Bentley доставила на ледовую гонку FAT Ice Race, проходящую на австрийском курорте Целль-ам-Зее, прототип экстремального Bentayga X. За рулём шоу-кара окажется культовый британский автообозреватель и телеведущий Крис Харрис — ему предстоит буксировать известную норвежскую лыжницу Хедвиг Вессель, участницу зимней Олимпиады в Сочи 2014 года. Звёздное представление призвано привлечь максимум внимания к проекту Bentayga X: компания всерьёз рассматривает возможность запуска серийной версии концепта на фоне падения продаж.
Мировые продажи Bentley сокращаются уже третий год подряд после рекордного 2022 года, когда было реализовано 15 174 автомобиля. По итогам 2025 года британский бренд, входящий в концерн Volkswagen, продал 10 100 машин — на 4,8% меньше, чем годом ранее. Такое снижение указывает на системные проблемы, ведь рынок люксовых автомобилей в целом продолжает расти и далёк от насыщения. Ключевые факторы этого роста сохраняются: социальное расслоение усиливается, средний класс и малообеспеченные слои беднеют, тогда как состоятельные покупатели становятся богаче и всё активнее тратят деньги на предметы роскоши, включая автомобили.
Позиции Bentley пошатнулись после отказа в 2024 году от культового двигателя W12, а также из-за чрезмерного увлечения гибридными и электрическими технологиями — в лакшери-сегменте такие приоритеты сейчас не в моде. Покупатели вновь тянутся к классическим автомобильным ценностям: мощным, громким многоцилиндровым моторам и «живым», аналоговым ощущениям за рулём.
Компания, безусловно, пытается подстроиться под изменившийся спрос — об этом говорит дебютировавший в прошлом году Continental GT Supersports, лишённый гибридной надстройки. Однако одного такого шага недостаточно: бренду нужны новые, более востребованные продукты, и одним из них вполне может стать экстремальная версия кроссовера Bentayga с индексом X.
Спрос на настоящие внедорожники с громкими брендами сегодня заметно увеличивается: в прошлом году Mercedes-Benz G-Class показал рекордные за всю историю продажи, Audi и BMW уже работают над собственными брутальными оффроуд-моделями. Bentley тоже присматривается к этому сегменту, тем более что Rolls-Royce вряд ли когда-нибудь рискнёт туда зайти — марка слишком аристократична для подобного формата. Если публика тепло примет Bentayga X, компания может запустить разработку серийного внедорожника в аналогичном ключе.
Прототип Bentley Bentayga X построен на основе флагманской дорожной версии Speed, оснащённой 650-сильным V8 и пневматической подвеской с системой активного контроля кренов. Клиренс увеличили на 55 мм — теперь он почти достигает 310 мм, а максимальная глубина брода выросла до 550 мм. Колея стала шире на 120 мм, из-за чего автомобилю потребовались расширенные колёсные арки. Эффектные 22-дюймовые кованые колёса белого цвета с агрессивной внедорожной резиной для прототипа изготовила компания Brixton.
Для усиления образа на крышу автомобиля водрузили экспедиционный багажник с массивной светодиодной «люстрой», а сверху разместили электрический карт. И именно с этим внушительным грузом, да ещё и с норвежской лыжницей на буксире, Крис Харрис завтра выйдет на снежную трассу в Целль-ам-Зее.