Axiom Space отправит на МКС пятую частную миссию Ax-5, которая расширит возможности научных исследований в условиях микрогравитации и поможет в развитии коммерческих космических станций.
Запуск запланирован не ранее января 2027 года, точная дата будет зависеть от готовности к миссии и графика работ на станции.
Состав экипажа Ax-5 пока не объявлен. NASA требует, чтобы командиром миссии был бывший астронавт с опытом полётов на МКС. Предложенный экипаж должен быть одобрен NASA и другими партнёрами по МКС.
Axiom Space выиграла все четыре предыдущие отправки частных миссий на МКС, начиная с 2019 года. Последняя миссия, Ax-4, была запущена летом 2025 года.
В миссии Ax-5 Axiom Space будет сотрудничать с Voyager Technologies, которая займется интеграцией полезной нагрузки. Voyager Technologies также является ведущим партнёром Starlab Space, совместного предприятия, разрабатывающего коммерческую космическую станцию.
NASA объявило о выборе Axiom Space для Ax-5, при этом агентство завершает оформление заказа на ещё одну частную миссию. Запрос предложений на эти две миссии был опубликован в апреле 2025 года. Компания Vast также заявляла о планах конкурировать за будущие возможности запуска частных миссий.
Частные пилотируемые миссии позволяют компаниям получить опыт в пилотируемых космических запусках и эксплуатации космических станций, что важно для развёртывания собственных коммерческих станций, которые разрабатывают Axiom Space и Vast.