Первое научное описание так называемых шаровых молний восходит к началу XIX века, к книге «Гром и молния» французского физика Франсуа Жана Араго.
В этом труде собраны около 30 наблюдений сферических молний — явления, которое уже тогда вызывало скептицизм у таких учёных, как Кельвин или Фарадей, приписывавших его оптическим иллюзиям или неверно истолкованным электрическим феноменам. Однако со временем количество надёжных свидетельств увеличилось, и научный интерес к этим загадочным «огненным шарам» не переставал расти.
Шаровая молния описывается как парящее светящееся образование, обычно связанное с грозой. Она может появиться после обычной молнии, спуститься из облаков, возникнуть возле деревьев или даже проявиться внутри жилищ, проходя через окна или дымоходы. Свидетели рассказывают о сферах размером от нескольких сантиметров до почти метра в диаметре, с цветами от синего до красного или оранжевого, и длительностью от долей секунды до нескольких секунд, а иногда и больше. Некоторые утверждают, что слышали шипение, а другие уверяют, что эти молнии могут проходить сквозь стекло, оставляя чётко очерченные отверстия.
Главная загадка шаровых молний не в их форме, а в удивительном долголетии. Плазме по своей природе необходим постоянный приток энергии для поддержания существования. В лаборатории возможно создавать сферическую плазму с помощью микроволн или электрических разрядов, но во всех случаях требуется постоянный внешний источник. В то же время большинство исследователей считает, что природные шаровые молнии, похоже, не питаются извне, что создаёт серьёзную теоретическую проблему.
На протяжении XX века выдвигались многочисленные гипотезы. Одна из самых влиятельных принадлежала советскому физику Петру Капице, который в 1955 году предположил, что эти феномены могут питаться радиоволнами, генерируемыми между грозовыми облаками и землёй. Его модель объясняла некоторые странные свойства, такие как перемещение по твёрдым поверхностям или проникновение в закрытые пространства. Однако необходимое для поддержания этой теории микроволновое излучение так и не было обнаружено.
Другие, более экстремальные гипотезы указывали на ядерные источники энергии, но они были отвергнуты из-за полного отсутствия остаточной радиации. В целом, ни одной теории не удалось последовательно объяснить все наблюдаемые свойства шаровой молнии.
Переломный момент наступил в 2012 году, когда китайские учёные зафиксировали с помощью скоростных камер и спектрографов сферическое светящееся явление после удара обычной молнии в землю. Это была сфера диаметром в несколько метров, длительностью около полутора секунд и со спектром, характерным для плазмы. Однако близость линий высоковольтных электропередач открыла возможность того, что образование питалось, по крайней мере частично, промышленной энергией, что оставляет вопрос открытым.
Другое направление исследований предлагает химическое происхождение: горение газов вроде метана, высвобождаемых после удара молнии. Хотя эта гипотеза объясняет продолжительность явления, она не может обосновать его электрическое поведение и управляемое движение, плохо совместимые с простым горением.
В лаборатории, от экспериментов, приписываемых Николе Тесле, до более поздних исследований, удавалось воссоздать похожие феномены, хотя ни один не доказал убедительно, что это то же самое явление, что наблюдается в природе. В 2010 году даже было выдвинуто предположение, что некоторые шаровые молнии могут быть фосфенами — зрительными иллюзиями, вызванными интенсивными электромагнитными полями, но это объяснение не покрывает все задокументированные случаи.
Совсем недавно, в 2021 году, финским и американским исследователям удалось создать в лаборатории стабильные сферические электромагнитные структуры на основе квантовых вихрей, что вновь разожгло дебаты о возможной квантовой природе шаровой молнии.
