Спойлер: многие мифы переплетаются с научными фактами.
Самый крупный наземный хищник нашей планеты, белый медведь - уникальный, почти инопланетный, идеально встроенный в самую экстремальную среду обитания на Земле. Его «необычность» складывается из множества удивительных адаптаций.
Белый медведь стал героем мифов, потому что он олицетворял саму Арктику — её опасную, непознанную мощь. Он олицетворял границу между возможным и невозможным: реальным зверем, но с чертами духа. Почитание его в мифах было способом для человека объяснить непонятное, договориться с грозной природой и вписать себя в этот суровый, но величественный мир.
Научное название белого медведя — Ursus maritimus, что означает «морской медведь »; оно было придумано командующим Си-Джеем Фиппсом в 1774 году, который первым научно описал белого медведя как отдельный вид.
Белые медведи настолько зависят от океана в плане пищи и среды обитания, что являются единственным видом медведей, который считается морским млекопитающим, поэтому название вполне логично.
Позже, когда возникло предположение, что белый медведь на самом деле является отдельным родом, его переименовали в Thalarctos, от греческих слов thalasso (море) и arctos (медведь).
_____Любопытно_______________________________________________________________________
arctos - это любой медведь, и, видно явное родство слова с названием Арктика. Так звучит, словно первомедведи появились именно там?
В 1971 году учёные вернулись к первоначальному научному названию медведя — Ursus maritimus.
А вот как разные народы называли этого зверя:
Средневековые скандинавские поэты утверждали, что белые медведи обладают силой 12 человек и умом 11. Они называли их следующими именами (дословно): Белый морской олень, Всадник айсбергов, Гибель кита, Моряк льдин.
Саамы и лапландцы отказываются называть их «белыми медведями», чтобы не оскорбить их. Вместо этого они называют их «Собакой Бога» или «Стариком в меховой накидке».
Инуиты используют слово «Нанук», означающее «Животное, достойное большого уважения». Инуиты также используют слово «Пихокахиак», означающее «Вечно странствующий».
«Гып» или «Оркой» — дедушка или отец — у кетов Сибири используются как знак уважения.
В русском языке слово "Белый Медведь" используется более буквально.
В Норвегии и Дании: Исбьорн (ис - лёд, бьорн - медведь)— Ледяной Медведь. В Восточной Гренландии: Повелитель Духов-Помощников известен как Торнассук.
Столько поэтичных названий!
В советском мультике белый медвежонок зовется Умкой, и рассказывают, что это имя происходит от чукотского умӄы и корякского умӄа — «самец белого медведя»). Проверить этот факт сложно, так как в досягаемых источников словарей и переводчиков этих языков нет.
Но есть интересное совпадение с совершенно замечательным фактом. Для этого посмотрим на ночное звёздное небо!
Большая медведица - основной небесный ориентир на Полярную Звезду...
Уверена, многие, кому посчастливилось изучать астрономию в школе. недоумевали, почему этот ковш нельзя назвать ковшом, при чем здесь медведь?
Если взглянуть на изображение Большой медведицы на звёздной карте 17-го века, то мы увидим и вовсе непонятное животное. называемое медведем:
и художник изобразил ковш так, что его "ручка" - это хвост зверя. Он художник, он так видит 😊
В профиль обычного бурого мишки - Ursa Major тоже не вписывается (повернем всё-таки изображение так, что ручка ковша это шея, а остальные звёзды очерчивают объемное тело:
..а вот характерный профиль полярного медведя с зауженной мордой, плоской головой и удлиненной шеей, да!
и Малый ковш - наш медвежонок Умка рядом!
Ursa Major = UMa = УМа
Умка. Совпадение?
Вот эти "соседи светят дальним кораблям", как поется в песенке из мультфильма!
Автор книжки об Умке, он же автор стихотворения, Юрий Яковлев, вложил множество смыслов в эту, казалось бы простую детскую историю
Колыбельная для Умки
_____Факты___________________________________________________________________________
Берлогу устраивают только самки белых медведей на период выращивания новорожденных детёнышей, самцы-медведи путешествуют по льдам и не впадают в спячку. _______________________________________________________________________________________
Для древних людей Арктика была краем света, загадочным и опасным царством льда, холода и полярной ночи. А белый медведь был полноправным хозяином этого мира. Он чувствовал себя там комфортно, там, где человек мог лишь выживать. Его способность появляться из тумана, метели и исчезать во льдах делала его похожим на духа или божество самой природы.
Его внешность была сверхъестественной:
- Белый цвет: В природе чисто-белый цвет шерсти у такого крупного зверя — явление исключительное. Белый цвет ассоциировался со снегом, смертью (костями), чистотой, но также и с призрачностью, нездешним миром. Медведь-«призрак».
