Где лучше всего отмечать старый Новый год? В деревне, конечно. Там ведь сейчас так снежно, неописуемо красиво и волшебно…
Так думала Настя. Однако её ожидания не оправдались…
Днём компания друзей-студентов отправилась в магазин за продуктами к предстоящему празднику. Не забыли и про выпивку. В сам Новый год они не виделись, так как разъезжались по домам, а теперь у них появился повод устроить совместную вечеринку.
Когда все подготовки прошли, компания направилась в деревню, где у одного из друзей была дача. Их было десять человек: четыре парня и шесть девушек. Всех их связывала крепкая институтская дружба. Кроме одной пары.
Настя и Виталик встречались всего месяц, но уже считали свои отношения достаточно крепкими. Поэтому Виталик вскоре познакомил Настю со своей компанией друзей, в которую она быстро влилась. Всем понравилась эта весёлая девушка с забавными белокурыми кудряшками.
В деревню друзья ехали на трёх машинах. В дороге шутили, смеялись, слушали свою молодёжную музыку…
Приехали ближе к вечеру. Парни сразу же стали разжигать мангал, а девушки накрывать на стол. Дима (владелец дачи) растопил в домике печку. Стало тепло, и вскоре все уселись за стол.
Сначала все общались наперебой, рассказывали, как провели новогодние каникулы. Выпивки было много. Даже очень. По крайне мере, по мнению Насти. Она не привыкла к такому и за весь вечер выпила только стакан пива. Больше ничего слабоалкогольного не было, а от крепких напитков она воздержалась.
Парни же, похоже, слишком увлеклись. Заметно повеселевшие они стали играть в карты. Сначала на желания, потом на деньги. А потом… и деньги закончились…
Настя сидела одна за столом и грустила. Она вдруг пожалела, что приехала сюда. Но Сергей так её звал… А в итоге за вечер почти ни разу не подошёл к ней. Даже за столом они сидели отдельно.
В какой-то момент уже вся компания стала играть в карты. Позвали и Настю играть на раздевание. Настя, посмотрев на их пьяные лица и еле стоящего на ногах Сергея, сразу же отказалась. У неё возникла мысль вызвать такси, и уехать обратно в город.
Она взяла телефон и увидела, что связи здесь нет. Это её ещё больше расстроило. Теперь придётся ждать до утра, а то и позже, пока Сергей как следует не проспится.
Чтобы не сидеть без дела, она решила хотя бы прибраться на столе и выбросить использованию пластиковую посуду. В этот момент в кругу игроков стало совсем шумно и весело.
Вскоре к ней еле переставляя ноги подошёл Дима и оценивающе оглядел её с ног до головы. Он никогда так не смотрел на неё, зная, что может попасть от Сергея за такие откровенные взгляды. Но сейчас он похоже достиг кондиции, когда ему было всё равно.
— Ну, что Настюша, пора карточный долг возвращать… — пьяно заговорил он. — Твой Серёжа всё проиграл, в том числе и тебя…
Сначала Настя ничего не поняла, и подумала, что у Димы такой специфический юмор на фоне выпитого. Но он вдруг потянулся к ней и сцепил свои ладони у неё на талии.
Настя резко дёревлась и вырвалась из его цепких лап. Побежала к играющей компании.
— Сергей! — позвала она своего парня. — Сделай что-нибудь! Почему твой друг так себя ведёт?!
Тут она заметила, что он обнимает одну из своих однокурсниц, а та что-то шепчет ему на ухо и улыбается.
— Да, ладно тебе, Настюха. Выручи меня. Сходи с Димоном развлеклись… — улыбнулся Сергей и стал дальше мило общаться с прильнувшей к нему девушкой.
— Ну, иди же сюда, Настюша! — Дима снова очутился возле неё и стал надвигаться шатающейся походкой.
Настя поняла, что здесь ей оставаться опасно. Чем она только думала, когда согласилась ехать сюда? Видела же, сколько алкоголя покупают парни! Но ей казалось, что Сергей никогда не даст её в обиду…
— Прощай! — крикнула она ему, схватила с крючка свою одежду и выбежала на улицу.
Настя быстрым шагом уходила всё дальше от домика, где ещё слышались отголоски пьяных речей и заливистого смеха.
Она шла бесцельно по длинной улице, которая петляла и расходилась на множество переулков. Она не знала, куда ей идти, и что теперь делать. Но возвращаться обратно было бы опасно…
Так она скиталась по деревне в надежде встретить кого-нибудь и попросить вызвать такси. Возможно, у местных ловит другой оператор…
Так она дошла до какого-то тупика. В домах горел свет, но на улице никого не было видно. Она хотела развернуться, но вдруг у дышала, как скрипнула калитка возле самого дальнего домика.
Оттуда вышел мужчина с лопатой и стал чистить снег возле ворот. Настя замерла на месте, разглядывая незнакомца. С виду обычный местный житель: в тёплой куртке, шапке-ушанке, меховых варежках…
— О, какая Кудряшка! Или ты Снегурочка? — заметив Настю, воскликнул мужчина с усмешкой.
