В старцах ─ мудрость, и в долголетних ─ разум (Иов 12:12).
Пред лицом седого вставай и почитай лицо старца, и бойся Бога твоего. Я Господь (Лев. 19:32).
Эти стихи повествуют, каким образом здравое учение должно проявляться в жизни пожилых верующих. Писание очень часто говорит о людях пожилого возраста, как о мудрых, разумных, достойных чести и уважения. Даже в книге Откровение именно двадцать четыре старца в видении Иоанна являются представителями Церкви. Потому что именно старцы ассоциируются с опытом и мудростью.
Однако далеко не все старцы отличаются мудростью, разумом и рассудительностью. Можно встретить невыдержанных, по-мальчишески вспыльчивых, соперничающих с другими или безразличных, отрешенных, не заботящихся о деле Божьем, о церкви, живущих лишь своими воспоминаниями, и второстепенными, мелочными вопросами.
Пожилые люди, которые не пребывают в здравом учении, становятся: унылыми, ворчливыми, постоянно недовольными; циничными, с насмешкой относящимися к радостям и горестям других людей; противящимися любым переменам, всему новому; зацикленными на своем прошлом; навязчивыми в советах, касающихся второстепенных вопросов; дерзкими, пренебрежительными по отношению к тем, кто младше их; воспринимающими свой многолетний жизненный опыт, привычки, традиции, как неизменную истину; хвастливыми на основании успехов прошлого; неспособными учиться в смирении, принимать советы и наставления от тех, кто младше.
Пожалуйста, не подумайте, что речь идет о тех, кому более восьмидесяти или девяноста лет. Если вам за пятьдесят, вы можете смело применять все наставления о старцах к себе. Если вы только приближаетесь к этой дате, вы узнаете, каким вас желает видеть Господь в недалеком будущем.
Старцы, держащиеся здравого учения
На основании Послания к Титу отметим шесть отличий старца, держащегося здравого учения.
…Чтобы старцы были бдительны, степенны, целомудренны, здравы в вере, в любви, в терпении (Тит. 2:2).
Первое отличие старца, держащегося здравого учения, ─ трезвое мышление.
«Бдительны» – данное слово может означать сдержанность, умение ясно мыслить, не поддаваясь желаниям. Когда желание побеждать, быть впереди и лучше других, захватывает человека, когда человек, опьяненный этим желанием, теряет трезвость мышления и увлекается конкурентной борьбой, соперничеством даже в служении; когда негативное отношение к другим людям опьяняет человека, лишая трезвости мышления, тогда человек, теряя самообладание, загорается, взрывается во вспышке гнева, оскорбляет собеседника.
Бдительный старец способен контролировать свои желания.
Его рассудок свободен, трезв, он не опьянен: ни похотью, ни гордостью, основанной на пережитом, ни страстью к материальным ценностям, ни желанием находиться в центре внимания, быть уважаемым и почитаемым. Здравое учение делает человека сдержанным и объективным.
Если пожилой человек часто кричит, не может контролировать свой гнев – это признак несдержанности, отсутствия бдительности, трезвости в поклонении. Если старец теряет объективность, не может трезво с позиции Библии оценить ошибки прошлого, преимущества настоящего – это недостаток бдительности. Если он теряет объективность в оценке своего физического и духовного состояния – это недостаток бдительности. Если чувства, испытываемые к близким, опьяняют человека, делают неспособным реально оценивать их духовное состояние – это проявления, указывающие на серьезный недостаток объективности, бдительности, трезвости мышления.
Библия содержит примеры старцев, потерявших бдительность.
Царь Соломон – печальный пример человека, потерявшего бдительность после пятидесяти лет (3 Цар. 11:1−8). Священник Илий не проявлял бдительности в отношении своих сыновей. Его сыновья утопали в аморальности, но Илий, хотя и обличал их, тем не менее, закрывал глаза на их грехи и позволял продолжать служение (1 Цар. 2:29).
Очень печально, когда родственные чувства так переполняют разум родителей, что они теряют бдительность, трезвость мышления и не могут объективно оценить поведение своих детей.
Чтобы быть старцем, угодным Господу, необходимо сохранять трезвость мышления, не позволять себе терять рассудительность из-за каких-то неконтролируемых плотских желаний, родственных чувств.
Второе отличие старца, держащегося здравого учения, ─ степенность.
«Степенный» – первоначальное значение этого слова «благоговейный и почтенный», но спустя время это слово стали применять по отношению к серьезному почтенному человеку. Степенный человек – серьезный человек, не имеющий ничего общего с легкомысленностью, глупыми или даже вульгарными шутками, пустыми разговорами. Степенный человек также не будет слушать пустые разговоры с упоением, не станет смеяться над пошлыми шутками или анекдотами. Всем своим существом он показывает серьезное отношение к Богу и повелениям Бога, к молитве, к церкви, к поклонению. Степенный старец живет, как сказал один из комментаторов Писания, в озарении вечности.
