Ночь была густой и тихой, будто город просто замер. Он пробирался к стоящему на рельсах грузовому поезду, держа в руках пустые канистры. Лунный свет отражался от цистерн, делая их похожими на длинные серебристые змеи. Никто не двигался, даже ветер будто боялся шуметь.
Первый клапан открывался с трудом, и бензин начал медленно переливаться. Руки дрожали, но жадность и отчаяние перекрывали страх. Каждая капля казалась золотой, обещая решение всех проблем. Он повторял это ночь за ночью. Канада за канистрой, тихо, почти бесшумно, пока скрип рельс не заставлял сердце сжиматься от ужаса.
Деньги появились быстро. Сначала он не понимал, как так легко решились все счета, долги исчезли сами собой. Он купил машину, за которой давно следил, снял квартиру с видом на город и позволял себе вещи, о которых раньше только мечтал. Казалось, счастье наконец повернулось к нему лицом.
Но счастье всегда имело цену. Каждое шуршание за стеной, каждый телефонный звонок вызывал панический страх. Он спал мало, ходил напряженный, постоянно оглядывался. Иногда казалось, что шаги в пустом подъезде повторяют его собственные, а тени в квартире двигаются сами по себе.
Прошло полгода. Он начал думать, что ему повезло. Но поздним вечером на пустой улице его ждали машины с мигалками. Без предупреждения, без шанса на бегство. Понимание, что всё кончено, ударило сильнее, чем арест.
В камере он думал о том, как легко деньги решают проблемы, и как быстро они превращаются в ловушку. Каждый звук в тишине теперь казался угрозой, каждое движение — предвестником расплаты. Богатство, добытое так быстро, принесло ему постоянный страх, от которого невозможно было спрятаться.
И пока он сидел там, слыша только глухое эхо шагов в коридоре, он понял: никакие деньги не стоят того, чтобы жить в постоянной тревоге.
