Соль жизни
Признаюсь честно: когда мне предложили поехать на озеро Эльтон, я представил что-то вроде Мёртвого моря — с пляжами, зонтами, туристами с масками. Как же я ошибался. Эльтон — это не курорт. Это философия. Белая, безмолвная, ослепительная философия.
Стою посреди соляной пустыни. Под ногами — корка толщиной 30 сантиметров, выдерживающая вес человека. Вокруг — ни деревца, ни куста, ни единого живого существа. Только небо и соль. И в этой первозданной пустоте возникает странное ощущение: ты не одинок. Ты часть чего-то огромного, древнего, вечного. Как будто стоишь на поверхности другой планеты — и в то же время в самом сердце Земли.
Местный гид, казах по национальности, Аманжол, рассказывает: «Здесь наши предки лечили раны ещё до прихода русских. Соль Эльтона — особенная. В ней 27 микроэлементов, включая селен и йод в идеальных пропорциях». Я спрашиваю: «А вы сами здесь бывали?» Он улыбается: «Каждое лето. Приезжаю с семьёй. Сын купается в озере — у него астма. После Эльтона дышит свободно полгода». Не медицина. Не чудо. Просто соль. Просто жизнь.
Грязевые слёзы земли
У берега озера расположены грязевые вулканчики — миниатюрные конусы высотой до полуметра. Они «дышат»: каждые 2-3 минуты из кратера выходит пузырь метана с лечебной грязью. Температура грязи — +38°C, идеально для тела человека.
Я сажусь рядом с одним из вулканчиков и наблюдаю. Рядом — пожилая женщина из Волгограда. Она мажет грязью колени. «Артрит», — коротко объясняет она. «Три года езжу сюда каждое лето. Больше таблеток не пью». Я спрашиваю: «А врачи что говорят?» Она смеётся: «Врачи говорят „чудо“. А я говорю — земля лечит. Просто земля».
Учёные из Волгоградского медицинского университета подтверждают: минеральный состав эльтонской грязи действительно уникален. Но цифры — одно. А когда видишь, как эта женщина легко встаёт и идёт к палатке без палки, понимаешь: наука объясняет, а жизнь — доказывает.
Белая ночь в степи
К закату я поднимаюсь на сопку у северного берега. Солнце медленно опускается за горизонт, окрашивая белую соляную пустыню в розово-золотые тона. Воздух наполняется запахом полыни и сухой степи. Где-то вдалеке поют перепела.
Аманжол подходит ко мне с кружкой крепкого чая. «Знаете, Владимир— говорит он, — у нас есть поговорка: „Кто раз видел закат на Эльтоне — тот уже не чужой на этой земле“. Вы теперь не чужой». Я пью чай и смотрю на бескрайнюю белизну. И думаю: мы так много ищем чудеса за океанами, в джунглях, на вершинах гор. А вот оно — чудо. Простое, доступное, бесплатное. Белая пустыня посреди русской степи. Где соль лечит, грязь исцеляет, а закат напоминает: ты — часть этой земли. И земля — часть тебя.