С конца VIII по середину XI века Европа жила в страхе перед людьми с севера. В западных хрониках их называли норманнами или викингами, на востоке, в славянских землях и Византии, — варягами. Они не были единым народом в современном понимании, а скорее группой скандинавских племен (датчан, норвежцев и шведов), объединенных языком, религией и жаждой славы и наживы.
Эта статья расскажет, как эти «морские волки» сумели поставить на колени половину Европы и достичь берегов Америки за 500 лет до Колумба.
1. Секрет успеха: Драккар
Невозможно говорить о походах викингов без упоминания их главного технологического чуда — корабля.
Скандинавы создали драккар («корабль-дракон») и кнорр (торговое судно).
Малая осадка: Драккары могли подходить к любому пологому берегу и, что важнее, подниматься на сотни километров вверх по рекам. Это позволяло наносить удары в глубине Франции, Англии и Руси, там, где никто не ждал нападения с воды.
Парус и весла: Они не зависели от ветра. В штиль викинги садились на весла, развивая высокую скорость для внезапной атаки или быстрого отступления.
Гибкость: Конструкция кораблей была эластичной, что позволяло выдерживать удары океанских волн Атлантики.
2. Походы в Европу: От грабежа к завоеванию
Эпоха викингов началась условно в 793 году с разграбления монастыря святого Кутберта на острове Линдисфарн (Англия).
Тактика «Бей и беги»
Поначалу это были сезонные набеги. Викинги приплывали летом, грабили прибрежные монастыри и города, захватывали рабов и уходили до наступления штормов. Европа была раздроблена, и местные феодалы просто не успевали собрать войско — когда рыцари прибывали на место, викингов уже и след простыл.
«Великая армия» и колонизация
Со временем тактика изменилась. Викинги начали зимовать на захваченных землях.
Англия: В IX веке «Великая армия язычников» захватила половину Англии, основав «Область датского права» (Danelaw).
Франция: Они неоднократно осаждали Париж. В итоге король Карл Простоватый был вынужден отдать предводителю викингов Роллону целую провинцию — Нормандию, при условии, что тот будет защищать Францию от других викингов.
Варяги на Востоке: Шведы (варяги) двигались по рекам Восточной Европы (Волхов, Днепр, Волга). Здесь их интересовала не столько война, сколько торговля с Византией и Арабским халифатом. Они сыграли ключевую роль в формировании Древнерусского государства.
3. Открытие Америки: Винланд
Викинги были лучшими навигаторами своего времени. Двигаясь на запад в поисках свободных земель, они заселили Исландию, а затем Эрик Рыжий основал колонии в Гренландии.
Около 1000 года сын Эрика, Лейф Эрикссон, отправился дальше на запад и достиг берегов Северной Америки. Он назвал эти земли:
1. Хеллуланд («Земля плоских камней» — вероятно, Баффинова Земля).
2. Маркланд («Лесная земля» — Лабрадор).
3. Винланд («Виноградная земля» — Ньюфаундленд).
Археологические раскопки в Л'Анс-о-Медоуз (Канада) подтвердили наличие поселения викингов. Однако закрепиться в Америке они не смогли. Причины были прозаичны: удаленность от баз снабжения, внутренние распри и жестокие конфликты с местным населением, которое викинги называли «скрелингами».
4. Организация походов
Поход не был хаотичным мероприятием. Это была сложная бизнес-операция.
Лидерство: Во главе стоял ярл или конунг (король). Он предоставлял корабли и обеспечивал провизию.
Команда: Экипаж состоял из свободных людей — бондов. Они не были солдатами на зарплате; они шли за долей от добычи.
Дисциплина: На корабле царила жесткая дисциплина. Существовал кодекс чести, регулирующий раздел добычи и поведение в бою.
Логистика: Викинги умели заготавливать вяленую рыбу и мясо, что позволяло им совершать переходы длительностью в несколько недель в открытом море. Для навигации использовали солнечные камни (минералы, поляризующие свет в пасмурную погоду), наблюдение за птицами и звездами.
5. Как они воевали: Военное искусство
Миф о рогатых шлемах — выдумка оперных костюмеров XIX века. В реальном бою рога мешали бы, за них легко зацепить оружием.
Экипировка
Оружие: Самым распространенным и страшным оружием был топор (бродакс). Им можно было раскалывать щиты и шлемы, а также цеплять противника за ноги. Также использовали копья и мечи (последние были очень дорогими и статусными).
Защита: Круглый деревянный щит с металлическим умбоном посередине. Богатые воины носили кольчуги, бедные — стеганки из кожи и шерсти. Шлемы были простой конической формы с наносником или полумаской («очки»).
Тактика
Викинги не были бездумной толпой. Они сражались в плотном строю.
1. «Стена щитов» (Skjaldborg): Воины становились плечом к плечу, перекрывая щиты друг друга. Получалась непробиваемая стена, ощетинившаяся копьями. Задача была выдержать первый натиск и измотать врага.
2. «Клин» или «Свиное рыло» (Svinfylking): Атакующая формация треугольником, цель которой — прорвать строй противника. В острие клина ставили самых сильных и лучше всего вооруженных бойцов.
3. Берсерки: Элитные воины, которые, согласно сагам, впадали в боевой транс. Они могли сражаться без доспехов, игнорируя боль и раны, наводя ужас на противника своим видом и рыком.
Заключение
Эпоха викингов закончилась к середине XI века (символической датой считается битва при Стэмфорд-Бридже в 1066 году). Принятие христианства, укрепление королевской власти в Скандинавии и усиление обороны европейских государств сделали набеги невыгодными.
Однако викинги навсегда изменили карту мира. Они проложили торговые пути, связав Восток и Запад, основали города (Дублин, Рейкьявик), дали начало династиям в Европе и стали первыми европейцами, шагнувшими на Американский континент. Их наследие — это не только разрушенные монастыри, но и дух исследования, судостроения и отваги.
Если интересно, прошу поддержать лайком, комментарием, перепостом, и даже может быть подпиской! Не забудьте включить колокольчик с уведомлениями! Буду благодарен!