_____Факты___________________________________________________________________________
Для инфракрасных камер (тепловизоров) белый медведь практически невидим — его мех и жир так хорошо удерживают тепло, что тело почти не излучает его наружу. Так что древние люди вполне правы, называя его "призраком"
_______________________________________________________________________________________
- Невероятная сила и размеры: Самый крупный сухопутный хищник, способный одним ударом лапы убить моржа. В мифах сила всегда почитаема и обожествляется
Сравним размеры:
Самому же медведю, похоже, нравятся собственные лапки 😺 И передние:
...и задние:
Его поведение казалось разумным и магическим:
- Он «ходил как человек»: Способность вставать на задние лапы и делать несколько шагов, осматриваясь, поражала людей. Это рождало легенды о том, что медведь — это оборотень, заколдованный человек или особое племя «людей-медведей».
- Он был «невидимкой»: Его белая шкура идеально маскировала на фоне льда и снега. Он мог подкрасться совершенно незаметно, словно материализовавшись из воздуха. Это приписывалось магическим способностям.
- Он был связующим звеном со стихиями: Он ловил рыбу, охотился на морском льду, плавал в ледяной воде. Он был мастером всех трех стихий Арктики: льда, воды и суши (ледяных островов). Такой зверь просто не мог не быть посредником между миром людей и духов.
- Инуиты (эскимосы): Считали, что белый медведь обладает великой мудростью и понимает человеческую речь. Охотник должен был проявлять к убитому медведю максимальное уважение, иначе дух Нанука лишит его удачи.
- Саамы, ненцы и другие северные народы: Часто видели в нем облик могущественного лесного или водяного духа, хозяина зверей. Существовали истории о «белых медведях-оборотнях».
Медведь часто выступал как тотемное животное, прародитель племени, могучий помощник шамана в путешествиях по нижнему миру или воплощение сил природы.
Суперспособности и адаптация к холоду полярного медведя
Шерсть на самом деле не белая. Волосинки полые и прозрачные, они работают как оптическое волокно, проводя ультрафиолет к черной коже, которая прекрасно его поглощает и греется. Белым он кажется из-за рассеивания света.
Черная кожа под шерстью — для максимального поглощения солнечного тепла.
Слой подкожного жира толщиной до 10 см — идеальная термоизоляция и энергетический запас.
Небольшие уши и хвост — минимизация теплопотерь.
Лапы-снегоходы и ласты: Огромные лапы (до 30 см в диаметре) действуют как снегоступы, распределяя вес, чтобы не проваливаться на снегу. А перепонки между пальцами и сильные передние лапы делают его превосходным пловцом, способным проплывать до 80 км без остановки в ледяной воде.
Его рацион — почти исключительно жир тюленей. Его печень настолько переполнена витамином А из этой пищи, что для человека она смертельно ядовита. При этом его организм устроен так, что он почти не пьет пресную воду — ему хватает метаболической воды, которая образуется при расщеплении жиров.
В зоопарке мишка лакомится арбузом:
- Мастер энергосбережения: В суровые времена он может замедлить свой метаболизм, почти не расходуя энергию, и жить за счет запасов жира месяцами (например, самка в берлоге во время выкармливания детенышей).
- Одинокий космополит: Он живет на территории, равной площади целых континентов, но при этом предпочитает одиночество. У него нет постоянного дома-логова, кроме временных снежных берлог для самок.
_____Факты___________________________________________________________________________
Белые медведи обитают на территориях, подпадающих под юрисдикцию пяти стран: Канады (Лабрадор, Манитоба, Ньюфаундленд, Северо-Западные территории, Нунавут, Онтарио, Квебек, Юкон); Дания (Гренландия); Норвегия (Шпицберген, Ян-Майен); Россия (Якутия, Красноярск, Север Западной Сибири, Север Европейской части России); и США (Аляска)
________________________________________________________________________________
Хотя точных данных по всем популяциям белых медведей нет, из-за слишком отдаленных и суровых мест их обитания, белые медведи находятся под Охраной.
_____Факты___________________________________________________________________________
Белые медведи находятся под защитой Соглашения о сохранении белых медведей — многостороннего договора, подписанного в 1973 году пятью странами, где обитают белые медведи: Канадой, Данией, Норвегией, Россией и США.
_________________________________________________________________________________________
Вот такой удивительный белый медведь: морской зверь, который "ходит по воде" (такое ощущение создается, когда медведь идет по льдинам), согревающийся черной кожей под прозрачной шерстью и выживающий в мире, где температура воздуха и воды запредельно холодная! Все эти сверхспособности делают это животное самым удивительным на Земле.