Семейный праздник был в разгаре. В небольшом кафе гремела музыка, кто-то танцевал, кто-то разговаривал, ребятишки бегали друг за другом.
« Хорошо у свекрови юбилей прошел...Тамада такой веселый, конкурсы интересные, никто не скучает... У мамы моей тоже юбилей скоро-надо координаты тамады взять...».
Наталья сидела за столом, неспеша пила чай с кусочком торта, приглядывая при этом за сынишкой, который весело носился по залу с другими детьми.
Оглядела стол, заметила на себе внимательный взгляд Олега- троюродного брата своего мужа Толи. Он потягивал вино из бокала, смотрел пристально. Улыбнулась, глаза отвела.
« Что опять смотрит? Который раз уже на встречах родственников замечаю, как он меня разглядывает... симпатичный парень...добрый, веселый...и надо же- один...единственный из братьев не женат. Тетя Лена даже жаловалась как-то- « все женихается- а никак...хоть бы уж женился...жена бы пусть за ним доглядывала. А то нет до полночи- я не сплю- где он, что с ним...отец вообще недоволен- спорят без конца...».
Муж пригласил на танец, встала, потанцевали под приятную музыку.
- Не устала? Может , домой поедем?
- Да, пожалуй! Антоше спать пора давно, разбегался, перевозбудился, теперь будет капризничать.
Попрощались с родней, Олег подошел:
- Пока, ребята. Толь, можно жену твою обнять на прощание. Повезло тебе с женой!
- Обними,- смешливо разрешил Толя.- А то! Ищи такую же, брат!
Олег приобнял ее, растерялась:
« Что за глупости? А меня спросить не надо? Выпьют, вечно, всякая дурь в голове...».
Приехали домой, сына уложила, душ приняла, легла, наконец. Муж уже спал, а к ней сон не шел, все обрывки вечера в голове мелькали :
« Нинка-то опять лишку выпила- вон как скакала...дома получит от мужа- зыркал недовольно...тост какой свекор сказал- аж прослезилась-неужели сам придумал...нет...наверное, где-то прочитал, да заучил...Олег этот- полез с объятиями какими-то...чего смотрит...неужели я ему, правда, нравлюсь? Не первый раз ведь замечаю... нехорошо это...зачем? У меня муж- они в очень хороших отношениях, а если Толя увидит? Нехорошо...».
Через месяц пошли в гости к родственникам на день рождения тети Толика.
- Хорошо, конечно, когда родня большая,- заворчал муж, собираясь.- Но хлопотно- то именины, то крестины, на одних подарках разоришься...
- Можем не ходить,- сказала Наташа, крутясь перед зеркалом.- Я бы тоже лучше в театр с тобой сходила или просто погулять...
- Нет, позвали, ждут. Сама знаешь- у меня родня дружная- все пополам- беды, радости. Тетя Инна за меня всегда горой была...сколько добра делала...
- Да, у тебя дружная родня- повезло. У меня родственники не такие- вон, мамина сестра родная даже не общается с ней- обиды какие-то старые...да и мои родители не сильно родню привечают. Папа говорит: «Родственники даны нам в наказание», а твои- другие...значит, идем! Слушай, я спросить хотела, а что Олег не женится? Мать его недавно жаловалась –я слышала,- добавила она быстро.
- Да кто его знает! То с одной, то с другой- не хочет хомут на шею...
- Вот как! Я, значит, хомут?- спросила с насмешкой.
- Ты- мой любимый хомут,- улыбнулся Толя.
В большом доме вновь собрались родственники, Устав, от шума застолья Наташа вышла на веранду. Кто-то вышел следом, оглянулась. Олег.
- Что, красавица, надоела компания?
- С чего ты взял? Сколько за столом сидеть можно!
Он смотрел так- она не могла определить как именно- но четко понимала, что так смотреть на жену своего брата неприлично. Смесь восторга, нежности, удивления и даже ... любви.
От этого взгляда она смутилась до крайности, опустила глаза, вернулась в дом.
Сердце билось часто:
« Что же это! Еще увидит кто- люди такие...глазастые. Начнут шушукаться! Какое право он имеет так смотреть на меня!».
Весь вечер время от времени ловила она на себе его взгляд, тревожилась:
« Никакого ведь повода не давала...неужели в меня влюблен? Да ну, глупости, у него девушка какая-то, а , может, и не одна...».
