Представьте картину: вы – трёхкратный олимпийский чемпион по греко-римской борьбе, 130 килограммов чистейшей сибирской гранитообразной мускулатуры. Вас зовут Александр Карелин. Вашего рукопожатия боятся швейцарские банковские сейфы. И вот в 1999 году вам предлагают дебютировать в чём-то под названием «смешанные боевые искусства». Противником выбран не кто-нибудь, а Акира Маэда – живая легенда японской борьбы и шуто (предтеча ММА), мастер удушающих и болевых, хитрый и техничный, как лиса в кимоно.
Новичок? Да. Вопросов к Карелину было много. Как он, гигант классической «борьбы в стойке», справится с партером, да ещё и в перчатках? Как отреагирует на удары (пусть и по правилам, запрещавшим бить в голову в этом бою)? Вся бойцовская тусовка затаила дыхание в ожидании развязки: либо триумфальный марш непобедимого русского медведя, либо унизительный провал «узкого специалиста».
Бой длился недолго. Очень недолго. Карелин, как бульдозер, прошёл через попытку низкого кика Маэды, взял его в свой фирменный «обратный пояс», приподнял (для Карелина это «взять на руки») и аккуратно, но неумолимо уложил на татами. Дальше была короткая, но выразительная работа в партере, где сила Александра подавляла любые попытки японца что-либо изобрести. Всё закончилось на 1 минуте 29 секунде.
В интервью Карелин говорил, раскрывая «секретную» тактику: понимая, что в стойке у японца преимущество, поэтому и старался сразу повалить его. Это звучит как «я понял, что для забивания гвоздей лучше всего подходит молоток, поэтому я взял молоток и начал забивать». Гениально и неоспоримо.
Маэда после боя выглядел человеком, который только что попытался голыми руками остановить движущийся товарняк. Он честно пытался что-то сделать: его ноги, как лианы, обвивали Карелина, руки искали хоть какую-то возможность для захвата. Но это было похоже на попытку заарканить мамонта верёвкой из травы. Карелин же действовал с невозмутимостью экскаваторщика, роющего котлован. Никакой суеты, только поступательное движение и прижимающая сила.
Итог этой истории прост: иногда высочайший класс в одном виде спорта настолько подавляющ, что даже в чужой системе координат он диктует свои правила. Карелин не стал осваивать капоэйру или отращивать косичку для настроения. Он взял свою исполинскую силу, свою знаменитую «обратную лодочку» и просто пришёл продемонстрировать, что есть величины, которые «смешанностью» не победить. Словно шахматный гроссмейстер, которого пригласили сыграть в шашки, и он, не мудрствуя лукаво, взял все фигуры противника за три хода.
Вывод? В тот вечер в Японии Карелин поставил жирную, мощную и немного уморительную точку в дискуссии о том, что будет, если силач такого калибра шагнёт за пределы родного ковра. Получилось страшно, быстро и по-карелински необратимо.