Календула - это растение абсолютно не капризное, стойкое, а пользы от него - вагон и маленькая тележка. Когда пять лет назад я только начинала свой путь цветовода, именно календула стала моим первым "терапевтом". Пока я училась понимать розы, мучилась с петуниями и выясняла отношения с клематисами, эти оранжевые солнышки росли себе спокойно, радовали глаз и не требовали к себе особого внимания.
Помню, как соседка по даче посмотрела на мою первую клумбу и скривилась: "Ну календула - это же бабушкино растение, что тут интересного?". А я тогда еще не знала, что это "бабушкино растение" спасало людей веками, лечило раны солдатам во время войны, украшало монастырские сады и считалось магическим цветком в средневековье. Вот так сразу - от пренебрежения к уважению.
Почему календула заслуживает место в каждом саду
Календулу в народе называют ноготками - из-за формы семян, похожих на изогнутые коготки. Но для меня она всегда была маленьким солнцем, которое цветет с июня до самых морозов. Представляете? Пока другие цветы уже сдались и ушли на покой, календула продолжает выдавать бутон за бутоном, как будто говорит: "Не, ребят, я еще поцвету, осень не повод грустить".
В первый год я посадила всего одну пачку семян. На следующий год обнаружила календулу в самых неожиданных местах сада - она размножается самосевом с такой радостью, будто это ее главная миссия в жизни. Причем всходит там, где ей нравится, совершенно игнорируя мои дизайнерские задумки. Нашла я ее и между плитками дорожки, и под яблоней, и в компостной куче. Упрямая красотка.
Но самое интересное началось, когда я стала изучать свойства этого растения глубже. Оказывается, календула - настоящий защитник сада. Она отпугивает тлю, белокрылку, колорадского жука и даже медведку. Я теперь специально сажаю ее между томатами и рядом с капустой. Это как личный телохранитель для овощей, только бесплатный и симпатичный.
Посадка - проще не бывает
Если честно, с календулой сложно ошибиться. Это растение всходит даже у тех, кто умудряется загубить кактус. Я сею ее прямо в грунт в конце апреля, когда земля чуть прогреется. Никаких танцев с бубном, никакой рассады на подоконнике. Просто делаю бороздки глубиной сантиметр-полтора, раскладываю семена и присыпаю землей.
Через неделю-полторы появляются всходы. Такие крепкие, уверенные в себе росточки, что просто любо-дорого смотреть. Расстояние между растениями оставляю сантиметров 20-25, хотя календула и теснотой не особо смущается. Один раз у меня получилась настоящая оранжевая "каша" из цветов - посеяла густо и поленилась проредить. Знаете что? Всё равно цвели все, просто цветки были помельче.
Место для календулы выбираю солнечное, но она и в полутени неплохо себя чувствует. У меня есть уголок за сараем, куда солнце заглядывает только после обеда - там календула тоже растет, правда цветет чуть скромнее. Зато какая там получается красота в лучах закатного солнца - просто картина импрессионистов.
Почва подходит практически любая. Календула у меня растет и на суглинке, и на песчаной почве в палисаднике. Единственное, что она не любит - это болото. Если участок заливает водой, лучше сделать небольшое возвышение или добавить дренаж.
Уход - для самых ленивых (это я про себя)
Вот здесь начинается самое прекрасное. Календула - мечта занятого дачника. Поливаю ее только в совсем жаркие дни, когда земля превращается в пыль. И то не каждый день - раз в 3-4 дня вполне достаточно. Она спокойно переносит небольшую засуху, хотя при регулярном поливе цветки получаются крупнее и ярче.
Подкармливаю пару раз за сезон - весной и в середине лета. Использую обычный комплексный цветочный препарат или настой коровяка. Честно говоря, пробовала и вообще не подкармливать - росла нормально, но с подкормкой цветение действительно обильнее.
Главный секрет длительного цветения - регулярно обрывать отцветшие головки. Это стимулирует растение выпускать новые бутоны. Я делаю это вечером, когда гуляю по саду с чашкой чая. Такая медитация получается - обрываешь сухие цветки, наслаждаешься ароматом, мысли приходят в порядок.
Кстати, про аромат. Календула пахнет специфично - кому-то нравится этот терпкий, чуть горьковатый запах, кому-то нет. Я отношусь к первой категории. Для меня это аромат детства, бабушкиной дачи и безмятежных летних дней.
