Рогнеда - дочь Полоцкого князя отвергла сватовство Владимира, но ответила согласием его брату Ярополку. Этот брачный союз привел бы к ослаблению Владимира, как князя Новгородского, который стремился стать князем всех русских земель.
Тогда Владимир захватил отца и братьев Рогнеды и убил их, а Рогнеду, которая впоследствии родила ему сына, насильно взял в жены. Рогнеда никогда не забывала, что сделал муж с её семьёй, и однажды ночью попыталась его убить , зарубив мечом. Но Владимир неожиданно проснулся и обезоружил женщину. Сергей Грибков изобразил князя и его жену в один из самых драматических дней их жизни. По обычаям дохристианской Руси муж должен был лично казнить жену за то, что накануне она пыталась его убить. В день казни Великий князь Владимир входит в комнату, где Рогнеда, одетая в свадебный наряд, (его надевали дважды: в день свадьбы и в день смерти), прощается с сыном. И тут мальчик решил защитить мать и встал со своим мечом между ними. Сердце жестокого Владимира