Георгий Константинович Жуков более 43 лет служил в армии, пройдя путь от солдата и унтер-офицера в Первой мировой войне до заместителя Верховного Главнокомандующего во время Великой Отечественной войны и министра обороны СССР в послевоенные годы. Его имя связано с подготовкой страны к отражению агрессии нацистской Германии, планированием и проведением ключевых операций по защите Москвы и Ленинграда, организацией контрнаступления и разгромом немецких войск под Москвой и Сталинградом, а также в битвах под Курском и Харьковом, освобождением Белоруссии, Украины и Польши, взятием Берлина и многими другими событиями. Неудивительно, что именно ему было доверено завершить Великую Отечественную войну, приняв капитуляцию нацистской Германии от имени СССР 9 мая 1945 года.
В жизни Г.К. Жукова было все, что сопутствует личности такого масштаба. Он пользовался высоким авторитетом, как в армии, так и в стране, но также столкнулся с предательством со стороны близкого окружения, клеветой, завистью и другими трудностями. Его как уважали, так и боялись, им восхищались. Однако в любых обстоятельствах он оставался честным и мужественным офицером, настоящим полководцем, способным реализовывать сложнейшие операции. В истории России он занимает достойное место – место Маршала Победы.
Начало пути
Прославленный полководец Георгий Константинович Жуков родился 1 декабря 1896 г. (по старому стилю – 19 ноября) в деревне Стрелковка Малоярославецкого уезда Калужской губернии, ныне известной как Жуковский район Калужской области. 20 ноября его крестили и назвали Георгием.
Его отец, Константин Артемьевич Жуков, был усыновлен крестьянкой Анной Жуковой в возрасте двух лет, после того как его оставила на пороге сиротского дома женщина с запиской: «Сына моего зовите Константином». Настоящие родители Константина остались неизвестными. По словам самого Г.К. Жукова, его отец выживал в тяжелых условиях и, несмотря на все трудности, смог вырастить своих детей.
Не менее сложной была жизнь матери будущего полководца, Устиньи Артемьевны. Она была очень трудолюбивой и весной, летом и ранней осенью работала на полях, а поздней осенью отправлялась в уездный город Малоярославец за бакалейными товарами, которые затем продавала торговцам в Угодском Заводе. Георгий был вторым ребенком в семье: его отцу на момент его рождения было 52 года, а матери – 37. Это был второй брак обоих супругов. У Георгия была старшая сестра Маша, а спустя пять лет родился брат Алеша, который, к сожалению, скончался в возрасте одного года.
Когда Георгию исполнилось 6 лет, он начал помогать взрослым на сенокосе и во время жатвы. Осенью 1903 года Георгий поступил в единственную доступную ему учебное заведение – трехклассную церковно-приходскую школу. Это событие стало для него важным шагом, открывшим его способности и желание учиться. В школе Жуков проявил себя как один из лучших учеников, и по окончании обучения получил похвальный лист, а от родителей – новые сапоги и рубашку.
В 1908 году он был отправлен к брату матери, М.А. Пилихину, для обучения скорняжному делу. С конца 1912 года Жуков стал полноценным мастером и активно участвовал в работе скорняжной мастерской дяди. Он работал с увлечением и до конца жизни любил заниматься мехами, не раз сожалел о том, что, если бы не армия, мог бы стать отличным скорняком. Однако Первая мировая война внесла свои коррективы в судьбы миллионов людей, включая его.
Несмотря на то что война официально именовалась Второй Отечественной, правительству страны не удалось полностью мобилизовать население для борьбы с противником. Это было обусловлено несколькими факторами. Во-первых, основные боевые действия проходили в западных регионах России, и противник не оккупировал центральные губернии, что делало его менее воспринимаемым как оккупант и враг для большинства населения. В результате патриотический подъем, который наблюдался в начале войны, быстро угас, когда стало ясно, что конфликт затянется, и будет сопровождаться значительными потерями, включая невозвратные. Кроме того, празднования и развлечения представителей состоятельных слоев общества воспринимались как оскорбление для солдат и офицеров, ставших инвалидами на фронте и оставшихся без поддержки со стороны властей. Все это не способствовало желанию населения активно участвовать в военных действиях. Как вспоминал сам Г.К. Жуков:
«Особого энтузиазма я не испытывал … Однако считал, что, если возьмут в армию, буду честно драться за Россию».
