Роман припарковался у входа в танцевальную студию и взглянул на часы.
- Семь, - выдохнул он, - Успел.
Минуту спустя двери студии распахнулись, и дети, один за другим, начали покидать помещение. На лицах одних сияла улыбка, другие находились в приподнятом настроении, а некоторые едва волочили ноги, но были довольны. Среди них Роман быстро нашёл взглядом свою дочку. Она шла последней, опустив плечи, с невесёлым выражением лица.
- Привет! - открыв заднюю дверь, Виолетта угрюмо заняло своё место.
- Что случилось?
- Ничего, пап, всë хорошо.
- Ну, я же вижу, что что-то не так, - Роман повернулся к дочери, - Обидел кто?
- Нет, - едва слышно ответила Виолетта.
- Ну, а что тогда?
- Мария Степановна..., - слезы ручьём побежали по молодому, красному от досады, лицу, - Она сказала, что ничего у меня не получается.
- Погоди, а ты стараешься?
- Да.
- И не получается? - Роман хотел уловить суть причины.
- Нет...
- А у других как?
- Старшие... могут, - вытирая лицо платком, Виолетта всхлипнула, - А на нас, малышей, она не обращает внимания.
- А вы просили её показать ещё раз?
- Да...
- И что она ответила?
- Сказала, что ей некогда тратить на нас её драгоценное время.
- Понятно, - Роман завёл мотор автомобиля, - Поехали домой. Там что-нибудь придумаем.
***
Елена на цыпочках вышла из детской комнаты.
- Спит? - шепнул Роман супруге.
- Спит.
- Пойдём и мы ляжем. Время почти одиннадцать.
В полумраке спальни тускло светила ночная лампа, отбрасывая мягкие тени на стены. Роман с Еленой лежали рядом в полной тишине, думая каждый о своём. Тишину нарушил голос Елены - сдержанный, но напряжённый:
- Ром, я больше не могу молчать. Ты слишком много вкладываешь в эти танцы. Деньги, время… А ради чего?
- Ты себя слышала сейчас? - Роман слегка повернулся к супруге, стараясь уловить в её тоне упрек, - Дочь занимается с увлечением. Это важно для неё.
- Важно? — Елена приподнялась, взгляд её был твёрдым, - Она ошибается, падает, не попадает в ритм.
- Кто тебе это сказал? - повысил голос Роман.
- Мария Степановна.., - Елена взяла недолгую паузу, после продолжила, - Говорит у неё нет природной пластики. А ты всё равно водишь её на занятия, покупаешь костюмы, платишь за занятия, словно не видишь реальности.
- И ты ей веришь?
- Она её тренер! - возмутилась Елена, - Кому, как не ей верить.
Роман затих, подбирая слова. Он знал, что в этот момент главное не нагрубить и не ляпнуть лишнего на эмоциях.
- Я вижу, как она старается. И растёт. Каждый раз всë лучше и лучше. Да, у нее не всё получается, но…
- Но когда это закончится? — перебила Елена, - Когда ты поймёшь, что это не её путь?
- Это её путь!
- Те деньги, которые мы вложили в Виолетту, могли бы легко пойти и на меня...
- Погоди! - на сей раз Роман оборвал Елену, - Ты хочешь сказать, что я мало тебе уделяю внимания?
- Ну, не так много, как хотелось бы, - Елена улыбнулась, поглаживая грудь супруга, - Шубка бы новая пришлась кстати.
- Угомонись ты уже со своими шубками, сапожками, чулочками, - разгневался Роман, - У тебя вещей в шкафу - весь подъезд можно одеть.
- Ах так? - надулась Елена, - С этой минуты, даже пальцем чтобы меня не трогал. Спокойной ночи!
- Без проблем, - Роман отвернулся к стене и закрыл глаза.
***
Роман стоял в холле танцевальной студии, внимательно разглядывая фотографии на стенах.
Дверь одного из залов громко хлопнула и стройный силуэт девушки направился в его сторону.
- Мария Степановна, вы хотели поговорить? - Роман шагнул навстречу.
Она кивнула, жестом предложила отойти к окну, где было тише.
- Роман Александрович, я долго думала, как лучше сказать. Виолетта добрая, старательная девочка. Но… у неё нет природных данных для серьёзного занятия танцами. Нет чувства ритма, недостаточная гибкость, слабая координация.
- Она ведь старается, - Роман почувствовал, как внутри что‑то сжалось, но постарался сохранить спокойствие, - Повторяет элементы.
