15 января 1919 года в Бостоне произошла одна из самых странных техногенных катастроф. В районе Норт-Энд взорвался гигантский резервуар с мелассой (черной патокой) и на город обрушилось цунами из сладкого сиропа.
Бак компании Purity Distilling был высотой с пятиэтажный дом и диаметром 27 метров. В нем хранилось почти 9 миллионов литров патоки, которую планировали перегнать в спирт. Резервуар трещал по швам и протекал так сильно, что местные жители собирали бесплатный сироп банками прямо со стенок. Владельцы просто покрасили бак в коричневый цвет, чтобы подтеки были не видны.
В тот теплый день металл не выдержал давления. Резервуар разорвало. Образовалась волна высотой 8 метров, которая неслась по улицам со скоростью 60 км/ч.
Из-за высокой плотности (на 40% тяжелее воды) и вязкости, патока действовала, как твердое тело. Волна сносила кирпичные здания, сдвигала дома с фундаментов и смяла пожарную часть. Эстакаду надземной железной дороги изогнуло ударом, и проходящий поезд чудом не рухнул вниз.
Погиб 21 человек, 150 получили ранения. Спасателям пришлось смывать сироп соленой водой из брандспойтов с кораблей, чтобы добраться до тел.
Компания пыталась свалить вину на анархистов-террористов, якобы взорвавших бак. Но суд, длившийся шесть лет, доказал вину инженеров. Бостонцы еще десятилетиями утверждали, что в жаркие дни, в этом районе от асфальта пахнет карамелью.
#история #ипч