В конце июля 1915 г. был объявлен досрочный призыв 1895-1896 гг. рождения, под который попал и Георгий Жуков. 7 августа 1915 г. он был призван в Действующую армию. С того времени начался новый этап в его жизни, который предопределил всю его дальнейшую судьбу – военная служба. С призывного пункта в г. Малоярославец сначала попал в запасной пехотный батальон, а потои в 5-й запасной кавалерийский полк, расквартированный под Харьковом, готовивший маршевые пополнения для 10-й кавалерийской дивизии.
Становление красного командира
Путь Георгия Константиновича Жукова к званию красного командира начался с его участия в подавлении "антоновского мятежа" – крестьянского восстания в Тамбовской губернии под руководством А.С. Антонова. В условиях Гражданской войны Жуков честно сражался с повстанцами, не прибегая к недопустимым методам. За проявленную доблесть в бою против превосходящих сил противника он был награжден своим первым боевым орденом – орденом Красного Знамени, высшей наградой Советской Республики. В приказе о награждении командира 2 эскадрона Г.К. Жукова было отмечено:
«В бою под селом Вязовая Почта Тамбовской губернии 5 марта 1921 г., несмотря на атаки противника силой 1500-2000 сабель, он с эскадроном в течение 7 часов сдерживал натиск врага и, перейдя затем в контратаку, после 6 рукопашных схваток разбил банду».
Период с 1922 г. по март 1923 г. Георгий Константинович Жуков провел в должности командира эскадрона 38-го кавалерийского полка. Следующим важным этапом стало его поступление в сентябре 1924 г. в Высшую кавалерийскую школу, славившуюся своей дореволюционной историей, отличной материальной базой и высоким уровнем подготовки. После обучения Жуков вернулся в дивизию, где принял командование своим полком.
В январе 1926 г., в условиях реализации первой военной реформы СССР, направленной на установление единоначалия, к его обязанностям командира полка добавилась должность комиссара, что позволило ему сосредоточить в своих руках всю полноту власти. Служба в приграничном полку, который регулярно проверялся высшим командованием (включая С.М. Буденного и А.И. Егорова), продолжалась до 1930 г.
Завершив в конце 1929 г. курсы усовершенствования в Москве, в мае 1930 г. Жуков получил назначение на должность командира 2-й кавалерийской бригады 7-й Самарской кавалерийской дивизии, куда помимо его родного 39-го полка входил и 40-й.
В 1935 г. 4-я кавалерийская дивизия была передана в 6-й казачий корпус, а с апреля 1936 г. – была переименована в 4-ю Донскую казачью дивизию и для нее была установлена казачья форма. Командиром этой дивизии Г.К. Жуков прослужил 4 года и, как он сам в последующем отмечал:
«Все эти годы жил одной мыслью: сделать вверенную мне дивизию лучшей в рядах Красной Армии, самой передовой». И, хотя, как он признает «были и ошибки, промахи и просчеты с нашей стороны, но со спокойной совестью могу сказать, что в подготовке дивизии командиры и политработники тогда большего дать не могли, а все, что имели, отдали сполна».
Таким был Г.К. Жуков, и таким было его отношение к должностным обязанностям, в полной мере проявившееся в последующем на фронтах Великой Отечественной войны.
