Дина заканчивала печатать статью для электронного медицинского журнала, когда на телефоне раздался знакомый сигнал-оповещение о сообщении. Она, не поворачивая головы, потянулась за гаджетом и поднесла его к лицу. "О, Ленка! Опять!" – поморщилась она и просто отложила телефон в сторону. Предполагая о чём, возможно, пойдёт речь, она категорически не собиралась отвечать своей бывшей соседке по дому. Особенно сейчас в преддверии наступления новогодних праздников.
Дина поставила точку в заключительной фразе, ещё раз внимательно перечитала весь текст, добавила недостающие запятые и отправила его на электронную почту редактору журнала. Довольная тем, что удалось закончить работу в оговорённые сроки, она встала из-за стола, потянулась всем телом и, захватив телефон, пошла на кухню за горячим чаем и кусочком свежеиспечённой шарлотки. Так Дина поощряла себя за хорошо сделанную работу. Пока закипал чайник, она с телефоном в руке подошла к большому, в пол, окну выходившему на занесённый недавно выпавшим снегом Измайловский остров и в который раз залюбовалась прекрасным видом:" Господи, как же нам повезло получить эту квартиру!"
В этот момент вновь пришло ещё какое-то сообщение, Дина посмотрела на экран дисплея – реклама с какого-то приложения. И ей опять в глаза бросилось сообщение от Ленки: " Приветик! Поздравляю тебя и Артёмку с наступающим Новым годом!" Дина с досадой скинула это сообщение. Она догадывалась к чему её бывшая соседка именно сейчас вновь появилась на её горизонте. Как она сказала в прошлый раз, когда Дина с Артёмкой подвозили её к Казанскому вокзалу? "Всё было так здорово! Очень хотелось бы повторить", – вот, что она произнесла на прощание. И именно тогда Дина поняла, что ни она, ни её сын Артёмка категорически не хотят повторного визита бывшей соседки.
Воспоминания тех дней нахлынули на Дину. В целом Ленка была неплохим человеком. Одинокая, свободная, неглупая. В свои пятьдесят с лишним ещё хранила юношеский задор и интерес к жизни. Когда Дина с сыном перебрались в Москву в поисках лучшей доли, Ленка даже помогла ей со сдачей квартиры. Небескорыстно, конечно. В оговорённый день Ленка ходила к жильцам, снимавшим квартиру Дины, забирала у них оплату за жильё и высылала деньги Дине, оставляя себе небольшой процент.
Потом Дина продала свою квартиру и денег хватило только на коммуналку в Москве, куда они и перебрались с Артёмкой на постоянное место жительства. Четырнадцатиметровая комнатушка в четырёхкомнатной коммунальной квартире. Комнату продала женщина по имени Валентина, вдова,у которой тоже был сын-подросток и они проживали во второй комнате напротив. Как она рассказала Дине в третьей комнате проживала одинокая женщина по имени Людмила, увлекавшаяся Индией и на момент покупки Диной жилья, находившаяся в той самой Индии. В четвёртой, были прописаны две женщины: Виктория и её престарелая мать. Валентина уточнила, что обе, в основном, проживают в деревне и отличаются довольно неуживчивым характером. На момент переезда в коммуналку и какое-то время после этого в квартире было довольно тихо, обе женщины поддерживали чистоту и уют. Но непредсказуемость коммуналки тем и характеризуется, что её жильцы никогда не могут быть уверены в постоянстве своего спокойного там проживания.
