В древности жил воинственный хан Жаныбек. Он прославился своими жестокими набегами на соседние ханства.
Однажды несметные войска хана Жаныбека осадили город хана Султанмамыта. Жителям осаждённого города враги объявили:
— Если вы не сдадитесь в течение трёх дней, мы разрушим ваш город!
Султанмамыт собрал совет старейшин. Долго думали старейшины, как им от беды избавиться, но гак ничего и не смогли придумать. И вот уже наступил последний день назначенного Жаныбеком срока. Вдруг к юрте, в которой собрался совет старейшин, подъехал на жеребёнке мальчик в старой шубе. Поздоровался мальчик и сказал:
— Пошлите меня к Жаныбек-хану. Я попробую освободить наш город от вражеской осады.
Услыхали старейшины эти слова и рассмеялись. А Султанмамыт рассердился.
— Уходи отсюда, — гневно сказал он мальчику, — ты ещё мал, чтобы соваться в такие дела!
Но один старик заметил:
— Хан мой, злоба — враг, а ум — друг. Не сердись на этого мальчика. Может, он И вправду спасёт наш город. Давайте пошлём его к Жаныбек-хану.
Подумали старейшины, поспорили и, наконец, решили послать мальчика к Жаныбек-хану.
Тогда мальчик попросил дать ему самого старого верблюда и самого бородатого козла. Удивились старейшины, но дали мальчику всё, что он просил.
Мальчик взобрался на верблюда, а козла повёл за верёвку. Приехал он к врагам.
Увидел мальчика Жаныбек-хан и разгневался:
— Неужели в ханстве Султанмамыта не нашлось более старых и бородатых послов?! — закричал он.
А мальчик не испугался ханского гнева и спокойно отвечал:
— Если ты, хан, хочешь разговаривать с самым старым, — поговори с этим верблюдом! Если хочешь разговаривать с самым бородатым, — поговори с этим козлом!
Удивился Жаныбек-хан находчивости мальчика.
— Ты смел и умён! — сказал грозный хан. — И я награжу тебя за это! Проси, что хочешь!
— Подари мне столько земли, сколько влезет в шкуру моего верблюда! — попросил мальчик.
Усмехнулся Жаныбек-хан, услыхав такую просьбу, и согласился дать мальчику столько земли, сколько влезет в шкуру его верблюда.
Тогда мальчик заколол старого верблюда и разрезал его шкуру на тончайшие полоски. Потом связал эти полоски в один длинный-предлинный ремень и обвёл им осаждённый город.
Увидал это Жаныбек-хан и огорчился. Понял, что мальчик перехитрил его. Да делать нечего: надо ханское слово сдержать. Подарил он мальчику его осаждённый город и ушёл вместе со своим войском из этих мест.
Так мальчик спас свой город.