. Да дома нет…
- Понятно! Слышь, что-то мне тут не нравится… Давай сменим локацию?
- Давай! Только как быть с машиной?..
- Сейчас, подшаманим…
Кирилл обходит автомобиль, запускает руку под задний бампер.
- Садись за руль! – брат уже впереди, сунул голову под капот.
Андрей послушно садится в машину.
- Ну, что?.. – спрашивает он в приоткрытое окно.
- Заводи! – закрывает капот Кирилл.
Максимов включает зажигание, мотор послушно заводится.
- Ты прямо фокусник! – Андрей недоумённо смотрит на брата. – А как?!.
- Ха! Жизнь всему научит… Даже фокусам,– Кирилл с невозмутимым видом садится рядом с водителем. – Ну что, погнали?..
- Конечно! Сейчас в кафе заедем, подкрепимся и поговорим. А то опять пропадёшь на годы…
- Хорошо! Только я на мели…
- Нет проблем! А где твой друг?
- Какой?
- Ну, тут мужичок один был, тебя ждал.
- А, этот!.. Не друг, мы с ним просто вместе хавали…
- Не понял…
- Потом объясню!
…В полупустом зале уютного кафе братья сидят за хорошо сервированным столиком с едой и графинчиком водки. Кирилл берёт в руки графин, наливает стопки.
- Ну, давай, братуха, за встречу!
- Не могу, я же за рулём...
- Так за встречу же! Ты чего, закодировался?..
- Нет! Ты угощайся, но без меня.
- Так сотни людей ездят «под мухой»… – вдруг заворчал так неожиданно встреченный родственник. – И ничего!
- Не буду! – решительно отказался Андрей. – Права не лишние… Ты рассказывай!
- Ну, как хочешь… А я вмажу! – Кирилл с явным удовольствием опрокидывает рюмку в рот, жадно закусывает. Несмотря на активную работу челюстей, его мозг напряжённо обдумывает сложившуюся ситуацию: как быть?
«Ишь, какой рассудительный брательник… Столько лет прошло, а всё такой же: скромный, правильный и совсем не шарит в жизни. Проще свести всё к роковой случайности, сплести на ходу правдоподобную байку. Андрюха наивный фраер: несмотря на то, что старше, всему верит… Лох! Обвести его, что «два пальца об асфальт…»
- Рассказывай! – выждав, когда брат закончит жевать, повторяет Андрей.
«Хотя нет! Ишь, какой упакованный… Весь в шоколаде, зараза! Он и понятия не имеет о зоне… Скажу ему правду: пусть понервничает, спеси меньше будет! А если сдаст?.. Не сдаст! Тем более родственника – стукачом Андрюха никогда не был…»
- Ну, типа… Тебя «обуть» хотели.
- Как, «обуть»?.. А за что?!.
- Не за что, а по ошибке! Раньше в этом дворе стоял другой лексус. Похожий на твой, только с другими номерами. И заказ у меня, как раз, на такую модель…
- Во как! Так ты что, угоном машин промышляешь?!.
- Тихо, Андрюха!.. – заёрзал на стуле Кирилл, переходя на шёпот и оглядываясь. – От тебя скрывать не буду… Знаешь, каждый добывает деньги, как может. Ладно, не парься! Хорошо, что ты меня узнал – теперь тема закрыта.
Он наливает очередную стопку, быстро пьёт и снова набрасывается на еду с аппетитом изрядно проголодавшегося человека.
Максимов смотрит на брата непонимающими глазами.
- Вот, значит, как… Выходит, и отсутствие связи, и неисправность авто – было создано искусственно?!.
«Ха! Наконец-то прокусил, лошара, занервничал!» – внутренне торжествовал Кир.
- Ну да, спецом!
- Значит, если б не ты, то я стал бы жертвой?!.
- Братуха, но я же не знал! – громким шёпотом оправдывается брат. – И, в любом случае, жертва не ты, а машина! Ты был бы терпилой – потерпевшим. Кстати, у тебя авто застраховано?