Сначала из квартиры съехала та самая Валентина с сыном. Свекровь помогла им с деньгами и они, купив двушку в другом доме, укатили, сдав свою комнату двум молодым людям. Потом вернулась из Индии Людмила, чуть позже попытавшаяся заманить Дину в сети московских кришнаитов. Дина сразу отказалась от такой чести, увидев в глазах новой соседки огонёк безумия. Ближе к зиме стали чаще наезжать из своей деревни мать с дочерью из четвёртой комнаты. Жизнь в коммуналке забурлила и вскоре приобрела совсем другие краски. Особенно после того, как Виктория, оказавшаяся слабой на передок, подружилась с неким грузинским уголовником по имени Роман. Дине тогда на ум пришла сказка про лисичку и зайчика с лубяной избушкой. Вскоре Виктория со своей матерью окончательно перебрались в деревню, а их двадцатиметровую комнату занял грузинский уголовник Рома со своим молодым приятелем. Дина, как-то обнаружив в общем туалете, тонкий шприц с кровью, попыталась достучаться до участкового и до местного ОВД. Сообщила о незаконности проживания этих персонажей в их коммуналке. Но представителям правоохранительных органов было не до этого и тогда Дина поняла, что фраза "спасение утопающих – дело рук самих утопающих" для неё сейчас стала актуальной как никогда. Особенно после того, как Артёмка рассказал о том, как дядя Рома с его приятелем, встретив Артёмку на улице, предложили подвезти его. Тогда Дина быстро нашла однокомнатную квартиру по объявлению, подзаняла денег на работе, и они с сыном переехали подальше от того ужаса, что стал твориться в их коммуналке. Дина тоже стала сдавать свою комнату то студентам, то молодым парам, то одиноким работягам. Каждый раз, приезжая за деньгами к своим жильцам, она с грустью наблюдала как превращается в гадюшник когда-то чистая и уютная коммунальная квартира.
Дине и Артёмке очень повезло, ибо спустя несколько лет в Москве началась реновация. И их дом попал в первую волну. И тогда жильцы всех коммуналок стали с нетерпением ждать отдельных квартир вместо своих комнатушек. Но и на это нужно было время, хотя дома по реновации стали расти словно грибы после дождя.
Дина вздохнула и с любовью окинула взглядом двенадцатиметровую кухню. Здесь всё было своё: красивый, бежевый кухонный гарнитур, отличная плита, высокий, белый холодильник, хорошая стиральная машинка, окна в пол с видом на исторический остров.
Потом она вновь вернулась к воспоминаниям о том лете, когда к ним в съёмную однушку приехала погостить её бывшая соседка Ленка. В тот момент Дина ещё была ей благодарна за ту помощь с переводом денег от жильцов и была уверена, что несколько дней пройдут интересно и без проблем. Она уже и список подготовила достопримечательностей, которые Ленка смогла бы посетить в первую очередь. Потом с Артёмкой они поехали на вокзал за своей гостьей.
– А давай завтра сразу поедем на ВДНХ! А потом пойдём в Третьяковку, а потом пойдём туда и туда... – звонкий, почти визгливый голос Ленки "оживил" домашний уют в квартире, которую снимала Дина с сыном.
– Нет, Лен, давай ты сама погуляй по Москве. Купим тебе проездной, карта тебе в руки и давай, езжай куда хочешь и смотри чего хочешь, – попыталась возразить ей Дина. Но бывшая соседка замахала руками и заверещала:
– Да ты что, Динка!! Я здесь ничего не знаю! Я заблужусь. Давай со мной и без разговоров! Ты же не хочешь, чтобы я тут потерялась!
Дина даже растерялась, в её планы совсем не входило сопровождение бывшей соседки по московским достопримечательностям, большинство из которых сама Дина уже успела посетить. Это был, как сейчас говорят, первый красный флаг, на который она тогда не обратила внимания.
Следующим неловким моментом стал вопрос о ночлеге для гостьи. Обычно сама Дина с сыном спали на небольшой кровати и старом потёртом диване, стоявшими в двадцатиметровой комнате. Дина, зная свою соседку практически с детства, почему-то решила, что они вполне себе уместятся на диване.
