Космическая компания Джеффа Безоса Blue Origin официально объявила о приостановке коммерческих туристических полетов на ракете New Shepard минимум на два года. Это следует из заявления организации.
Стратегическое решение продиктовано необходимостью перенаправить инженерные и финансовые ресурсы на выполнение масштабных контрактов с NASA в рамках лунной программы Artemis. Ранее суборбитальные рейсы пользовались высоким спросом, доставив к границе космоса почти сотню пассажиров, включая самого основателя компании, однако теперь приоритеты сместились в пользу государственных миссий.
Ключевым фактором смены стратегии стал контракт стоимостью 3,4 миллиарда долларов на разработку модуля для высадки астронавтов на Луну. На фоне технических задержек у SpaceX Илона Маска, космическое агентство США рассматривает возможность ускорить интеграцию разработок Blue Origin. Опыт, полученный при эксплуатации туристической ракеты New Shepard, теперь будет использован для создания тяжелой ракеты-носителя New Glenn и технологий многоразовой посадки, критически важных для освоения спутника Земли.
В долгосрочной перспективе США планируют создать постоянный форпост на Луне к 2030 году. Компания Безоса намерена занять в этом проекте ключевую позицию. Помимо работы над лунным посадочным модулем, Blue Origin продолжает разработку собственной спутниковой сети TeraWave и готовит зонды для изучения Марса. Таким образом, временный отказ от развлекательных полетов призван обеспечить технологический рывок, необходимый для утверждения лидерства компании в глубоком космосе.