- Да, есть осаго и каско.
- Ну, вот! Получил бы страховку, купил бы себе новую тачку. А терпил мы не трогаем! Конечно, если те сами в драку не лезут...
- Так ты со шпаной связался?
- А что делать, братуха? Жить-то надо, а жить не с кем…
- Так шёл бы работать! У тебя же есть специальность.
- Есть… И не одна! Но не берут меня на работу после колонии, не хотят связываться с бывшим уголовником.
- Как, разве ты сидел?!. Мне говорили, что ты работаешь на Крайнем Севере, на хорошем окладе…
- Что на севере, не соврали… А вот насчёт оклада – туфта! В зоне заработки – ох, какие «крутые»… – покачал головой Фролов.
- Значит, с законом не дружишь…
- А чего мне с ним дружить? Закон, что дышло: куды повернул, туды и вышло! Мне ещё в детстве отчим пел, что закон – это верёвочка между двумя столбиками: умный – обойдёт, хитрый – подлезет, высокий – перешагнёт. Ну, а я, по молодости, буром пёр… Вот и вляпался! Ладно, проехали! А ведь здоровье и сила у меня есть, голова и руки тоже. И работать умею! А применить – как, куда? Вот, помыкался в городе безработным, надоело безденежье и опять всё пошло по кругу…
- Кир, а ты меня не разыгрываешь?
- Век свободы не видать!
- А завязать не пробовал? Ведь, сколько верёвочка не вейся, а конец – один…
- И это возможно: от сумы да от тюрьмы… – спокойно ответил Кирилл. – Ну, если что, отсидим, не хуже других. Не впервой! И на зоне тоже люди…
- Брат, но это же не нормально!.. – повысил голос Максимов.
- Не кричи! Сам знаю, не пацан. Завязать-то, конечно, можно, да стоит дорого… – Кирилл, зыркнув глазами по сторонам, оценивающе посмотрел на модно одетого Андрея. – Не всем везёт в жизни, как некоторым! Вот я и зарабатываю, как могу, чтобы соскочить…
- Так ты быстрей снова сядешь, чем соскочишь!
- Ну да, замкнутый круг. А куда деваться?
- Кир, а твоя мать и отчим где сейчас? На севере остались?
- На севере… На кладбище оба.
- Извини, жаль…
- А я не жалею, у меня к ним родственных чувств никогда не было. А твои родичи как?
- Бабушка умерла… А родители живут нормально, уехали отсюда. Отец же южанин, вот и переехали к самому морю. Купили в посёлке на берегу домик. Родители давно мечтали, чтобы был свой садик, огород, чистый воздух и натуральные продукты. Папаня ещё и дайвингом занимается. Мы с ним в аквалангах на морское дно спускались – красотища неописуемая! В отпуск теперь отдыхать всё время к ним езжу. Хочешь, на следующий год поедем туда вместе, вдвоём? Сам увидишь!
- Как вдвоём, ты ведь женат?
- Уже нет… Не сошлись характерами.
- Понятно! А дети?..
- Нет детей! – резко ответил Максимов и сразу перевёл разговор на другую тему. – Кирилл, а ты где живёшь?
- Зимой снимал комнату у одного барыги… А сейчас лето, тепло – иногда яхты на пристани сторожу… Там и ночую. А чего? Воздух речной, свежий. Вот только комары…
Андрей задумался: «Да, в сложную ситуацию попал родственник… А когда-то пацанами вместе играли, не ведая о проблемах взрослой жизни. Жаль братика! Настрадался он из-за своего вздорного характера, пошёл по кривой дорожке. Даже за решётку попал… Помочь бы надо, а чем и как? Вопрос не простой…»
- Так, братишка! Сейчас мне некогда, время… Слушай, подходи завтра к девяти часам по этому адресу, – Андрей подаёт Кириллу свою визитку. – Попробуем решить твои проблемы…