Австралийские heavy metal группы в силу своей отдалённости от Европы и США никогда не находились в авангарде тяжёлой сцены. Мне почему-то вспоминается сразу Pegazus, быть может по той причине, что их альбомы издавали у нас пираты в 90-х, а потом и Irond, но в любом случае вкладывать деньги и раскручивать материал австралийцев здесь в Европе не слишком выгодно. Туры очень дорогие, фанатская база на другом конце мира. Какая там ситуация с собственными лэйблами и сценой в Австралии нам также неведомо. Вот и о Darker Half мы узнаём уже на чёрт знает каком году их существования после подписания контракта с немецким лэйблом Massacre Records. Хотя всё говорит о том, что группа в своих краях должна обладать некоторой известностью: за плечами разогрев многих звёзд на концертах в Австралии и несколько альбомов.
Подписание на Massacre Records выглядит скорее как попытка немецких прагматиков заполнить вакансию добротного хэви-ремесла. Понятно, что везти кенгуру-металлистов в европейский тур — затея сомнительная с точки зрения бухгалтерии, но вот продать их записи староверам, скучающим по временам, когда косухи были тяжелее, — это всегда пожалуйста. Darker Half за годы варки в собственном соку явно научились делать «как у больших», отшлифовав звук до того состояния, когда от оригинального heavy/power уже не ждешь откровений, а просто фиксируешь техническую исправность.
При всём при этом «Book Of Fate» — очень неплохой альбом. В наши дни, когда поклонников тяжёлой музыки уже нельзя ничем удивить, нам не требуются какие-то особые ходы и откровения. Качество реализации и приятные мелодии — вот то, что необходимо и достаточно на новых альбомах в жанре heavy power metal. Можно углубиться в музыкальную составляющую альбома, обратиться к сравнениям с Iced Earth или Queensryche, как делают некоторые, я бы скорее обратил внимание на сходство с более традиционным heavy типа Hammerfall или Helloween, но всё это не играет никакой роли, ведь вам и так понятно, что вы здесь услышите. Группа работает в режиме идеального плейлиста для тех, кто устал от модных экспериментов и просто хочет качественного тевтонского вайба, даже если он родом из Сиднея.
Лирически альбом следует интересной логике. Основываясь на известных сюжетах художественной литературы, группа преломляет их на проблемы современного общества. Получается эдакий симбиоз высокопарных историй, которые не теряют актуальности в современном мире. Этот литературный подход избавляет альбом от набивших оскомину фэнтезийных штампов про драконов. Вместо этого — социальный подтекст, который не дает пластинке скатиться в банальный фоновый шум.
Издание от Фоно:
В сухом остатке, «Book Of Fate» — хороший heavy power metal альбом, который не имеет никаких выдающихся черт, но к этому мы уже давно привыкли. Однако следует отметить, что и кроме музыки группа попыталась обратить на себя внимание содержательной частью, и ей это удалось. Для издания от Fono это крепкое пополнение каталога, мимо которого любителям жанра проходить точно не стоит.