У подножия горы, снежная вершина которой тянулась к небу, располагалась деревня. Слава о строгой тётушке Марфе, разносилась по окрестностям. Поговаривали, что она сломит любую невестку, переступившую порог ее дома.
Когда Лука, старший сын Марфы, ввел в дом тихую Анну, соседи не сомневались, что она долго не продержится. Марфа встретила ее взглядом, острым как кинжал. Дни тянулись медленно, тоскливо. Анна трудилась без устали, стремясь угодить свекрови, но та всегда находила повод для недовольства: то вышивка на рубашке не так хороша, то хлеб подгорел.
Однажды деревню охватил голод. Зерно закончилось, люди страдали от истощения. Анна, видя мучения детей, не могла уснуть. Однажды утром Марфа исчезла. Через несколько дней она вернулась с мешком за плечами, в котором оказалась горсть семян дикой пшеницы, собранных на вершине горы. Марфа научила местных жителей, как правильно сажать и ухаживать за этими семенами. Голод отступил.
Анна взглянула на Марфу иначе. Она увидела в ее старческих морщинах не злость, а печаль по утраченному мужу и тревогу за сыновей. В её суровом взгляде теперь читалась неумолимая забота о будущем деревни. С тех пор Анна поняла: строгость Марфы — это не тирания, а урок выживания в жестоком мире. Марфа была строгим человеком с добрым сердцем, она была хранительницей очага, защищающей свою семью. И Анна стала её преданной помощницей.
Автор: Ольга Купалихина