Налим в феврале — это, брат, самое то. Зима стоит крепкая, морозы вползли в землю, вода на дне — ледяная, градусов не больше одного. Вот он, налим, и оживает. Говорят, будто бы нерест у него как раз в эти сроки — самая глухая зима, когда всему живому хочется спрятаться, а он, чёрт полосатый, только начинает ходить.
Место ему надо правильное: глубокая яма, свал на ровном месте, лучше — под крутой берег, где есть бровка. Любит он тёмные закоулки, где дно — галька с камнями, или где коряги лежат, как пальцы мёртвого великана. И обязательно — протока, слабое течение. Не любит налим стоячую воду, как и человек, которому нечем дышать.
Ловить его — не мелочь какую-то за кормушкой поджидать. Тут терпение надо, как у камня, и ночевать на льду — не диво. Клёв начинается, когда солнце сядет и лёд начнёт потрескивать — после девяти вечера. Первый жор — до часа ночи. Потом затишье. А под утро, часа в три, снова оживает: хватает, что ни дай. В морозы — особенно. Бывает, и днём ловится, если мороз пробрал в самую душу — тогда и он не сидит.
Снасть — что есть, то и ладно. Жерлица — верный способ. Поставушки ставь — по десятку, не меньше, через каждые десять метров. На живца: пескарь, ёрш — не ошибёшься. Только живца крепи так, чтобы плавал, а не валялся. Петля под жабры, крючок за хвост — и пусть борется. Налим чует движение, запах, вибрацию — глаза у него слабые, но боковая линия — ого-го.
А кто любит активно — стукалкой поиграй. Блесна тяжёлая, опустил на дно, стукнул — раз, другой. Пауза. Опять стук. Он, слепой, слышит — плывёт глянуть. Подсади кусок рыбы — и держи удилище крепче. Вытаскивай осторожно: морда у него широкая, да и любит он в кольцо свернуться — лунка может не спасти. Лучше — прорубь широкую, как стол.
Наживка? Да хоть хвост останется — клюнет. В феврале он голодный, как волк после бега. И не бойся шуметь — льдоброном, голосом. Приплывёт, глянуть. А уж если наживку свежую подсунуть — считай, трофей твой.
Главное — знай его тропу. Где один раз взял — будет ходить. Год за годом. Пока русло не изменится. Вот тогда — ищи снова.
Так что собирай снасти, бери термос покрепче, и вперёд. Февраль — не декабрь. Тут не щедрость нужна, а расчёт. И холод, как друг.