Знакомьтесь, перед вами летучая рыба. Мало кто из нас видел таких рыб вживую, но многие пробовали их икру – это та самая икра «тобико» в блюдах японской кухни. Их крылья – это огромные грудные (а у некоторых – ещё и брюшные) плавники, которые раскрываются подобно вееру.
Крылья рыбе нужны, чтобы летать. Выглядит это так. Рыба разгоняется в воде до 60 км/ч, мощно работая хвостом. Затем она стремительно выпрыгивает из воды на большую высоту, расправляет свои крылья-плавники и планирует в воздухе. Средняя дальность полёта – 30-50 метров, но при попутном ветре летучие рыбы могут преодолеть до 400 метров без погружения Учитывая размеры рыбехи, это как если бы человек пролетал в воздухе по 2,5 км.
Конечно, рыбы отрастили крылья не просто так - в воздухе тебя не поймает хищник – рыба-меч, тунец, марлин или дельфин какой-нибудь.
Есть и минусы. Такой полёт неуправляем, из-за чего стайки рыб то и дело врезаются в борта кораблей или залетают в лодки. Во время плавания Тура Хейердала на «Кон-Тики» летучая рыба даже сбила с ног одного из членов экипажа! Но еще хуже то, что хищники есть не только в воде, но и в воздухе – это фрегаты и чайки, которым остается только вовремя открывать клюв для обеда.
Древние греки больше трех тысяч лети назад изображали загадочных рыб на своих фресках и считали, что они залетают в лодки, чтобы отдохнуть и поспать. Современные биологи долго ломали головы и сошлись во мнении, что рыбий полёт – отчаянная форма выживания в океане, где много хищников и мало природных укрытий.