Понятно, что Артёмка не очень был рад человеку, которого он практически не помнил. Но вида не подал и после ужина они, поболтав ещё немного и посмотрев телевизор, легли спать. Вот тут-то до Дины и дошло, что она никак не могла уснуть из-за того, что боялась повернуться и потревожить лежавшую рядом Ленку. Та уже спала, посапывая во сне, когда измученная Дина тихонько сползла с дивана и, захватив с собой какие-то одеяла, ушла на кухню. Там, соорудив из них импровизированную постель прямо на полу, она кинула под голову подушку и наконец-то забылась неспокойным сном.
– Это почему ты спала на полу?! – возмущённым шёпотом спросил у неё утром сын, рано уходя на работу.
– Ну, не смогла я с ней рядом спать! Ни повернуться, ни вздохнуть, – попыталась оправдаться Дина.
– Понятно, – пробурчал тогда недовольно Артёмка и прикрыл за собой дверь.
В тот день Дине «посчастливилось» сопровождать бывшую соседку на ВДНХ. Там было по-летнему красиво. Солнечный день, море цветов, много улыбающихся людей. Домой они приехали под вечер и Дине пришлось встать к плите, готовить ужин на троих. Ленка сидела рядом, радостно "щебетала" по телефону со своими приятельницами, делилась впечатлениями об увиденном. Потом вернулся с работы Артёмка. В эту ночь он молча забрал у Дины одеяла и сам пошёл спать на кухню на пол.
– Давай завтра купим раскладушку, – шёпотом она предложила сыну
– Потерплю до послезавтра, – буркнул тот и закрыл за собой дверь на кухню.
– А где Артём будет спать? – поинтересовалась бывшая соседка, увидев, как Дина располагается на кровати.
– На кухне, на полу, – ответила Дина. – Я не могу спать с тобой, боюсь тебе помешать.
– Ну, ладно, – согласилась Ленка и, удобно раскинувшись на диване, быстро засопела.
Утром после ухода Артёмки на работу, Дина приготовила завтрак на двоих. Вскоре в дверном проёме показалась заспанная Ленка:
– Что у нас сегодня на завтрак?
В этот день они поехали в Пушкинский музей и Третьяковку. В принципе Дине нравилось ходить по музеям, встречаться с подлинниками шедевров и где-то она была даже благодарна Ленке за то, что она вытащила её в эти музеи. Когда бы ещё она сама пошла туда, несмотря на весь свой живой интерес к живописи.
– Если хочешь, давай я сегодня приготовлю ужин? – неожиданно предложила Ленка, когда они поехали в метро в сторону дома.
– Давай, – быстро согласилась Дина и добавила: – Только продукты нужно купить. Купи сама что нужно для твоего блюда.
– Ладно, – без энтузиазма кивнула бывшая соседка.
По дороге они зашли в магазин. Ленка долго бродила между прилавками, дошла до мясного отдела. Купила там баранину. Потом взяла перловку. Уже дома она попросила кастрюлю побольше и закинув в неё весь кусок баранины и крупу, долила холодной воды и поставила на плиту вариться.
– Ты суп собираешься варить? – поинтересовалась она у Ленки, предчувствуя, что кулинарный шедевр бывшей соседки навряд ли понравится её сыну, да и сама Дина предпочитала баранину либо в виде плова, либо в виде шашлыка.
– Да-а, сварится, нормально будет, – махнула рукой Ленка и ушла в комнату с чашкой горячего чая и бутербродом смотреть какой-то сериал.
Дина поняла, что Артёмка может остаться без ужина, вздохнула и, достав картошку, принялась её чистить. Вскоре по квартире пошёл запах варёной баранины.
К приходу Артёма были готовы некий суп из баранины, картофельное пюре с котлетами, которые Дина приготовила на скорую руку. За ужином Артём ожидаемо отказался от супа, приготовленного Ленкой. Да и сама Дина, глянув на мутное варево, предпочла обойтись пюре с котлеткой.