Размножение - она сама всё сделает
С календулой вопрос размножения решается сам собой. Осенью вызревают семена, часть из них осыпается, и весной у вас уже готовая рассада. Причем бесплатная. Я обычно оставляю несколько самых красивых кустиков специально на семена - срезаю сухие головки и храню в бумажном пакете. Потом раздаю соседям, друзьям, всем желающим.
Семена календулы сохраняют всхожесть 3-4 года. У меня валялся пакетик с семенами пятилетней давности - в прошлом году решила проверить, взойдут ли. Взошли процентов 60, что тоже неплохо.
Если хотите получить цветение пораньше, можно посеять календулу на рассаду в марте. Но честно скажу - я так делала один раз и больше не повторяла. Возни много, а выигрыш по времени цветения - недели две максимум. Проще посеять попозже прямо в грунт.
Сорта - от простушки до аристократки
Поначалу я сажала обычную оранжевую календулу, какая продавалась в первом попавшемся магазине. Потом стала интересоваться сортами - и оказалось, что разнообразие впечатляющее.
Есть махровые сорта с огромными, пышными цветками - "Розовый сюрприз", "Золотой шар". Они действительно похожи на маленькие георгины. У меня растет сорт "Оранжевый король" - цветки ярко-оранжевые, махровые, размером с блюдце. Когда цветет массово - просто оранжевое море.
Бывают кремовые, абрикосовые, лимонно-желтые сорта. В прошлом году купила смесь "Пацифик Бьюти" - там и оранжевые, и желтые, и персиковые оттенки. На клумбе получилась такая теплая, солнечная палитра.
А еще есть низкорослые сорта высотой сантиметров 20-25 - для бордюров и горшков. И высокие, до 70 см - они отлично смотрятся на заднем плане цветника или в срезке.
Календула в букете и не только
Календула долго стоит в воде - неделю точно. Я срезаю цветки утром, когда они полностью раскрылись. Добавляю их в полевые букеты - с ромашками, васильками, злаками. Получается такой жизнерадостный, деревенский стиль.
Но основное применение календулы у меня, конечно, лечебное. Сушу цветки для чая, делаю настойку, варю мазь. От простуды до ранок - календула везде помогает. Как-то летом сильно обожгла руку кипятком - мазь с календулой за неделю всё затянула, даже шрама не осталось.
Еще использую календулу в косметических целях. Замораживаю отвар в формочках и протираю лицо по утрам - кожа просто сияет. А еще добавляю настой в воду для ополаскивания волос - они становятся блестящими и меньше выпадают.
Маленькие хитрости и личные наблюдения
За годы выращивания я подметила несколько интересных моментов. Календула закрывает свои цветки перед дождем - это природный барометр. Если вечером все бутоны сомкнулись, хотя погода вроде хорошая - жди осадков.
Календула - отличный компаньон для многих культур. Я сажаю ее не только в овощных грядках, но и рядом с розами. Говорят, она защищает розы от болезней. Проверить сложно, но розы у меня действительно болеют реже, чем у соседки.
Если хотите собрать семена, не срывайте сухие головки сразу. Дайте им побуреть и подсохнуть прямо на кусте. Потом легко отделите семена - они будут крупными и качественными.
Вместо заключения
Календула для меня - это не просто цветок, а настоящий друг в саду. Надежный, неприхотливый, всегда рядом. Пока я носилась с капризными экзотами, которые требовали особого грунта, танцев с бубном и жертвоприношений, календула тихо росла в углу и цвела себе потихоньку.
Сейчас, с пятилетним опытом за плечами, я поняла - иногда самые простые растения оказываются самыми ценными. Календула не требует к себе повышенного внимания, не капризничает, не обижается. Она просто растет, цветет и дарит радость. Ну и лечит попутно, защищает огород от вредителей, украшает участок.
Если у вас до сих пор нет календулы в саду - исправляйте эту оплошность. Купите пакетик семян, бросьте в землю весной - и уже через пару месяцев у вас будут эти солнечные огоньки. А потом она сама будет появляться каждый год, размножаясь самосевом и напоминая, что красота и польза могут быть совершенно неприхотливыми.
Подпишитесь и поставьте палец вверх! Мне важна ваша поддержка!