Генерал армии
После завершения боевых действий, в мае 1940 г, Г.К. Жукова вызвали в Москву. 4 мая состоялась его встреча с И.В. Сталиным, в процессе которой он ответил на вопросы главы государства о состоянии советских и японских войск, их подготовке, ходе и итогах операций на реке Халкин-Гол. Встреча завершилась словами Иосифа Виссарионовича Сталина:
«Теперь у вас есть боевой опыт. Принимайте Киевский округ и свой опыт используйте в подготовке войск».
Приказом народного комиссара обороны СССР, маршала Советского Союза С.К. Тимошенко, от 7 июня 1940 г. генерал армии Г.К. Жуков был назначен командующим войсками Киевского особого военного округа (приказ № 12469). Согласно указу Президиума Верховного Совета СССР от 7 мая 1940 г. «О введении в Красной Армии генеральских воинских званий», Г.К. Жукову было присвоено звание генерала армии.
9 июня 1940 г. военные советы Киевского особого и Одесского военных округов получили директивы от наркома обороны, в которых предписывалось подготовить операцию по освобождению территорий Буковины и Бессарабии, аннексированных Румынией в 1918 г. Для организации операции было создано управление Южного фронта на базе Киевского особого военного округа, а командующим фронтом назначили генерала армии Г.К. Жукова.
28 июня 1940 г. советские войска численностью до 460 тысяч человек начали операцию по освобождению Северной Буковины и Бессарабии. В ходе подготовки и реализации этой операции Г.К. Жуков получил опыт управления фронтовыми войсками и смог оценить боевую готовность округа, предназначенного для действий на Юго-Западном стратегическом направлении. Ситуация ясно указывала на надвигающуюся войну, и советские Вооруженные Силы готовились к отражению возможного нападения на страну.
К войне готовились все, в том числе и командующий Киевским особым военным округом генерал армии Г.К. Жуков. Он уделял особое внимание проведению оперативно-стратегических учений, максимально приближенных к боевым условиям. Важнейшей задачей для него в этот период стало изучение особенностей современной войны и анализ опыта действий немецкой армии.
Все знали о неизбежности войны и готовились к ней, но подходы к подготовке различались. Вступая в должность начальника Генерального штаба, Г.К. Жуков отметил, что, несмотря на сложную военно-политическую обстановку, в Генеральном штабе отсутствует план стратегического развертывания Советских Вооруженных Сил, или же информация о нем не была доступна.
Только 21 июня, накануне войны, наркому обороны маршалу С.К. Тимошенко и начальнику Генерального штаба генералу армии Г.К. Жукову удалось убедить И.В. Сталина в необходимости приведения войск на границе в боевую готовность. Соответствующая директива была направлена командующим западными округами.
С 23 июня 1941 года, с момента создания Ставки Главного Командования (которая с 10 июля стала Ставкой Верховного Командования, а с 8 августа – Ставкой Верховного Главнокомандования), Г.К. Жуков вошел в ее состав. В тот же день, по указанию И.В. Сталина, он отправился в штаб Юго-Западного фронта в качестве представителя Ставки Главного Командования с задачей координировать действия фронтового командования. Это решение было обусловлено тем, что у Г.К. Жукова был боевой опыт, отсутствующий у командования фронтом, а также тем, что он пришел на должность начальника Генерального штаба с поста командующего Киевским особым военным округом, что делало его знакомым с театром военных действий.
Великая Отечественная война
В начале Великой Отечественной войны страна столкнулась с рядом крупных неудач. Во многом это было связано с политическими ошибками, которые привели к недостаточной готовности армии к возможной агрессии со стороны Германии. Несмотря на внезапное нападение, Жукову удалось мобилизовать 800 тысяч человек и доукомплектовать пограничные округа. Он даже предпринял попытки нанести контрудар по наступающим немецким войскам, но эти усилия не увенчались успехом и привели к значительным потерям. В результате тяжелых поражений на Западном и Юго-Западном направлениях 29 июля 1941 г. Жуков был снят с поста начальника Генерального штаба Рабоче-Крестьянской Красной Армии (РККА) и назначен командующим Резервным фронтом.