Человек, которому больше пятидесяти лет, испытал достаточно для того, чтобы жить в постоянном предвкушении вечной жизни. Он, как никто другой, должен понимать скоротечность этой земной жизни, потому что больше, чем другие люди, сталкивался со смертью близких друзей, родственников, а кто-то – и супругов, и детей. У него было достаточно времени для того, чтобы осознать всю бренность бытия, обманчивость плотских искушений и скоротечность земных радостей. Даже молодые люди, оказываясь рядом со степенным старцем, общаясь с ним, вдруг начинают глубже осознавать великую реальность будущей жизни, перестают вести себя легкомысленно.
Конечно же, не подумайте, что быть степенным – значит отказаться от даров благодати, стать аскетом, перестать радоваться, никогда не шутить и не улыбаться. Степенный человек не относится легкомысленно к серьезным вещам, не радуется глупости, греху и заблуждениям. Но при этом он не теряет радость в Господе и не исключает полностью разумное чувство юмора.
Третье отличие старца, держащегося здравого учения, ─ самообладание.
«Целомудренны» – данное слово описывает человека, полностью контролирующего себя, способного владеть собой. Мирские люди уже давно заметили в одной из поговорок, что в пожилом возрасте некоторые люди порой совершают какие-то странные поступки, теряя самообладание. Некоторые люди в пожилом возрасте бросали своих жен, детей и внуков и уходили к молодым женщинам и даже заводили детей, позабыв о прежней семье. Но целомудренный старец не имеет со всем этим ничего общего, он хорошо владеет собой, поэтому не совершает каких-то странных, необдуманных, экстравагантных поступков.
Четвертое отличие старца, держащегося здравого учения, ─ доверие Богу.
Слово «здравы» – говорит о том, что здраво, правильно, полезно. Люди, которые прожили более пятидесяти лет, имели достаточно времени, чтобы убедиться, что Бог мудр в Своих путях, верен в Своих обещаниях. Ему можно доверять, на Него можно полностью положиться. Бог никогда не обманывает, никогда не подводит.
Пятое отличие старца, держащегося здравого учения, ─ рост в любви.
К сожалению, иногда пожилые люди становятся навязчиво нравоучительными, бесцеремонными, неуважительными по отношению к младшим, выискивающими недостатки у других, теряющими доброту и сочувствие.
Духовно зрелый старец должен любить Бога. Его любовь к Богу, святые чувства к Нему должны быть примером для всей церкви. Он должен быть известен, как человек больше всего восхищающийся и захваченный красотой личности Христа, ничто другое не должно настолько захватывать его. Духовно зрелый старец должен любить людей. Он с годами становится более мягким, любящим и сострадательным. Более глубокое понимание людей делает его не резким и нетерпеливым, а наоборот, вежливым, мягким и снисходительным.
Шестое отличие старца, держащегося здравого учения, ─ рост в терпении.
Духовно зрелый старец – терпеливый человек. Такой человек спокойно и терпеливо ожидает нового тела, наблюдая разрушение этого временного, тленного тела, не отчаиваясь, не впадая в панику или уныние. Терпеливо воспринимает трудности, неуважительное отношение, недооценку со стороны других людей. С терпением воспринимает несбывшиеся планы и неосуществленные мечты. Он проявляет терпение к тем, кто оскорбляет его и несправедливо обвиняет.
Теперь поговорим о пожилых женщинах.
Старицы, держащиеся здравого учения
На основании Послания к Титу отметим четыре отличия старицы, держащейся здравого учения.
…Чтобы старицы также одевались прилично святым, не были клеветницы, не порабощались пьянству, учили добру (Тит. 2:3).
Первое отличие старицы, держащейся здравого учения, – благочестивое поведение.
«…Чтобы старицы также одевались прилично святым…» – в греческом тексте дословно сказано: «в поведении благопристойными». Об одежде конкретно не говорится, речь идет о благопристойном поведении вообще. Что такое благопристойное поведение? Это поведение, описанное выше: трезвость мышления, степенность, умение владеть собой, доверие Богу, рост в любви, рост в терпении. Все эти добродетели могут относиться не только к старцам, но и к старицам.
Мэтью Генри писал о том, что старицы должны вести себя, «соблюдая благочестивую скромность и приличие в одежде и жестах, во взглядах и речи, во всех своих манерах, причем это должно исходить из внутреннего принципа святости, управляющего внешним поведением во всякое время». Уильям Баркли добавляет: «Женщины преклонного возраста, обретшие с годами ясность ума, понимание людей и сочувствие им, должны играть роль в жизни церкви». Вот, какими должны быть женщины-христианки, воспитавшие детей.
