В народном календаре 31 января носит название Афанасий Ломонос, что связано с типичными для конца января суровыми морозами, способными, как говорили в народе, «нос сломать». В православной традиции в этот день почитают святых Афанасия и Кирилла.
Согласно народным приметам, если 31 января не наблюдается сильных морозов, это предвещает ненастное лето.
Метель или вьюга в этот день указывают на затяжную зиму.
Существовали и другие поверья: ясный закат – к длительным холодам, яркое полуденное солнце – к ранней весне, кружащие стаями вороны – к усилению морозов, громко гудящий самовар – к сильной стуже, а потепление – к хорошему улову рыбы.
В старину считалось, что в Афанасьевские морозы активизируется нечистая сила, поэтому крестьяне проводили обряды для ее изгнания. Колдуны заговаривали печные трубы, мужчины с кнутами обходили деревню, стуча по строениям, а женщины умывались крещенской водой.
В этот день рекомендовалось: оставаться дома в тишине, посвятить время себе, подготовиться к морозам и заняться уборкой.
В Афанасьев день не советовали начинать важные дела, опасаясь помех от нечистой силы. В частности, не рекомендовалось крестить мальчиков, веря, что это лишит их мужской силы.
Под запретом также было: переезд, свадьба, лечение зубов, операции, ссоры, питье из чужого стакана, крупные траты, смотрение в разбитое зеркало, свидания, поездки в лес или на рыбалку.