В ДК, где располагался их молодёжный драматический театр, её уже ждали.
— Ну где ты ходишь?! — бегом направилась к ней навстречу Иринка. — Филиппыч уже с ума сходит, всех нас задёргал!
— Ой, прости, проспала, представляешь!
— Давай, бегом! Все уже на сцене!
Они ворвались в огромный пустой зал. Маша на ходу сбросила пальто прямо на зрительское кресло и помчалась на сцену, позабыв о провожатом. Он остался стоять в проходе между рядами, наблюдая за её стремительным исчезновением за кулисами.
— Наконец-то наша звезда явилась! — воскликнул беззлобно кругленький дядька с маленькими, хитрыми и добрыми глазами. — Сколько можно тебя ждать?
— Простите, Анатолий Филиппыч, проспала, — виновато повторила Маша, уже на сцене.
— Ладно, теряем время! Давайте начинать, что стоим? Двигаемся, двигаемся!
Он громко захлопал в ладоши.
Все на сцене пришло в движение. Актёры заняли места, свет погас. Анатолий Филиппович степенно спустился в зрительный зал и устроился в первом ряду.
— Начали!
Тем временем молодой человек, с которым Маша пришла, и не думал уходить. Он спокойно снял куртку, бросил её рядом с её пальто и устроился поудобнее в полутьме зала, предвкушая представление.
Репетиция новогодней сказки прошла на одном дыхании, без явных запинок. Но Анатолий Филиппович, как всегда, сделал кучу замечаний, после чего степенно удалился, бросив на прощание:
— Все свободны! Завтра премьера, к десяти! Маша, не опаздывать! В целом — молодцы!
Актёры, облегчённо вздохнув, захлопали и стали расходиться. Маша, спустившись в зал за пальто, вдруг вспомнила: она оставила здесь не только вещи, но и того парня. Она даже не сказала «спасибо».
Он поднялся ей навстречу.
— Ой, прости, я совсем про тебя забыла! — вырвалось у Маши.
Он широко улыбнулся. «Эту улыбку невозможно забыть», — мелькнуло у неё в голове. «Блондин с карими глазами… Удивительно!» — она застыла, невольно рассматривая его.
— Это даже хорошо! — его голос вывел её из оцепенения. — В этом много преимуществ. Я посмотрел спектакль, меня никто не выгнал, и мне всё очень понравилось. Меня зовут Игорь. А тебя?
— Маша.
— Ну вот и познакомились! — протянул он руку. Она пожала его тёплую ладонь.
Продолжение - Глава 3. Знакомство