В конце XIX века Каталония переживала беспрецедентную революцию в искусстве: архитектуре, литературе. Новое значение получили дизайн и ремесла.
Живопись не была исключением. Художники приветствовали модернизм как свободу выражения, возможность развивать любую форму, цвет или идею, свободу от академической жесткости. Свободу выражения можно наблюдать в милых буржуазных сценах Касаса, в суровых фигурах Нонеля, во взрывных желтых оттенках пейзажей Рамона Пичота — участника "Шафрановой группы".
Каталонский живописный модернизм отличается большим разнообразием тем, поэтому некоторые специалисты предпочитают говорить о "Живописи периода модерна", а не о "модернистской живописи". Но всех художников объединяет одно:
Наша любовь — любовь к каталонской природе.
Вот почему мы можем с высоко поднятой головой сказать,
что душа нашего опыта — это любовь к Каталонии,
и в этом мы действительно едины.
/Жоан Марагаль/
"Сердце" новой живописи — не только процессии, гражданские хроники, пригородные сцены, интерьеры таверн или рабочие.
Возрождается пейзаж, жанр, который ранее воспринимался лишь как дополнение к мифологическим и библейским сюжетам. Сантьяго Русиньоль пишет целую серию картин "Сады Испании". Сады торжественные, древние, тихие, заброшенные, таинственные, безлюдные.
"... как если бы он курил в трубке опавшие листья, которые садовники сжигают как осенний шум, Русиньоль рисовал сады и огороды... в виде чистой радужной мольбы ”О солнечных веснах". /Рамон Гомес де ла Серна/
Современное звучание каталонская пейзажная живопись приобрела, в том числе, благодаря таким художникам, как Элисео Мейфрен и Хоакин Мир, предстала человечной, эмоциональной, искренней и свободной.
Элисео Мейфрен отказался от карьеры врача ради своего призвания. Он поступил в Школу изящных искусств в Барселоне, наставниками его стали известные художники Антонио Каба и Рамон Марти Альсина. Живопись и композиция преподавались в строго академических традициях, что снабдило юношу солидными техническими ресурсами.
В 1879 году Мейфрен посещает Париж. Он принимает дух и философию импрессионизма, а увлечение цветом и светом определяет выбор темы для картин. Пейзажи родины — вот идеальный формат для изучения этих двух характеристик.
Именно изучения, так как стиль его со временем меняется, Мейфрен словно балансирует между реализмом и иллюзорностью, сдержанностью и свободой. Сравните: его ранний "Прибрежный пейзаж", пейзаж Майорки среднего периода творчества, и великолепную позднюю "Марну":
Интересно, что Барселону он всегда оставлял в стороне, привлекали его испанские деревни на побережье.
Мейфрена часто называют импрессионистом, но это не совсем верно. Творчество его противоречиво, он, кажется, борется с самим собой на протяжении всей своей жизни, чтобы уравновесить потребность в признании публики (а это академизм и заведомо приятные сюжеты, а также стабильный доход от продажи картин), с жаждой свободы.
Весной 1886 года, совершив поездку по каталонскому побережью, художник поселился в Порт-Льигате, деревушке, расположенной неподалеку от Кадакеса. Кадакес и Порт-Льигат станут его источником вдохновения, убежищем летней порой.
Он пишет патио, монастыри и сады, грубые, потемневшие от времени стены, впитавшие в себя яркий солнечный свет, листву и переплетение ветвей кипарисов, виноградные лозы и глиняные горшки, старые ступени и небо невероятной синевы.
Мейфрен много путешествует: Нормандия, Канарские острова, Венеция... В 1900 году он посещает Буэнос-Айрес и Монтевидео. Подолгу живет на Майорке, а также в Ситжесе, с которым познакомил и Русиньоля.
Начинает писать больше морских и прибрежных пейзажей. Совершенствуется его палитра и техника: яркость, тяга к синему, разнообразие оттенков, упрощение манеры письма. Пейзажей Майорки написал много (Вальдемосса, Пальма).
Мейфрен часто предпочитает сумерки и рассветы, ночные виды при свете луны. Он мастерски пишет зарождающийся сумеречный свет, одиночество и тишину, словно идущие рука об руку.
Изображает спокойную гладь воды, затянутое облаками небо, а белизна облаков, местами розовеющая от невидимого солнца, придаёт всей композиции ощущение лёгкости. Едва видны на горизонте паруса маленьких лодок, почти незаметны домики деревни вдалеке:
Или несколько парусных лодок на фоне спокойного моря. Множество оттенков серого, свет и тени на серебристой воде:
Мейфрен пережил Касаса и Русиньоля, застал Гражданскую войну, от ужасов которой, как и многие другие, скрылся в провинции, в городке Манреса неподалеку от Барселоны. Политических предпочтений он не имел.
В 1939 году состоялась его последняя выставка, имевшая большой успех у публики.
Мейфрен словно подготовил почву для нового поколения, второго поколения модернистов, в частности Хоакина Мира, о котором напишу в следующей публикации.
Любите свое ремесло,
свое призвание,
свою звезду,
то, чему вы служите,
то, в чем
вы действительно едины среди людей...
Вы можете презирать все это
и устройство мира.
Мир мог бы устроиться сам по себе,
только если бы каждый
с любовью выполнял свой долг
в своем доме. /Жоан Марагаль/