В мире взрывчатых веществ есть составы, чья история неразрывно связана с технологическими прорывами и конкретными военными задачами. Один из них — «рокарок» — мощная, простая в изготовлении и эффективная смесь, чьи корни уходят в эпоху бурного развития ракетной техники и вооружений.
Как известно, в Первой мировой войне наша Страна столкнулась с массой проблем вооружения и снабжения армии, в том числе - с т.н. "снарядным голодом", в самые тяжёлые моменты которого в на одно орудие могло поставляться по два снаряда в день. Такое положение вынуждало искать простые, и массово применимые решения проблемы.
По причине того, что для массового производства взрывчатых нитросоединений и нитроэфиров требуется много связанного азота, было необходимо найти альтернативу, производство которой в нём бы не нуждалось. По этой причине наши отечественные светила науки решили обратиться по этому вопросу к химии хлора.
Что такое Рокарок? Это - бризантное (дробящее) взрывчатое вещество (ВВ), представляющее собой механическую смесь нитробензола (или, что более экономно, раствора серы в каменноугольном масле) с хлоратом калия. Стандартное соотношение компонентов — примерно 90% хлората калия на 10% топлива по массе. Это соотношение обеспечивало баланс между скоростью детонации, устойчивостью и мощностью.
Название «Рокарок» — англоязычное, Reactive Rocket fuel explosive, что дословно переводится как «ракетное реактивное топливо - взрывчатка».
Однако, несмотря на своё англоязычное имя, создан был этот состав группой русских учёных-энтузиастов, возглавляемой Н. Дивиным и его ассистентами, при поддержке со стороны русского военного командования.
Таким образом, данный состав был разработан и получил распространение в начале XX века, когда хлораты и перхлораты стали широко использоваться в различных взрывчатках. Идея была проста и гениальна: создать смесь хлората с горючим (нитробензол или раствор серы в каменноугольном масле). При поджигании горит контролируемо, по причине чего подобные ему хлоратные составы были очень востребованы в сфере т.н. метательных взрывчаток, т.е. порохов и твёрдых ракетных топлив. Зато при инициировании гремучертутным КД рокарок мощно детонировал, создавая огромную разрушительную силу.
Таким образом, рокарок стал своего рода альтернативным применением ракетной технологии.
Благодаря нитробензолу, сгорающему с выделением хорошего количества тепла, рокарок обладает неплохой бризантностью и рабочим давлением при взрыве. Главный недостаток этого ВВ - хлорат калия, который хотя и не сильно гигроскопичен, все же может впитывать влагу из воздуха. Это со временем снижает надежность и чувствительность состава, требует герметичной упаковки, я следовательно - может "подвести" непосредственно в момент применения в ходе боевых действий.
Технология приготовления достаточно проста. Грубо говоря, производился данный состав обмакиванием хлопчатобумажного мешка с хлоратом в бочонок нитробензола.
Рокарок имеет малую чувствительность к удару и поэтому, в отличии от того же динамита, может быть применён для начинки снарядов. Он не детонирует от огня, а горит ярким белым пламенем. С военной точки зрения, его неоспоримым преимуществом является то, что по отдельности хлорат и нитробензол практически не обладают взрывчатыми свойствами, а после смешивания превращаются в отличную взрывчатую смесь.
Также рокарок использовался в инженерных войсках, для снаряжения некоторых видов боеприпасов, при проведении подрывных работ.
В мирное время он нашёл своё применение в горном деле, ракетах для разгона градовых туч, и при масштабных демонтажных работах, как более безопасный и дешёвый аналог динамита, оценённый по достоинству даже заграничными специалистами после того как слава о нём (в буквальном смысле) прогремела на весь свет (а сейсмическая волна на всю Америку) при взрыве знаменитого Нью-Йоркского рифа Флудрэк, где было применено 100.000 кг этого, изобретённого нашими учёными, состава. Сделано это было, дабы сократить на 12 часов выход в Атлантический океан. Руководил проектом инженер-генерал Ньютон (яблоко упало на его однофамильца).