С 31 июля 1941 г. Жуков координировал не слишком успешные контрудары советских войск, а затем, собрав имеющиеся силы, провел масштабную Ельнинскую операцию. Операция была направлена на замедление немецкого наступления и окружение восьми дивизий противника с помощью военных маневров. Хотя немцам удалось отвести свои войска в ночь с 6 на 7 сентября, Ельнинская операция стала первой наступательной операцией РККА в ходе Великой Отечественной войны, которая не закончилась поражением. Эта операция имела огромное психологическое значение, так как помогла переломить череду неудач советских войск.
После относительно успешного завершения Ельнинской операции Жуков получил специальный приказ от 11 сентября и был назначен командующим Ленинградским фронтом. Командование Вермахта планировало блокировать Ленинград, не рассматривая вариант его штурма из-за его огромных размеров и укреплений. Под руководством Жукова с 14 сентября по 6 октября войска Ленинградского фронта совместно с Балтийским флотом успешно обороняли город от группы армий «Север» фельдмаршала Вильгельма фон Лееба.
После успешной стабилизации фронта под Ленинградом и начавшейся блокады города Жуков был возвращен на центральное направление советско-германского фронта, где основные силы советских войск постепенно теряли позиции и отступали к Москве. Несмотря на неблагоприятное соотношение сил, к концу октября Жукову удалось остановить немецкое наступление и изменить ситуацию к лучшему.
Ночью с 5 на 6 декабря началась Клинско-Солнечногорская наступательная операция войск правого фланга Западного фронта под командованием Жукова, при поддержке левого фланга Калининского фронта под командованием Конева. В ходе контрнаступления войска Западного фронта нанесли сокрушительное поражение войскам Группы армий «Центр» генерал-фельдмаршала фон Бока. Таким образом, столица была спасена, и планы Гитлера по стремительному завершению войны не были реализованы.
В январе 1943 года Жуков координировал действия фронтов в операции «Искра», направленной на прорыв блокады Ленинграда. 18 января 1943 года он стал первым в ходе войны, кто получил звание маршала Советского Союза. Идея встретить противника в обороне с целью его изматывания, а затем перейти в наступление, которая легла в основу Курской битвы, была озвучена Жуковым за три месяца до начала сражения. В результате был сорван гитлеровский план «Цитадель», и войска генерал-фельдмаршалов Клюге и Манштейна понесли значительные потери.
Сразу после завершения Корсунь-Шевченковской операции генерал армии Ватутин получил смертельные ранения и, несмотря на усилия медиков, скончался в госпитале. В связи с этим Иосиф Сталин своим приказом назначил Жукова командующим 1-м Украинским фронтом, который играл ключевую роль в продолжающемся наступлении. В марте-апреле 1944 года войска под его командованием успешно провели Проскуровско-Черновицкую операцию, и вышли к предгорьям Карпат. Это событие практически предопределило судьбу гитлеровской Германии, так как Вермахт не имел сил для отражения советских наступлений на нескольких фронтах.
20 апреля в 13:50, на пятый день операции, дальнобойная артиллерия 1-го Белорусского фронта открыла огонь по Берлину, начав исторический штурм столицы нацистской Германии. 23-24 апреля войска 1-го Белорусского фронта наносили удары по германским позициям на подступах к центру Берлина. В южной части города разгорелись бои между частями 3-й гвардейской танковой армии 1-го Украинского фронта. В тот же день 5-я ударная армия генерала Н.Э. Берзарина достигла площади Александерплац, берлинской ратуши и имперской канцелярии.
К вечеру 28 апреля части 3-й ударной армии 1-го Белорусского фронта подошли к зданию рейхстага. На рассвете 30 апреля, после тяжелых боев, было захвачено здание министерства внутренних дел. Начался штурм рейхстага.
Сражения за рейхстаг продолжались 30 апреля и 1 мая. К концу 1 мая около 1500 гитлеровцев, находившихся в рейхстаге, не выдержали натиска и сдались. Лишь небольшие группы фашистов, укрывшиеся в различных помещениях подвалов, продолжали сопротивление до утра 2 мая.
