Перед вами, дорогие друзья, трэшак с весьма запутанными ходами от наших западных соседей. Да что там говорить, одно из первых зарегистрированных сейсмологами проявлений экстремально-металлической активности на территории Польши.
Персонажи его проявляющие, являясь одними из новаторов экстремальной польской сцены, у себя на родине имеют культовое значение, но, вместе с тем, их известность не очень-то и вышла за пределы государства Польского. И тому есть свои причины, которые вы сами поймете, если дочитаете статью до конца.
Скажу одно. Творчество данной команды современному поколению приверженцев thrash metal может и не зайти. И в этом не будет ничего удивительного.
Группа Dragon начала свою деятельность еще в 1984 году, когда о таких именах, как Acid Drinkers, Hate и тем более Decapitated еще никто даже слыхом не слыхивал. А когда Vader только сумели разродиться дебютником, Dragon уже имели вполне солидное портфолио, и подозреваю, что пан Пётр Вивчарек как минимум кое-что из этого портфолио слушал очень внимательно.
Пожалуй, только лишь группа Kat может оспорить у нее статус основоположников жанра в Польше, о которой я уже писал на канале (Kat, часть 1; часть 2).
Следует отметить, что еще даже не записав свой первый альбом, музыканты заслужили легендарный статус и поклонников в своей стране. А с выходом первенца «Horde of God» («Божья орда», 1989) их музыка стала гораздо более общедоступной, чем ранее.
Вообще, это альбом-реликт. Бригада польских драконов выдаёт слегка глуховатый звук. Хотя звук здесь не главное, а главное - это драйвовый напор и грузный, грязных дел мастер-подход.
Это thrash, хотя и не в классическом понимании музыкальных структур. Нет-нет, музыка, конечно, несёт оттенок риффовых атак и работы ритм-секции, которые характерны для thrash, но подход другой.
Такой, как бы выразиться поточнее… грязный, запутанный подход, если изволите. Для таких и грязное звучание, и мечущаяся, «астматичная» ритм-секция, и больной рык вокалиста (словно металлом по стеклу) – отнюдь не недостатки, а необходимый антураж стиля.
Но их землякам это вполне понравилось, и о Dragon писали местные музыкальные журналы (к слову, делали они это и ранее).
Такое внимание несомненно придавало музыкантам сил, и буквально за год они объездили с новой концертной программой всю страну и сразу же отправились записывать следующую работу.
На втором кругляше поляков, «Fallen Angel» («Падший ангел», 1990), энергия и скорость направлены даже не в деструктивное русло, а лабиринты путанных риффов. Солист пробует свои голосовые связки на прочность и варьирует свою манеру подачи.
На альбоме сплошь какая-то суета, рваные риффы, бесконечные переходы. Столь же сложную для восприятия ритмику я, кажется, слышал лишь на первом альбоме Atheist да у Disciples of Power.
Сдается мне, что, в отличие от них, драконам чувство меры все-таки изменило. Добавьте к этому ну очень своеобразный звук с запредельным, зернистым «дисторшном», накрученным словно в попытке компенсировать жиденькое, с завышенными верхами, жужжание гитар…
В общем, альбом - далеко не для всех. Но обложка, да, красивая, нарисована профессиональным художником.
Данный альбом, лично на меня не произвел ровным счётом никакого выразительного впечатления. В текстовом плане здесь тоже все смешано в кучу: люди, кони, фэнтези и религия.
Нечто подобное наблюдается и на следующей их работе, «Scream of Death» («Вопль смерти», 1991), который вышел в первый день года нового десятилетия. Это не просто трэш-метал с рычащим вокалом, а с претензией на «заумь».
В части агрессии и мрачной атмосферы этот неторопливый трэш, пожалуй, даст прикурить многим командам потяжелее. Той самой «смерти», которая идет приставкой к стилю, у поляков точно больше, чем у питомцев Sunlight Studio или Morrisound тех лет.
Помните, как пессимистично рисовали будущее бразильцы Sepultura на своих классических альбомах? Dragon, подхватив тематику, с высот глобальных проблем опустились до конкретных эпизодов. Тут и мутанты, и бесплодные скитания по опустошенному миру, и каждодневный ужас существования среди руин.