– Ну вы зажрались, москвичи! – воскликнула Ленка. Она налила себе полную тарелку супа из баранины, с удовольствием съела его и попросила пюре с котлетой. Дина положила ей в тарелку и то, и другое, и пододвинула поближе салат из свежей капусты.
Ночь Артёмка опять ночевал на полу на кухне. Ленку это нисколько не беспокоило. Она с воодушевлением запланировала на следующий день прогулку по старому Арбату и зоопарк, посетовав на то, как быстро летит время. Она уже была в курсе реновации и всё интересовалась, когда же Дина с сыном получат вожделенную однушку вместо комнаты в коммуналке.
– Вот получите свою квартиру и к вам можно будет почаще приезжать! Я так рада за вас! – искренне воскликнула она. Дина с сыном, молча, переглянулись и каждый пошёл заниматься своими делами.
Утро следующего дня было солнечным. Дина, накормив сына завтраком, проводила его на работу. Сама же, на кухне, открыв компьютер, присела за стол с чашечкой горячего кофе в руках.
– Доброго утра, Динулька! – потягиваясь, выплыла из комнаты Ленка в кружевной пижаме.
– Доброго! – кивнула та, поднимая голову от экрана компьютера.
– Ну, что, сегодня у нас Арбат! – с воодушевлением воскликнула бывшая соседка и тут же посетовала: – Эх, как же быстро время летит!
На завтрак Ленка соорудила себе три щедрых бутерброда с колбасой и сыром.
– Вот получите свою квартиру и сможете копить деньги на вторую квартиру, – с жаром, едва прожёвывая крупные куски бутерброда, принялась она за свою любимую тему. – Будете прямо как настоящие москвичи – по две-три квартиры иметь и зарабатывать на них.
– Так ты тоже можешь запросто стать такой же москвичкой, – усмехнулась Дина и добавила: – Продай там свою двушку и купи здесь комнату в коммуналке.
– Да ты что! Я не смогу жить в коммуналке ! – подскочила на месте Ленка. – Да и двушка эта нам с сестрой на двоих, сама знаешь. Племянник там прописан.
– Он же не живёт там, ты говорила.
– Да, не живёт, но в своей комнате ремонт начал и забросил. Убежал к мамашке жить, – вздохнула Ленка и посмотрела на часы: – Всё, давай собирайся. А то время идёт, а у нас сегодня большая программа.
Прогулки по Арбату и зоопарку заняли почти весь день. Пообедать они зашли в сетевое кафе, каждый расплачивался сам за себя. Вечером Дина поставила перед Ленкой тарелку с её бараньим супом. Последняя, съев его, попросила добавку в виде спагетти с шпикачками, которые Дина опять приготовила на скорую руку. К чаю она купила сахарные печеньки, которые любил Артёмка.
– Эх, хорошо-то как! – воскликнула сытая Ленка, пододвинув к себе поближе вазочку с печеньем. Она хрустко откусила полпеченьки и шумно втянула в себя глоток горячего чая. – Если бы я жила в Москве, я бы каждый день куда-нибудь ходила. А вы всё дома сидите и кроме своей работы ничего не видите. А со мной вот ты хоть куда-то сходила!
– Я уже всё это видела. И мы иногда куда-нибудь выбираемся, – пожала плечами Дина. – Просто не всегда есть время и возможности делать это чаще.
– Во-о-т!! – воскликнула Ленка, воздев кверху указательный палец. – Поэтому мне лучше приезжать к вам и спокойно осматривать все достопримечательности столицы. Брать отпуск или на праздничные дни приезжать.
Дина с Артёмкой перекинулись взглядами.
– Если хозяева не будут заняты, – негромко произнёс Артём и, поднявшись из-за стола, ушёл в комнату не отрываясь от дисплея телефона.
– А чем таким хозяева заняты?! Подумаешь, с утра сходить на работу, а вечер то у вас свободен. А Динулька вон ради дорогого гостя может и отпроситься на несколько деньков. Да ведь, Диночка?!
