Сажать перец на рассаду в феврале — дело ответственное, но вполне посильное, если знать основные правила.
Перед посевом семена лучше подготовить, так они взойдут быстрее. Если семена не обработаны производителем, сначала их обеззараживают: замачивают на 20–30 минут в 1%-м растворе марганцовки или на 10 минут в 3%-м растворе перекиси водорода, потом промывают чистой водой.
Далее можно замочить семена во влажной марле или салфетке и держать при температуре +25…+28 °C до появления росточков, обычно около 3–4 дней; для ускорения прорастания допустимо добавить стимулятор роста «Эпин», «Циркон» по инструкции. Учтите - дражированные семена в цветной оболочке не обрабатывают, их сеют сухими.
Некоторые огородники ещё проводят закаливание: после замачивания слегка влажные семена, завёрнутые в ткань, держат по 2 дня в холодильнике, затем в тёплой комнате и снова в холодильнике, после чего сразу сеют.
Для посева нужен рыхлый, лёгкий и питательный грунт с нейтральной кислотностью. Можно взять готовый грунт для рассады овощных культур. Перед использованием готовый грунт можно пролить розовым раствором марганцовки или «Фитоспорином‑М». Ёмкости лучше брать отдельные, пластиковые стаканчики 0,5–1 л, торфяные горшочки или таблетки, т.к. перец плохо переносит пикировку. Высота ёмкости около 10–12 см, а на дне должны быть дренажные отверстия. Допускается посев и в общую плошку, но здесь будьте аккуратны, перцы приживаются хуже томатов при пикировке.
Сам посев выглядит так: наполняете ёмкости увлажнённым грунтом, делаете бороздки глубиной 1–1,5 см, размещаете семена на расстоянии около 2 см друг от друга, присыпаете слоем грунта не более 1 см и накрываете плёнкой или крышкой для парникового эффекта. Температура для проращивания — +25…+28 °C. Как только появятся всходы, плёнку снимают и переставляют ёмкости в светлое место. Уход за молодой рассадой требует внимания. Освещение — критически важный фактор: в феврале световой день короткий, поэтому нужна досветка фитолампами или лампами дневного света.
Рассаде необходимо 12–14 (а по некоторым рекомендациям — до 14–16) часов освещения в сутки.