Почему Юрий Никулин сказал «нет» Грозному: История несостоявшейся роли!
В начале 70-х, после оглушительного успеха «Бриллиантовой руки», режиссёр Леонид Гайдай задумал новую комедийную бомбу. В его руках оказался сценарий по пьесе Михаила Булгакова «Иван Васильевич». Гайдай, мастер создавать идеальные актёрские дуэты, уже видел в своём воображении готовую связку: Юрий Никулин в двойной роли управдома Бунши и царя Ивана Грозного и Андрей Миронов в роли авантюриста Милославского. Это должен был быть повторение магической формулы «Бриллиантовой руки». Однако этому плану не суждено было сбыться. Юрий Никулин, друг и соратник Гайдая, наотрез отказался от блестящего предложения. Этот отказ стал переломным моментом в их творческом тандеме.
Почему же актер, для которого роль была написана специально, сказал «нет»? Истории и современные исследования предлагают две основные версии, и обе они имеют право на существование.
Версия первая: Всё дело в цирке!
Почти всю свою творческую жизнь Юрий Никулин разрывался между кинематографом и цирком, который был его первой и неизменной любовью. К моменту предложения Гайдая, как раз готовились длительные зарубежные гастроли цирковой программы с его участием. Никулин, будучи человеком долга, не мог подвести коллег и бросить подготовку. Конфликт графиков был непримиримым, и актер выбрал цирк.
Версия вторая: Опасения цензора!
Другая, не менее убедительная причина — творческая осторожность. Несмотря на то, что к началу 70-х Булгаков уже был «легализован» (в печати появился «Мастер и Маргарита»), его имя всё ещё оставалось полузапретным. Никулин, по некоторым источникам, опасался, что экранизацию пьесы просто «положат на полку», не пропустив на широкий экран. Никулин скорей всего не захотел рисковать и тратить время на проект с неясной судьбой.
Что было дальше?
Отказ Никулина поставил Гайдая в сложное положение. На роль пробовались многие великие артисты:
Евгений Евстигнеев — был близок к утверждению, но покинул проект из-за конфликта.
Георгий Вицин и Евгений Лебедев — также прошли кинопробы.
В итоге счастливый билет вытянул Юрий Яковлев, который и создал тот самый гениальный дуэт Бунши-Грозного, ставший классикой.
Жалел ли Никулин? Говорят, что после выхода фильма на экраны и его оглушительного успеха Юрий Владимирович глубоко сожалел о своём решении. Этот эпизод фактически поставил точку в творческом союзе двух гениев комедии. Хотя формально они не ссорились, но Гайдай больше никогда не приглашал Никулина на главные роли в свои картины, да были не большие и все.
Таким образом, судьбоносное решение Никулина было продиктовано не капризом, а сложным переплетением профессионального долга перед цирком и, возможно, интуитивной осторожностью актера в непростое время. История советского кино обогатилась блестящей работой Юрия Яковлева, но навсегда сохранила вопрос: а каким бы был Иван Васильевич в исполнении Великого Клоуна?