Но после этого вечера заметила, что часто стала думать об...Олеге. И это было удивительно... и странно.
« Еще не хватало! У меня всё хорошо. Толик, конечно, не идеальный, но таких и не бывает. Любит, заботится, как умеет. Романтизма в нем, конечно, нет. Не купит лишний раз букет- только в день рождения, да на 8 Марта. Вообще подарки покупать не умеет- «купи сама, что хочешь» ,про «завтрак в постель» даже говорить смешно. А Олег... интересно, какой он в общении с девушками? Явно умеет, умеет завлечь...но не встретил еще свою, а, может, потому и не встретил, что давно «глаз на меня положил?»
От этой мысли стало как-то нервно, но приятно на душе- хоть и грешно, конечно.
«Дожила, сижу- о чужом мужике думаю...».
Решительно занялась домашними делами, потом пошла в детский сад за сыном. Отвлеклась.
Посиделок у родственников долго не было. За это время мысли об Олеге стали посещать ее реже. Лишь через пару месяцев встретились они вновь на крестинах племянника. Младенец сладко спал, родственники отмечали столь важную веху его жизни в соседней комнате.
И вновь взгляды, которые заставляли сердце биться неровно.
« А вот что он интересно всё смотрит и смотрит, мог бы, в конце концов что-то сделать, объясниться как-то. А то ерунда какая-то получается! Если влюблен- действуй! Нервирует уже просто... А может, это я сама придумала? Ну, посмотрел раз- два- на кого ему еще смотреть? На тетушек престарелых?».
Встретившись с ним взглядом- на сей раз она вопросительно прищурила глаза: « Что, мол, за игра такая?». Он улыбнулся, но так и не перекинулся с ней даже парой слов.
С другой стороны, и объяснений с его стороны она побаивалась:
«Скажет, мол, люблю и всё такое. И я как тогда должна реагировать? Сама ему признаюсь, что неприлично много о нем думаю для замужней дамы? Нет! Нереально!...Но ведь думаю, и даже как-то прикидывала а что вдруг...что тогда?... скандал, раздор в родне- это можно пережить- уехать куда-то подальше, а сын? ».
Она думала об этом, сидя в такси рядом с мужем, который ей весело рассказывал какую- то историю. Его она почти не слушала, пока не уловила: «... Олежка...».
- Что? Что?- спросила.- Что ты говорил? Прости, задумалась...
- Ну вот,- огорчился муж.- Говорю же тебе, что тетушка призналась мне- по секрету- что, вроде у Олежки пассия появилась, и как бы очередное торжество не за горами.
- Не может быть,- сказала Наталья раздосадовано.- Не видно по нему, что влюблен.
- А когда ты его разглядеть успела?- развеселился муж.- Будет он нам докладывать что ли? И как это- « не видно»? Что, у влюбленного мужика должно быть видно, если он влюблен? Начиталась романов своих! Он должен ходить задумчивый и томный, не есть, не пить?
- Да ну тебя с твоими приколами,- Наталья повернула голову к окну, стала смотреть на мелькающие огни вечернего города.
- По тебе больше скажешь, что влюбилась!
- Что?- дернулась, посмотрела на мужа.
- А то?- продолжал он смеяться.- Сидишь задумчивая, меня не слышишь в упор и вид такой...загадочно- одухотворенный...
- Не выдумывай!
От его слов ей стало не по себе.
«Правда, веду себя, как идиотка...даже Толик заметил, что какая-то не такая... неужели, правда, влюбился в кого-то? На кой черт тогда смотрит? Всё! Прекращаю эту фигню! У меня муж отличный...».
Но любопытство просто съедало . На счастье, через два дня в гости пришла свекровь- внука проведать. С ней у Натальи были хорошие доверительные отношения- повезло- как-то сразу совпали. Свекровь на себя «одеяло» сыновьей любви не тянула. Конечно, Толик у нее не был единственным «сыночкой». У нее еще были сын и дочь, и она как-то мудро умела ладить со всеми- и детьми и их «вторыми половинами».
Сели выпить кофе. Разговорились о том, о сем...
- Толик сказал, что Олег вроде как жениться собирается,- сказала Наталья так- вроде невзначай- хотя именно этот вопрос все эти дни не давал ей покоя.