Вне строгой науки эти феномены десятилетиями связывались с наблюдениями НЛО. Светящиеся сферы, огненные шары и яркие объекты, описываемые свидетелями, в некоторых случаях могут соответствовать редким проявлениям атмосферного электричества. Это признало даже Министерство обороны Великобритании в докладе «Кондайн», где сделан вывод, что многие НЛО — обозначенные как UAP (Неопознанные воздушные явления) — могут быть редкими и потенциально опасными природными плазменными образованиями, но не внеземного происхождения.
Доклад «Кондайн» оформился в обширный документ, рассекреченный в 2006 году Министерством обороны Великобритании, результат четырёхлетней совместной работы учёных и военных аналитиков. Доклад, завершённый в 2000 году, рассматривал феномен НЛО с сугубо технической точки зрения и переименовал его в UAP, намеренно избегая какой-либо инопланетной коннотации.
«Кондайн» недвусмысленно признаёт существование неизвестных атмосферных феноменов, способных демонстрировать аэродинамические характеристики, намного превосходящие любые обычные летательные аппараты или ракеты. В документе буквально утверждается, что эти феномены «вне всяких сомнений» существуют и что их редкость и непредсказуемый характер делают их потенциальным риском для военной и гражданской авиации.
Центральная гипотеза доклада гласит, что многие из этих UAP могут быть плохо изученными плазменными образованиями, генерируемыми в атмосфере при специфических электрических и электромагнитных условиях, особенно во время гроз. В этом контексте шаровые молнии подходят почти идеально: светящиеся, сферические объекты, способные перемещаться хаотично, менять размер и цвет, а в некоторых случаях взаимодействовать с физическим окружением.
«Кондайн» идёт дальше и предполагает, что эти образования могут испускать не только видимое и инфракрасное излучение, но и модулированные электромагнитные поля, способные воздействовать как на электронные системы, так и на человеческий организм. Это открывает возможное объяснение для многих эффектов, связанных с близкими контактами с НЛО: электрические помехи, отказы приборов, ожоги, временный паралич и даже искажения восприятия времени и памяти.
Более того, в докладе прямо упоминается, что некоторые свидетели, подвергшиеся воздействию этих феноменов, находились внутри того, что в электромагнитной теории называется ближней зоной, — области, где биологические и неврологические эффекты могут быть значительными. По мнению авторов, это могло бы объяснить субъективный опыт, такой как так называемое «потерянное время», ощущение присутствия или даже детализированные нарративы о похищениях, интерпретируемые человеческим разумом в условиях экстремального стресса и сильного внушения.
Хотя доклад категорически отвергает внеземное происхождение феномена, примечательно, что он допускает, что эти плазменные образования могут демонстрировать внешне разумное поведение, например, резкие смены направления или реакцию на изменения окружающего электрического поля. Не потому, что они «мыслят», а потому что их внутреннее равновесие напрямую зависит от электрических условий земной атмосферы.
С этой точки зрения многие исторические наблюдения светящихся сфер, ярких дисков или «разумных огненных шаров» могут соответствовать экстремальным и редким проявлениям атмосферного электричества, принимаемым за корабли из-за их необычности, внешнего вида и психологического воздействия на свидетелей.
Учёные выдвинули множество гипотез, объясняющих природу молний, но данных всё ещё недостаточно. Возможно, шаровая молния — не просто один феномен, а сложная комбинация хорошо известных физических явлений, которые мы пока не можем полностью отследить и расшифровать.
Жизнь без чудес — как небо без звёзд. Скептики видят только
факты, а мечтатели — целые миры. Верьте в тайны, и они ответят вам
магией. Ведь самое невероятное часто скрывается за гранью
невозможного.
- Хотите разгадывать тайны вместе? Заходите в наш Telegram — здесь мы делимся тем, что действительно удивляет, восхищает и заставляет задуматься! Обсуждаем, спорим, ищем ответы. Присоединяйтесь, ваше мнение важно! А если хотите поддержать нас — купите нам кофе ☕. Каждая чашка помогает искать новые загадки. Или просто оставьте комментарий во ВКонтакте — нам действительно важно, что вы думаете!