- Поймите, этого недостаточно, - опустила взгляд девушка, - Должен быть талант в человеке. Некая склонность. Увы, в Виолетте этого нет.
Роман посмотрел в окно. Там, за окном кипела городская жизнь. А здесь, в этом тихом холле, рушилась маленькая мечта.
- Вы предлагаете прекратить занятия?
- Да, - с грустью ответила Мария Степановна, понимая, как тяжело сейчас Роману, - Лучше на начальной стадии, чем позже.
- Могу я забрать Виолетту прямо сейчас?
- Конечно. Она выйдет минут через пять...
***
Роман с Виолеттой сидели в уютном кафе. На столике перед ними, на шикарных блюдцах, красовались два пирожных.
- Пап, а ты правда поговорил с Марией Степановной? - Виолетта с аппетитом откусила кусочек.
- Правда! - Роман улыбнулся, аккуратно смахнув салфеткой крошку на её щеке, - Мы нашли отличное решение!
- Какое?
- Она предложила хорошего тренера по танцем. На этой неделе я тебя познакомлю с ним.
- А он вправду научит меня танцевать? - Виолетта радостно вскрикнула, - И повезет меня на соревнования?
- Конечно, доченька! - Роман едва сдерживал слезы, - И ты там займёшь первое место.
- Ура! Вот бы скорее это произошло.
- Скоро, любимая, скоро...
***
Елена стояла у окна, с чашкой остывшего чая. Когда в прихожей наконец раздался скрип входной двери, она резко избавилась от чашки и поспешила покинуть кухню.
Роман, проводив дочь в школу, вошёл, снял куртку, бросил взгляд на напряжённую фигуру жены. Мигом понял, что скандала не миновать.
- И что это за самодеятельность? И долго ты собирался молчать? Или думал, я не узнаю, что ты пообещал Виолетте найти нового тренера.
- Лена, я хотел поговорить, как только мы останемся одни... Да и ждал подходящего момента...
- Подходящего момента?! - голос Елены дрогнул от ярости, - А когда, по‑твоему, он наступит? Когда мы снова залезем в долги из‑за её танцев? Когда я буду экономить на себе, чтобы оплатить очередной костюм и занятия?
- Что за бред?
- Это не бред, - закричала Елена, - Это момент, который скоро настанет. Ты понимаешь сколько стоят эти её хотелки?
- Понимаю, - Роман подошёл к столу и опëрся на него руками, - Но дело не в деньгах. Дело в том, что Виолетта верит.
- А тебе не кажется, что кто‑то должен быть взрослым! - Елена сжала кулаки, - Кто‑то должен объяснить ей, что есть занятия, которые требуют таланта. Что не всем суждено стать звёздами. И, в конце концов, можно просто любить танцы и при этом не быть танцовщицей.
Елена тяжело опустилась на стул, словно лишившись сил.
- Она сможет, Лена, поверь.
- Ром, ты извини, но я так больше не могу, - обхватив голову, Елена зарыдала, - Вроде есть у меня всë, но мне хочется большего. Я хочу путешествовать, носить дорогую одежду, пить элитные напитки... Я ухожу от тебя.
- Чего? - Роман, услышав это, поперхнулся, - Уходишь?
- Да!
- Ты хорошо подумала?
- Я долго думала, Рома, но ты просто помешан на Виолетте. Ты в школу - с ней, на танцы - с ней. Находясь на работе, ты раз по десять на дню созваниваешься с ней.
- А что в этом плохого?
- А то, что я постоянно обделена твоим вниманием...
- А вот тут погоди.., - Роман в спешке вынул телефон из кармана, - За сегодня семь раз набирал тебе и всё семь раз ты не соизволила ответить...
- Я была занята...
- Чем? - закипел Роман.
- Сидела на маникюре. Руки были заняты ответить.
- Ладно, принимаю ответ. А когда ты в последний раз провожала дочь в школу?
- Ну.., - Елена напряглась, вспоминая тот момент, - Ну... месяц назад где-то.
- Месяц! - закричал Роман и изо всех сил влепил кулаком по столу, - Если у тебя всë время нет ни минуты свободной, чтобы уделить её дочери, то кто? Кто, кроме меня позаботится о ней?
Тишина в ответ.
- Что молчим то? Сказать нечего?
- Я...
- Собрала шмотки моментом и вон из моего дома.
- Рома...
- Даю тебе десять минут...
Продолжение рассказа уже сегодня...