Что объединяет окрошку, хлеб, лето и газировку? Правильно – квас. Напиток, который часто ассоциируется с летом (которого нам сейчас так не хватает) и окрошкой на квасе.
Этот напиток с его характерным кисло-сладким вкусом и хлебным ароматом существует уже более тысячи лет. Но как именно квас покорил Россию? Ответы лежат в глубокой древности, куда мы сейчас с вами и отправимся.
Древние истоки кваса
Похожие напитки готовили, не только в России, но и в других уголках нашей планеты – в древнем Египте, например, варили что-то весьма напоминающее квас. Знаменитый древнегреческий историк Геродот ещё в V веке до нашей эры описывал напиток под названием «зифос». Готовили его просто: замачивали хлебные корки и давали им забродить.
Классический квас, который мы знаем сегодня, родился именно в России. Причин этому несколько: климат способствовал брожению, хлеб был в достатке, а людям очень нужен был безопасный напиток для питья. Со временем квас так укоренился в русской жизни, что став символом национальной культуры, что потом завоевал популярность и за рубежом.
Первые упоминания в истории Руси
В России первый раз квас был упомянут в русских летописях конца X века. Князь Владимир, который крестил Русь, повелел раздать народу «пищу, мёд и квас» в честь введения христианства – это зафиксировано в знаменитой «Повести временных лет». Это значит, что к той поре квас был уже популярен.
Однако историки считают, что на самом деле квас появился намного раньше любых летописей. Восточные славяне готовили его задолго до образования Киевской Руси. Сам напиток использовался не только по прямому назначению, но ещё и в разных обрядах. Кстати, название напитка «квас» происходит от понятия «кислый» – вот так просто назвали по его главной особенности.
Эволюция и значение в древней Руси
До XII века квас был совсем не таким, как мы его представляем. Он был намного более крепким и концентрированным – почти как пиво или даже слабое вино. Напиток был главным гостем на праздниках и свадьбах. В славянских языках название кваса часто совпадало со словами «праздник» или «пир» – вот какое значение имел этот напиток.
Потом, начиная с XII века, произошло разделение. Стали готовить два типа кваса. Первый – обычный, домашний, получавшийся просто путём брожения хлеба без варки, с небольшим содержанием алкоголя. Второй — «творёный» квас, специально сваренный и более крепкий, похожий на вино. Так напиток адаптировался под разные нужды.
К XI веку квас уже варили везде: в крестьянских избах, в аристократических домах, в монастырях, в воинских казармах.
Квас на пути к модернизации
К XV веку русская кулинария так развила производство кваса, что существовало множество его разновидностей. Кто-то добавлял мёд, кто-то – травы и ягоды или даже свеклу. Вариантов было столько, сколько было воображения у хозяек и поваров.
Когда в XIX веке начала развиваться индустрия, домашнее производство кваса постепенно пошло на убыль. Но напиток не исчез. Его начали производить на заводах. Российское общество охранения народного здоровья взялось сохранять квас как национальное достояние. По их инициативе открывали производство кваса при больницах и воинских учреждениях.
Сегодня квас это неотъемлемая часть лета и любимый многими напиток.