Всё, что касается зарождения любого промысла, как отдельного вида человеческой деятельности, окутано легендами. Уж очень давно это было. Золотное шитьё появилось во времена, когда человек уже в совершенстве владел приемами обработки металлов, а общество давно было поделено на богатых и бедных. Художественное орнаментальное шитье из драгоценных нитей являлось элементом атмосферы пышности и богатства власть имущих, землевладельцев, купцов и церкви. Золотным шитьем покрывали дорогие одежды, облачения царей и священнослужителей, предметы церковной утвари и интерьера. Ко второму веку до новой эры относятся первые упоминания об этом удивительном и очень трудоёмком промысле. Вышивка металлической золотой и серебряной нитью – один из древнейших видов рукоделия, мастериц которого издавна называли золотошвеями.
Серьги "Чара" с чернью, позолотой и полудрагоценными камнями
Что было до государств Междуречья и Древнего Египта никто не знает, но уже египетские фараоны и цари Ассирии и Вавилона, знатные греки и римляне – все они красовались в расшитых золотом и серебром одеждах. В 1 тыс. до н.э. золотые и серебряные нити ковались, вились и вплетались в одежды и убранство и на другом конце света – в Поднебесной, откуда этот промысел увезут с собой воинственные орды Чингизхана.
Когда Великий Рим пал под натиском варваров, его культурный код унаследовала могучая и роскошная Византия, откуда тайны золотного шитья пришли и в раннеславянские государства
Уже с XII века летописи повествуют о русских мастерицах – женщинах из всех сословий во многих городах практически во всех княжествах Древней Руси. Заимствованные восточные узоры обогатились славянскими мотивами и древними символами русской земли.
Брошь из серебра 925 пробы изготовлена мастерами великоустюгского завода «Северная чернь»
Вся средневековая европейская знать блистает золотом и серебром, но к XIX веку мода на драгоценное шитьё постепенно уходит.
В России шитые золотом и серебром изделия вывозятся за границу как сувенир «а ля рюс», в прошлом веке лишь в городе Торжке остались мастера-золотошвеи, которые и сейчас продолжают свой промысел.
Шьют мастерицы, как и в стародавние времена, прядеными нитями из позолоченной или серебряной ленточки, накрученной на льняную или шелковую основу. Используется и канитель – поволока, свитая в спираль; и бить- узкая и тонкая серебряная или золотая полоска.
Колье "Виноград" с чернью, позолотой и полудрагоценными камнями
Различные швы, узорные разделки рождают удивительные светотеневые эффекты, за которые так высоко и ценится золотное шитье.
Удивительно схожи судьбы двух русских промыслов: золотного шитья из Торжка и черневого серебра из Великого Устюга. Бурный расцвет в эпоху купеческого XVIII века и – медленное угасание в следующем веке. Но, как Феникс из пепла, они возродились в XX веке. Хочется надеяться, что новые рубежи и новые достижения ждут их в веке нынешнем.