Старицы, которые не держатся здравого учения, отличаются: дерзким непослушанием; отсутствием ясности мышления, скромности в жестах, манерах, выражениях, одежде; легкомысленностью, проявляемой в мелочности и посвященности пустым, с точки зрения Слова Божьего, вещам.
Второе отличие старицы, держащейся здравого учения, – удаление от сплетен.
«…Не были клеветницы…» – это перевод греческого слова «диаболос». Буквальное значение этого слова «клеветник» или «ложный обвинитель». К сожалению, вместо того чтобы быть благословением для церкви, пожилые женщины могут стать орудием в руках дьявола для разрушения церкви, если станут распространять слухи, сплетни, предположения, порочащие репутацию других людей.
Отсутствие ясного, рационального мышления, основанного на фактах; чрезмерное доверие своей интуиции; чувственное мировосприятие «я чувствую, мне кажется»; нездоровое любопытство, касающееся личной жизни других людей; стремление прослыть «мудрой женщиной», глубоко разбирающейся в людях; стремление прослыть человеком, владеющим информацией, то есть последними новостями, знающим все про всех, да еще и раньше всех – все перечисленное обычно отличает сплетниц, клеветниц, выдумывающих ложь, собирающих слухи и распространяющих их.
Благочестивая пожилая христианка должна удаляться от сплетен. Как это осуществлять на практике?
Рассмотрим несколько практических советов.
Во-первых, удаляйтесь ото лжи. Не имейте ничего общего с людьми, которые неспособны рационально мыслить. Не позволяйте им влиять на вас, не слушайте их разговоры. Не смотрите телесериалы, не читайте романы и «желтую» прессу. Телесериалы, мыльные оперы – это глупости, за которыми люди следят годами. Не думайте, что вы можете подвергать свой разум влиянию глупости, и при этом сохранять ясность мышления. Она непременно окажет на вас влияние – приучит мыслить категориями мира.
Во-вторых, стремитесь к истине. «Купи истину и не продавай мудрости и учения и разума» (Пр. 23:23). Читайте Библию, хорошие христианские книги, стремитесь общаться с благочестивыми верующими, которые могут наставить.
В-третьих, исключите праздные разговоры. «…Пустословие и смехотворство не приличны [вам]» (Еф. 5:4). Разговор может быть либо деловым, касающимся работы, учебы, какого-либо дела, либо ведущим к духовному росту. Разговор, который не ведет к духовному росту и не является деловым, можно определить как праздный. Многие сплетни рождаются в пустых разговорах. Удалите праздные разговоры – удалится и почва для сплетен.
В-четвертых: делайте выводы только на основании проверенных фактов. «Праведник тщательно вникает в тяжбу бедных, а нечестивый не разбирает дела» (Пр. 29:7).
В-пятых, думайте о людях лучшее. «…Любовь не мыслит зла…» (1 Кор. 13:5). Если человек не успел вовремя, предположите, что он не смог. Если человек нагрубил вам, то подумайте, что для него это скорее исключение, чем правило. Не нужно думать худшее, строить на этом предположения, а затем делиться ими с другими. Благочестивая пожилая женщина будет прилагать все усилия для того, чтобы удаляться от сплетен, она не хочет прослыть клеветницей.
Третье отличие старицы, держащейся здравого учения, – свобода от алкогольной зависимости.
«…Не порабощались пьянству…» – пожилые женщины, как впрочем и все другие христиане, не должны искать утешения, радости, удовольствия в алкоголе. Алкогольная зависимость делает человека рабом. Начиная с употребления небольших доз алкоголя, многие люди впоследствии становятся рабами, алкоголиками, зависимыми людьми. Поэтому лучше всего совершенно отказаться от употребления алкогольных напитков.
Четвертое отличие старицы, держащейся здравого учения, – способность наставлять женщин.
«…Учили добру…» – это отличие говорит о стремлении к позитивному (три предыдущих отличия говорили об удалении от негативного). Когда пожилая христианка будет отличаться благочестивым поведением, удаляться от сплетен, алкогольной зависимости и других пороков, тогда она сможет учить добру. Что это значит – учить добру? Ответ: «…Чтобы вразумляли молодых любить мужей, любить детей, быть целомудренными, чистыми, попечительными о доме, добрыми, покорными своим мужьям, да не порицается слово Божие» (Тит. 2:4−5). Учить добру – значит наставлять женщин, учить их быть благочестивыми христианками. Мягкая, мудрая, смиренная пожилая сестра будет очень тактично и вовремя давать наставления молодым сестрам. Она не будет вести себя, возвышаясь, преподавать менторским тоном, не будет и чрезмерно навязчивой.
Пожилые люди, держащиеся здравого учения, – великое благословение для церкви.