В 2023 году на Amazon Prime Video вышел индийский военный фильм «Пиппа» (Pippa), рассказывающий о событиях индо-пакистанской войны 1971 года.
Основой фильма стали мемуары бригадного генерала «The Burning Chaffees», а одну из ключевых ролей в картине сыграл советский плавающий танк ПТ‑76.
«Пиппа» — именно так иронично и шутливо прозвали этот советский танк индийские танкисты. Это прозвище придумали военнослужащие 45-го кавалерийского полка (45 Cavalry), основу которого составляли пенджабцы.
В пенджабском сленге «pippa» — это шутливое название пустой жестяной банки из-под топлёного масла гхи. Пустые жестяные банки отлично держатся на воде, и их нередко можно увидеть плавающими по поверхности деревенского пруда или канала.
По одной из версий, прозвище «Пиппа» советский плавающий танк получил во время демонстрации своих возможностей по преодолению водных преград. Боевая машина держалась на воде увереннее многих лодок.
Когда танк вошёл в воду и начал уверенно плыть на глазах у сотен зрителей, один из офицеров, оказавшийся рядом с включённым микрофоном, не смог сдержать эмоции и воскликнул: «Смотрите, Пиппа плывёт!»
Микрофон был включён, и шутка разнеслась по всему полигону. С тех пор советский плавающий танк ПТ-76 в индийской армии иначе как «Пиппой» не называли.
Героем фильма ПТ-76 стал заслуженно. Индо-пакистанская война 1971 года, в результате которой на карте появилось новое государство Бангладеш, длилась всего две недели. Это был блестящий блицкриг, в котором советский плавающий танк сыграл центральную роль.
Индийская армия с поразительной скоростью переправлялась через реки и протоки самой крупной речной дельты мира Ганга, одерживая победы, которые в большинстве своем достигались благодаря умелому использованию ПТ-76. Это был настоящий триумф легких плавающих танков советского производства.
Стремительно обходя вражеские позиции с флангов, отрезая отступающие войска и действуя в тесном взаимодействии с пехотой, индийские танкисты добились впечатляющих результатов благодаря машинам, имевшим всего лишь противопульное бронирование и не самую мощную пушку, но умевшую плавать.
ПТ-76 полностью выполнил задачи, ради решения которых он создавался, - форсирование водных преград с ходу, захват и удержание плацдарма до подхода главных сил.
Танк обладал хорошими водоходными качествами, в жертву которым принесли в первую очередь броневую защиту.
Вся история боевого применения ПТ-76 только подтверждает, что во всех случаях, когда эти машины использовались по назначению, им сопутствовал успех.
Фильм «Пиппа» — это не только дань уважения капитану Балраму Сингху Мехте и его боевым товарищам, но и яркий памятник скромному советскому плавающему танку ПТ-76. Именно эта лёгкая «жестянка на гусеницах», прозванная индийскими танкистами «Пиппой», стала ключом к успеху в болотистой и речной местности Бенгальской дельты.
Танк ПТ-76, появившийся на экране в фильме «Пиппа», вполне мог быть свидетелем, а возможно и участником войны 1971 года. Впрочем, независимо от его конкретной судьбы, он остаётся подлинным символом той самой «Пиппы» — реальной боевой машины, с которой индийские танкисты прошли ту войну.
Фильм напомнил историю о том, как простая советская машина, которую в одном из советских фильмов назвали "катером с пушкой", стала одним из символов триумфа 1971 года и его легендой.