Обрамлены эти истории отнюдь не банальными трэшевыми запилами. Правда, к концу своих 50 (!) минут звучания бескомпромиссность поляков успевает утомить.
Очередной релиз Дракона, «Sacrifice» («Жертва», 1994), представляет собой образчик того самого трэша, причём не какого-нибудь, а лютейше прогрессивно-техничного. Соответственно, при знакомстве с альбомом на ум приходит чуть ли не полный состав кунсткамеры участников тусовки, от Sadus и до Cynic (имею в виду их получившие широкое хождение в андеграунде демо).
Возникает подозрение даже, что "Жертвой" поляки вступили в заочное соревнование с Dark Angel и их "Time Does Not Heal" c его "двумястами сорока семью риффами" (важнейший, между прочим, лозунг промо-кампании того альбома). Специально риффы не считал, но подозреваю, что за полторы сотни Dragon перешагнули, имея при этом в распоряжении несколько более скромный хронометраж.
Хотя, безусловно, поляки гораздо злее всех вышеперечисленных. Аура альбома уже наполнена мрачнейшими тонами тлена и разлагающейся плоти. В саунде - грубый напор и тяжесть, отмечающие уже скорее ранние релизы Death.
Вокал – астматично-хрипяший, причём тех времен, когда подобным голосом, болезненным и жутким, кроме шуток, старались ещё и напугать. Так, как устрашали обывателей "Slowly We Rot" Obituary или "Seven Churches" Possessed, и могли бы напугать Savage Death, доберись они до мало-мальски пригодной для записи полноценного альбома студии. В 1994-м, конечно, подобное перестало быть в диковинку, но всё-таки чистому злу - голосу Адриана Фрелиха - хочется только аплодировать.
Что же до музыки непосредственно, то у нее полный набор субъективных достоинств и недостатков подобного рода материала. Да, ершисто сверх меры, и да, выделить здесь какую-нибудь одну пробивную композицию совершенно нереально. Ну и ближе к финалу альбома в песнях обязательно запутаешься, а сам релиз сольется в один сплошной поток изощренных инструментальных выкладок.
Dragon всё-таки несвойственно самолюбование, в их партиях полным-полно мелодий очень даже общемузыкальной ценности; на пользу идут и мощные качевые риффы Exhorder'овского духа, и общее увеличение скорости материала во второй половине альбома. Всё это в сумме так или иначе заставит попробовать "раскусить" "Sacrifice" полностью.
Некоторое время эти четыре пластинки оставались единственными в дискографии Dragon-а, пока в 1999-м появилось их пятое творение, «Twarze» («Лики»), с гордым подзаголовком experimental thrash metal. Чувствуете, чем это пахло?
Вследствие этой самой приставки «experimental» альбом крайне хаотичен, поэтому его даже труднее слушать, чем предыдущие творения. С одной стороны тут нет шероховатости звука, присущего музыке коллектива ранее, нет того скомканного сведения, с другой - сами трэки не имеют центрового мелодичного ядра. Ну и отсюда, естественно, все трудности.
Чтобы въехать, придется слушать долго, терпеливо и очень внимательно. А если найдется, на что действительно стоит обратить внимание - это будет, как сродни откапыванию клада.
Тут есть и характерные «псайко»-риффы, и атмосферные местечки с привкусом обреченности, и море звуковых экспериментов, в том числе с электроникой, чего не было ранее, и кучи соляков с хаотично-поливающей гитарой, и просто откровенно рок-н-ролльных кусков. Собственно, группе всегда было тесно в рамках жанра, и тут они в полной мере это продемонстрировали.
Вобщем, адепты польского трэш-метала, скорее всего, будут довольны, но как по мне, в этом году вышло большое количество гораздо более впечатляющих альтернатив. Вряд ли стоит тратить на это своё драгоценное время.
Впоследствии польский Дракон улетел за музыкальный горизонт, и спал где-то в пещере на груде золота долгие годы.