Голос его был звучный и довольно дружелюбным. Она решилась подойти поближе.
— Скорее первое… — ответила Настя.
— Почему без шапки? — тут же требовательно спросил он, словно отчитывал младшую сестру. — Холод такой…
— Я… забыла её надеть… — озадаченно произнесла Настя. — А у вас на телефоне есть связь? Мне бы такси вызвать…
Мужчина пристально посмотрел на неё, а потом ответил:
— Нет у нас здесь связи. Только стационарный… Но такси ночью не работает…
Настя тяжело вздохнула, от чего белый пар медленно рассеялся над ней. Она не знала, что делать дальше. Ну, не слоняться ведь по деревне до самого утра? Если она это решит сделать, то замёрзнет ещё до рассвета.
— А ты откуда здесь взялась? — спросил мужчина, так и не приступив больше к чистке снега.
— Я сюда с друзьями приехала… Но мне пришлось уйти… Они все напились и…
Настя попыталась объяснить немного свою проблему, не вдаваясь в подробности, но слёзы выступили на её глазах, едва она вспомнила поведение Сергея.
— В общем, они повели себя очень некрасиво… — закончила она.
— Что они сделали? — нахмурился мужчина. — Если нужно, вызовем полицию по местному телефону. Они тебя не склоняли ни к чему? Не причинили боль?
— Нет, не успели… Если только боль душевную…
Настя удивлённо смотрела на этого человека. Это так странно, что какой-то незнакомец переживает за неё.
Ей вдруг стало себя очень жалко. Она собиралась уже совсем разреветься от всей этой ситуации, но вдруг мужчина спросил:
— Пойдём ко мне отмечать старый Новый год? А завтра я в город поеду и тебя отвезу.
Настя задумалась. Ей было страшно идти. Но она уже почти не чувствовала ног, и уши начали покалывать от мороза. Кроме того, этот мужчина выглядел весьма добродушно. Она стала рассматривать его более пристально, как бы решая, можно ли ему доверять. На вид ему можно было дать лет тридцать. В свете уличного фонаря его глаза казались янтарного цвета и смотрели на неё с мягким блеском.
— Да, не бойся, — улыбнулся он. — Я не один. Там родственников полный дом. Скажу, что ты подруга моя. Ты как? Согласна быть подругой?
Настя понимала, что выбора нет. Возможно, это настоящая удача, что ей повстречался этот человек до того, как она превратилась в ледышку.
— Да. А то, честно говоря, я уже совсем замёрзла… — тихо произнесла она.
— Тогда скорее в дом! Как зовут тебя?
— Настя.
— А меня Тимур…
В доме было тепло, уютно и многолюдно. В воздухе витал аромат специй и свежей выпечки. Тимур провёл Настю в большую комнату, где посередине стоял длинный стол с лавками по бокам. Он представил её своим родственникам, и те в ответ очень тепло с ней поздоровались.
Она быстро освоилась в этой разновозрастной компании, где за одним столом сидели как совсем малыши, так и очень возрастные женщины и мужчины. Все наперебой рассказывали какие-то весёлые истории из жизни. И Настя, которая впервые видела эту семью, от души смеялась над всеми этими историями.
Это был настоящий деревенский Новый год. С песнями, плясками, игрой на баяне, вкусной деревенской едой. И совсем без алкоголя!
— Не подумай, что я какой-то ханжа, — усмехнулся Тимур. — Просто в моей семье не принято пить алкоголь. В городе я иногда могу выпить виски по праздникам…
А Настя в этот момент поняла, что её пьющая компания ни в какое сравнение не шла с этими людьми. Настоящими, простыми, добрыми, душевными…
После окончания праздника для Насти выделили небольшой диванчик в маленькой комнате, и она довольно быстро уснула…
Утром Тимур отвёз её в город. Он жил в соседнем микрорайоне и работал инженером в строительной фирме. Когда они подъехали к Настиному дому, она поблагодарила его за всё:
— Спасибо тебе большое, Тимур. Это был прекрасный вечер. И спасибо, что спас от замерзания!
— Отогрели тебя и развеселили, значит? Вот и хорошо! — заулыбался он. — Может тогда сходим вечером в кафе? Будем пить горячий чай с десертом и снова греться.
— После вчерашнего застолья лучше не злоупотреблять вредностями! — усмехнулась Настя.
— А мы пойдём в ресторан правильного питания. Как тебе идея?
— Мне нравится, — кивнула она.
Ей не хотелось разрывать общение с этим хорошим и добрым человеком.
— Тогда давай обменяемся номерами…
Настя продиктовала свой номер телефона, и Тимур сделал ей дозвон.
— Ну, всё, на связи. До вечера, Кудряшка.
— До вечера…
Тимур перед тем как уехать, не удержался и приобнял немного Настю. А потом она чуть ли вприпрыжку поднималась на свой этаж, напевая какую-то весёлую мелодию…
Вот так один зимний вечер может перевернуть всё с ног на голову, а также подарить не только новые знакомства, но и, возможно, новые чувства…