В итоге жесточайшего сражения упорное сопротивление армии вермахта было сломлено. Гарнизон Берлина капитулировал перед нашими войсками 2 мая 1945 года, а 9 мая в 00:43 (22:43 8 мая по европейскому времени) от имени и по поручению Советского Верховного Главнокомандования Г.К. Жуков в Карлсхорсте (предместье Берлина) принял капитуляцию вооруженных сил нацистской Германии.
Награды и вклад в Победу
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 18 января 1943 г. Г.К. Жукову, ставшему первым маршалом в годы войны, было присвоено звание Маршал Советского Союза. 28 января, в честь разгрома вражеских сил под Сталинградом, он был награжден только что учрежденным орденом Суворова 1-й степени.
10 апреля 1944 г. Маршал Жуков получил высшую военную награду – орден «Победа», а 1 июня 1945 г. он стал трижды Героем Советского Союза.
24 июня 1945 г., по поручению Верховного Главнокомандующего, Маршал Жуков принял Парад Победы Советского Союза над Германией на Красной площади в Москве. Командовал парадом Маршал К.К. Рокоссовский.
Еще один Парад Победы союзных войск во Второй мировой войне состоялся 7 сентября 1945 г. в Берлине, где маршал Жуков также принимал участие. Командовал этим парадом генерал-майор Э. Нэйрс, комендант Британского сектора в Берлине.
Таким образом, Великая Отечественная война завершилась победой всего советского народа – на фронте, в тылу и на оккупированных территориях, где каждый сражался и трудился за Родину. Георгий Константинович Жуков, как маршал СССР, противостоял немецким войскам, угрожавшим захватить страну, и проявил свой полководческий талант, внося значительный вклад в победу на каждом из фронтов.
Жуков приобрел известность благодаря своей решительности и мастерству в командовании во время Второй мировой войны. Он был одним из ключевых организаторов обороны Сталинграда и принимал участие в освобождении Крыма, Украины, Белоруссии и Польши. Кроме того, Жуков сыграл важную роль в планировании операции «Багратион», которая привела к освобождению Минска и Варшавы. В 1943 г. он возглавил Курскую битву, ставшую самым масштабным танковым сражением в истории, что привело к поражению германской армии.
После Курской битвы Жуков был назначен первым заместителем главнокомандующего Вооруженных Сил и взял на себя ответственность за планирование и проведение ключевых операций. Он руководил освобождением Крыма, наступлением на Кенигсберг и захватом Берлина.
В результате Жуков стал одним из главных героев Советского Союза, удостоившись множества наград, включая звание Героя Советского Союза и орден Победы. Его вклад в победу над нацистской Германией был колоссальным и оставил глубокий след в истории войны. Его военные достижения и личность продолжают вызывать интерес и восхищение у историков и широкой общественности. Благодаря его усилиям были достигнуты несколько решающих побед, оказавших влияние на исход войны.
Отставка
1957 г. стал временем новых испытаний, как для страны, так и для Г.К. Жукова. В июне прошло заседание Президиума ЦК КПСС, на котором высшее руководство СССР вновь оказалось на грани раскола. Против Н.С. Хрущева выступили старые соратники И.В. Сталина, такие как В.М. Молотов, Г.В. Маленков, Л.М. Каганович и другие. Как и в 1953 г., решающую роль в сохранении власти Хрущева сыграл Г.К. Жуков, который не допустил его свержения. Однако расплата за этот поступок пришла уже в октябре того же года, и она была инициирована «дважды спасенным им Хрущевым».
Документы, на которые ссылается Ю.В. Рубцов, ясно показывают, что атака на Жукова была тщательно спланирована. Хрущев начал меры по устранению своего спасителя сразу же после июньского пленума.