– Навряд ли, – покачала та головой. – Это в этот раз так получилось. А так начальство очень не любит, когда лишний раз отпрашиваются с работы.
– Подумаешь, больничный возьмёшь, – со смешком отмахнулась Ленка. – Или вот я соберусь приехать на новогодние каникулы, а там считай десять дней вся страна не работает.
«На новогодние каникулы?! Не дай бог!» – молнией пронеслось в мозгу у Дины. Она вдруг отчётливо поняла, что категорически не хочет, чтобы Ленка опять приехала к ним в гости ни на Новый год, ни на какие другие праздники. Короче, Дина больше не хочет видеть Ленку у себя в гостях! Никогда!
– Всё. Пора ложиться, – вслух произнесла Дина. – Завтра рано вставать. Отвезём тебя на вокзал, а потом Артёмке на работу. Итак парень на полу спит, не высыпается толком.
– Да, ладно! Он же мужчина! Тем более в армии отслужил. А там они обязаны уметь спать в любых условиях, – уверенно заявила Ленка. У неё детей не было, поэтому чужих она воспринимала как некое приложение к её приятельницам, сослуживцам и просто знакомым. Дина, молча, кинула на неё внимательный взгляд и пошла в комнату стелить постель.
Утром после сытного завтрака они, оживлённо переговариваясь, направились с вещами к лифту. Даже у Артёма в глазах засветилась радость.
– Как только получите новую квартиру, сразу напиши мне адрес, – заявила Ленка, усаживаясь в машину, пока Артёмка укладывал в багажник её чемодан. – Сами-то не собираетесь приехать в родной город?
– Пока не думали, – покачала головой и неожиданно добавила: – Но, если надумаем, то обязательно остановимся у тебя.
– В смысле?! – недоумённо вскинула голову Ленка и замотала головой: – Нет! У меня же негде! Ты же знаешь!
В это время Артёмка сел за руль и направил машину в сторону Казанского вокзала.
– Хоть напоследок насмотреться! – Ленка завертела головой сидя на переднем пассажирском месте. – И не забудьте, не забудьте адрес написать, как только получите новое жильё!
– Вот вокзал! Стоянка здесь запрещена, поэтому быстро вас высажу и чемодан вытащу из багажника, – громко проговорил Артёмка, подруливая к тротуару напротив главного входа в вокзал.
– Давай, Лен, хорошо добраться тебе до дома! – произнесла Дина, понаблюдав за тем, как бывшая соседка выбралась из машины с большой сумкой в руках. Она кинулась к своему чемодану, затем помахала ей рукой: – Адрес не забудь потом написать!!
– Ага, как же! – буркнула себе под нос Дина, пересаживаясь на переднее пассажирское место. Артёмка, захлопнув багажник, уселся рядом и тут же рванул с места. Он расслышал фразу, которую жёстко пробормотала его мама и улыбнулся: – Похоже, что тётя Лена не узнает нашего нового адреса.
– Никогда! Ни она, никто другой не узнают нашего адреса, кроме тех, кого мы сами захотим пригласить! Клянусь! – громко воскликнула Дина и вскинула правую руку в пионерском приветствии. Артёмка довольно рассмеялся. Сегодня он будет спать не на полу, а в своей собственной постели.
Дина ещё какое-то время отвечала на смс-ки Ленки, но та почти в каждой из них живо интересовалась, когда же они получат заветное жильё. После переезда в долгожданную квартиру, Дина совсем перестала отвечать на её сообщения.
Так прошло три года. И вот в преддверии очередного новогоднего празднества Дина опять начала получать сообщения от Ленки. Предполагая возможную просьбу об очередном приезде к ним в гости, Дина просто не стала отвечать на них. Слишком ещё свежи были в памяти воспоминания о пребывании бывшей соседки в гостях в прошлый раз.