Елена Рыбакина взяла верх над Ариной Соболенко и впервые в карьере выиграла Australian Open. При этом 26-летняя уроженка Москвы в решающем сете вернулась со счёта 0:3, а потом не позволила сопернице реализовать два брейк-поинта. Во многом в сложные моменты ей помогла поддержка тренера Стефано Вукова, которому год назад запрещали работать в туре, вменяя в вину нарушение кодекса этики по отношению к подопечной. В итоге хорват помог теннисистке, представляющей Казахстан, взять второй турнир Большого шлема в карьере.
Потенциал Елены Рыбакиной всегда был высок, но с середины 2024-го она более года находилась в глубоком игровом (и не только) кризисе, на время вообще отказавшись от участия в турнирах. По мнению многих, виной тому послужили отношения с тренером Стефаном Вуковым, которые общественность считала токсичными. Подлила масла в огонь и сама представительница Казахстана, сначала ещё летом 2024 года объявившая об увольнении специалиста, но затем решившая вернуть его. Что оказалось непросто, ведь WTA в начале прошлого года решила отстранить хорвата от любой деятельности, связанной с теннисом, за нарушение кодекса этики.
По мнению известной в прошлом теннисистки, а ныне журналистки Барбары Шетт, Рыбакиной просто «промыли мозги», поскольку она находилась со Стефано в романтических отношениях. Как бы то ни было, сотрудничество с известным наставником Гораном Иванишевичем продлилось недолго. Какое-то время с ней работал Давиде Сангинетти — куда более лояльный к Вукову специалист. К тому же сам Стефано попытался побороться за своё честное имя и в августе 2025 года добился от WTA отмены отстранения. После чего вернулся к полноценной работе с прежней подопечной.
Напомним, именно хорват привёл Елену к победе на Уимблдоне в 2022 году и помог попасть в элиту. В конце прошлого года после воссоединения со Стефано Рыбакина не просто вернулась в топ-10, а заиграла на зависть Арине Соболенко и Иге Свёнтек, которых одолела в Итоговом чемпионате WTA в Эр-Рияде и взяла титул. Тогда, кстати, она отказалась фотографироваться с главой WTA Поршей Арчер, по-видимому припомнив той санкции против своего наставника.
На нынешнем Открытом чемпионате Австралии 26-летняя представительница Казахстана демонстрировала шикарный атакующий теннис, в четвертьфинале пройдя вторую ракетку мира Свёнтек, а в полуфинале справившись с шестой — Джессикой Пегулой. Правда, в концовке второй партии встречи с американкой не реализовала матчболы. Но расклеиться ей не позволил Вуков, активно подбадривающий на смеси русского и английского языков.
«Давай, ты можешь!» — выкрикнул он в сложной ситуации.
И Лена действительно смогла, отыграла два сетбола и победила в двух партиях. Решающее противостояние с Соболенко она начала уверенно, сделав брейк уже в стартовом гейме, после чего удерживала собственную подачу и заслуженно взяла первый сет. Когда же в концовке второго сета у Рыбакиной внезапно начался спад, во многом именно советы тренера взбодрили её и остановили «свободное падение».
К тому моменту Арина выиграла пять геймов подряд и вела 3:0 в решающей партии. Но додавить соперницу не сумела — Елена опять принялась мощно и точно попадать, да и подача заработала. Как следствие, уже Рыбакина взяла пять геймов подряд, поведя 5:3. И хотя Соболенко сумела сократить отставание до минимума, при счёте 5:4 и 30:30 подопечная Вукова «включила» подачу, которую белоруска дважды не приняла. Причём точка была поставлена очень стильно — эйсом.
Таким образом, Елена выиграла свой второй мейджор в карьере. С октября прошлого года (то есть, по сути, за пару игровых месяцев) она набрала более 4 тыс. очков, став на этом отрезке однозначно лучшей на планете.
В рейтинге Рыбакина после завоевания данного титула взлетит уже на третью строчку. Причём отставание от Свёнтек составит менее 400 очков. Да и Соболенко тоже вполне достижима при условии демонстрации столь стабильного тенниса.
«Хочу сказать спасибо своей команде. Без вас это было бы невозможно. У нас было много сложных моментов, и очень рада, что мы смогли добиться этого результата. Спасибо всем вам. Надеюсь, сможем сохранить этот уровень и продолжить год столь же успешно», — отметила чемпионка на церемонии награждения.
Между тем в финалах Australian Open не обойдётся и без россиян. У юниорок за титул поборется Екатерина Тупицына, которая сотворила настоящую сенсацию. Ведь 17-летняя теннисистка занимает только 92-е место в юниорской классификации, поэтому никто не относил её к претендентам на победу.
Однако Тупицына прошла нескольких сеяных и в финале сойдётся с 16-летней Ксенией Ефремовой — уроженкой Москвы, с 2023 года выступающей под флагом Франции. Именно её многие считают фаворитом. Напомним, в 2023 году в Мельбурне в чисто российском юниорском финале Алина Корнеева одолела Мирру Андрееву.