- Да вроде, сестра что-то такое говорила, но это ее догадки...
- А-а-а,- протянула Наталья.- А я то уж думала скоро вновь гулять будем.
У нее почему-то отлегло на душе.
- Впрочем,- добавила свекровь.- Я видела его недавно с такой девушкой симпатичной. В торговом центре встретила. Так были разговором поглощены- я даже окликать не стала...
Наталья почувствовала мгновенное раздражение и даже какую-то обиду.
- Славный мальчик!- говорила меж тем свекровь,- но уж больно влюбчивый. Недавно, знаешь, прочитала статью, что мальчики по материнской линии на дедов своих больше похожи, чем на отцов.
Свекровь засмеялась негромко.
- И знаешь, верю! У сестры отец -ну такой был, как мать ее говорила- «ухажеристый». Не то, чтоб изменял, но увлекающийся был- что и говорить! Он и в старости-то, как симпатичную женщину увидит-сразу глазами ее так и ест. Ох и не любила тетка с ним в гости ходить! Помню, однажды, сидим за столом- я рядом с ней сидела- слышу, шепчет ему сердито: «Опять гляделки свои вылупил, старый ты хрен...». Мне странно и смешно. Но по-моему дальше «гляделок» у него не шло. Он ей виновато: «Чего ты, чего придумываешь!». Тетка крутая нравом была- если бы что- выставила бы его за дверь в три счета. Такой тип мужчины, видимо...Ценители женских прелестей! Но дальше «гляделок» у них обычно не идет. А наш? На отца-то твоего походит, Наташа?
- Что?... А! Пока непонятно,- Наталья улыбнулась,- Но я бы не возражала. Папа серьезный, уважительный, правда, не очень общительный...
Когда свекровь ушла, Наталья всё думала и думала о ее словах.
- Вот оно как! А я тут... нравится ему на меня смотреть- это факт. А я-то чего навыдумывала?
И ей было сложно объяснить «чего она»- только грусть и какое-то разочарование поселилось в душе.
Пришел муж, сын с гвалтом носился по квартире, отвлеклась. На стол накрыла, поужинали.
Муж не ушел по обыкновению, а сидел и внимательно смотрел, как она убирает посуду.
- Наташ, а что происходит?
Встрепенулась
- Что?... Ничего не происходит...
- А что за вид у тебя в последнее время. Думаешь о чем-то, думаешь...поделиться не хочешь?
Ей стало ужасно неудобно. « Да уж, поделись таким!»
- Знаешь, я думаю как-то мы живем...однообразно что ли...
- А как надо жить?- спросил муж с улыбкой.- Как в книжках, которые ты читаешь? Чтоб рыцари на шпагах, чтоб страсти кипели? Я, помню, удивлялся в молодости на своих родителей- работа, дом- скучища. А теперь- когда сам отцом стал и мужем- понял, что вообще-то это и есть жизнь. У нас на работе Серега уже к тридцати второй раз развелся...
- Серега, чернявый который? Во дает!
- Он самый. С одной три года пожил- не та, с другой потом- вновь немного прожили- опять не та оказалась. Как страсти кончаются, начинается рутина жизни- так он сразу за новыми приключениями...
- А дети у него есть?
- Нет, ему зачем? Ему впечатления подавай! Чтоб душа горела.
- А тебе?
- А мне...чтоб ты рядом, Антошка наш...и чтоб девочка еще была...чтоб нормальная большая семья...это плохо?
- Это хорошо,- Наталья посмотрела на мужа с благодарностью.
Через три месяца пригласили их на помолвку Олега!
Возле Олега за столом сидела худенькая черноволосая девушка, она смущалась от внимания многочисленной родни, но все же и сама разглядывала гостей иной раз с неподдельным интересом.
Наталья вспомнила себя, свою помолвку и свадьбу. Встретившись с девушкой глазами улыбнулась ей одобрительно, та улыбнулась в ответ.
Поймала взгляд Олега, взгляда не отвела- смотрела пристально. Сам глаза отвел смущенно на невесту свою.
«То- то! Хватит в «гляделки» играть, Намается, однако, с тобой девчонка бедная...».
На мужа взгляд перевела. Он улыбнулся, нежно ее за руку взял. У них была тайна- никто еще не знал, что ждут они второго ребёнка.