В дальнейшем против Г.К. Жукова были задействованы партийно-политические структуры Армии и Флота. Так, 17 октября 1957 г. на заседании Президиума ЦК КПСС был представлен доклад начальника Главного политического управления СА и ВМФ генерал-полковника А.С. Желтова, в котором критиковалась деятельность министра обороны Жукова за пренебрежение политической работой в армии и создание культа своей личности. С 18 октября началась серия собраний партийных активов, как в центре, так и в военных округах, на которых члены и кандидаты в члены Президиума ЦК осуждали действия Жукова на посту министра обороны.
Заключительным аккордом падения легендарного Маршала Победы стал Пленум ЦК КПСС, посвященный улучшению партийно-политической работы в Советской Армии и Военно-Морском Флоте. На этом пленуме Жукову были предъявлены знакомые обвинения в бонапартизме. Пленум постановил, что Г.К. Жуков «нарушал ленинские, партийные принципы руководства Вооруженными Силами, проводил линию на свертывание работы партийных организаций, политорганов и Военных советов, на ликвидацию руководства и контроля над армией и Военно-Морским Флотом со стороны партии, ее ЦК и правительства…». В результате этого постановления Жуков был выведен из состава Президиума ЦК и ЦК КПСС, а также освобожден от должности министра обороны СССР указом Президиума Верховного Совета СССР.
В марте 1958 г.Г.К. Жуков был окончательно отправлен в отставку. Конечно, отставка потрясла Жукова, ведь военная служба составляла для него смысл жизни. Как позднее он рассказывал К.М. Симонову:
«Есть в жизни вещи, которые невозможно забывать. Человек просто-напросто не в состоянии их забыть, но помнить их можно по-разному. Есть три разных памяти. Можно не забывать зла. Это одно. Можно не забывать опыта. Это другое. Можно не забывать прошлого, думая о будущем. Это третье. Мне пришлось пережить в своей жизни три тяжелых момента. Если говорить о третьем из них, то тут в чем-то, очевидно, виноват и я – нет дыма без огня. Но пережить это было нелегко…».
Дальнейшая жизнь легендарного Маршала Победы до 1965 г. проходила под строгим контролем спецслужб. Практически о каждом его шаге и слове докладывалось Н.С. Хрущеву. Лица, которые общались с Жуковым, были обязаны составлять объяснительные записки о том, о чем и почему они с ним говорили.
Эта ситуация сохранялась до отстранения Хрущева от власти в октябре 1964 г. В следующем году, 8 мая 1965 г., в день двадцатилетия Победы в Великой Отечественной войне, Г.К. Жуков впервые получил приглашение на торжественный вечер в Кремле. Когда он вошел во Дворец съездов, присутствующие встали и встретили его громкой овацией. Когда в докладе упомянули его имя среди прославленных военачальников, зал вновь наполнился аплодисментами, и все стояли, долго выражая свое уважение. Это событие не осталось незамеченным для руководства ЦК КПСС, включая Л.И. Брежнева и его окружение, которые болезненно восприняли дань уважения Маршалу Победы. В результате реабилитация Г.К. Жукова, начавшаяся в 1965 г., проходила медленно и под строгим контролем соответствующих отделов ЦК КПСС.
В этот период Жуков продолжал свою борьбу, но уже на историческом фронте. Он выступал с лекциями и писал статьи, многие из которых так и не были опубликованы. Также он консультировал ряд фильмов. Однако его главным оружием стала книга «Воспоминания и размышления», изданная в 1969 г. с большими трудностями; она была переиздана более десяти раз и переведена на несколько иностранных языков. Таким образом, Г.К. Жуков вновь одержал победу, на этот раз над временщиками и конъюнктурщиками.
18 июня 1974 г. страна потеряла одного из величайших советских полководцев – Георгия Константиновича Жукова, Маршала Советского Союза, четырежды Героя Советского Союза и кавалера двух орденов «Победа», который заслуженно получил народное звание – «Маршал Победы».