В научном мире произошло настоящее открытие, которое может кардинально изменить представления о когнитивных способностях хищников. Вблизи побережья Британской Колумбии, на территории, населеной дикой серой волчьей популяцией, впервые зафиксирован случай, когда дикий волк демонстрирует использование инструментов — сложный и продуманный сценарий поведения, ранее считавшийся характерным только для человека и некоторых приматов. Видео, запечатлевшее данный момент, вызвало волну обсуждений среди ученых и специалистов по поведению животных, поскольку оно свидетельствует о «новом измерении» в интеллектуальных возможностях волков.
Открытие, меняющее взгляды на разум волков
Фрагмент, снятый на прибрежной территории, показывает, что волк, кажется, знает о существовании подводных ловушек для крабов — он плывет в глубокую воду, чтобы достать плавающую буеву, прикрепленную к затопленной crab trap — ловушке для крабов. Более того, волк, не видя самой ловушки, явно знает о её расположении и умеет взаимодействовать с человеческим инструментом, что ранее считалось возможным лишь у человека и некоторых видов дельфинов или ворон. Впоследствии он начинает тянуть за линию, ведущую к ловушке, и, в конце концов, разбирает её, чтобы добраться до наживки внутри.
Это behaviour выходит за рамки привычных представлений о серых волках (Canis lupus), которые традиционно ассоциируются с высокой сообразительностью, но не с использованием внешних объектов для решения задач. Впервые зафиксированный случай свидетельствует о том, что дикие волки могут обладать навыками, ранее свойственными только одомашненным и обученным животным.
Исследование и его значение для науки
Научная статья, опубликованная 17 ноября в журнале Ecology and Evolution, представляет собой важный шаг в изучении когнитивных возможностей диких животных. Ведущий автор исследования, Кайл Артель, преподаватель Государственного университета штата Нью-Йорк в колледже экологических наук и лесного хозяйства, заявил: «Это новая грань поведения волков, которую мы ранее не видели. Она показывает, как мало мы действительно знаем о способностях тех видов, с которыми делим этот мир. Мы, вероятно, лишь начали раскрывать их интеллектуальный потенциал».
Дегустационный полигон для таких исследований — это территория индейского народа Хаíɫзаqв, где ведутся мониторинг и изучение волчьих популяций. Власти этой территории замечали повреждения crab traps, используемых для борьбы с инвазивными европейскими зелеными крабами (Carcinus maenas), опасными для местной экосистемы. Первоначально подозревали, что ловушки повреждают морские млекопитающие — тюлени, морские львы или выдры. Однако вскоре, благодаря установке камер видеонаблюдения, было зафиксировано, что к повреждению причастен именно волк.
Что говорит видео и почему оно важно?
«Это – прорыв в понимании способностей волков. Они показывают не только уровень интеллекта, но и способность к планированию и использованию инструментов — навыкам, ранее приписываемым только человеку и его ближайшим родственникам», — отмечают авторы исследования.
На видео видно, как волк, находясь на берегу, реагирует на линию, ведущую к подводной ловушке. Он плывет, не видя самой ловушки, но, судя по всему, опирается на ранее полученные знания или интуицию. После того как он добирается до буи и линии, он тянет их, вызывая выемку ловушки из воды. В итоге, когда ловушка поднимается, волк разбирает её и съедает наживку. Похожий сценарий поведения раньше наблюдался только у людей и очень разумных видов птиц или приматов.
Можно ли считать это использованием инструмента?
Темы использования инструментов в животных мирах активно обсуждаются ученым сообществом. Важной частью определения является факт преднамеренности — животное должно специально манипулировать объектом для достижения цели. В данном случае речь идет о линии, которую волк использует как рычаг или рыболовный крюк. Следует отметить, что это поведение может быть результатом научения или даже инстинкта, а не привычки, выработанной в результате долгосрочной практики.
Научное сообщество разделяет мнение по этому поводу. Одни считают, что это — свидетельство высокой степени когнитивных способностей волков. Другие подчеркивают необходимость дальнейших исследований, чтобы понять, насколько это — исключительный случай или часть более широкого спектра поведения, ранее скрытого из-за недостатка наблюдений.
Что означает новое открытие для понимания животных
Данный случай подтверждает, что понятие о «интеллекте» у животных должно постоянно расширяться и углубляться. В течение давно известных исследований было установлено, что, например, шимпанзе, капуцины и вороны используют инструменты в дикой природе. Однако зафиксировать подобное поведение у волков впервые — прорыв, который показывает, что дикие хищники могут обладать гораздо более развитой мышечной деятельностью и способностью к решению проблем, чем принято считать.
Также стоит отметить, что такие открытия вызывают пересмотр подходов к охране и управлению дикой природой. Понимание того, что волки умеют не только охотиться, но и использовать окружающую среду для достижения своих целей, открывает новые горизонты для исследований в области этологии и когнитивной науки.
Может ли использование инструмента в дикой природе стать стандартом?
На сегодняшний день подобные случаи — редкость, но они свидетельствуют о том, что человеческий взгляд на животных ограничен и зачастую не отражает весь спектр их возможностей. Аналогичный прецедент был зафиксирован у дельфинов, которые учатся открывать раковины для доступа к мякоти, у ворон, которые используют металлические предметы для добычи пищи, и у капуцинов, разбивающих орехи камнями.
Параллели с поведением одомашненных собак, которые часто демонстрируют использование предметов, чтобы достичь целей, позволяют предположить, что в природе могут существовать еще невысказанные формы умственного труда. Исследование поведения волков — важная ступень к более глубокому пониманию их интеллекта и возможного взаимодействия с окружающей средой.
Что дальше? Перспективы исследований
Учёные уже планируют расширить наблюдения, используя более совершенные камеры и системы отслеживания. Важной задачей является выяснение, насколько данный случай — исключение или часть более широкой картины. Также есть желание понять, какие механизмы лежат в основе таких сложных действий: является ли это результатом обучения или врожденных инстинктов?
Таким образом, зафиксированный случай использования инструмента волком открывает новые горизонты в изучении поведения хищников и свидетельствует о необходимости пересмотра существующих теорий о границах интеллекта у животных. Возможно, в ближайшее время мы станем свидетелями новых открытий, которые изменят наш взгляд на природу и на то, как животные взаимодействуют с миром.
Это открытие служит напоминанием о том, что природа постоянно преподносит сюрпризы и что наш уровень познания ещё очень далек от полного понимания её загадок. Каждый новый случай — это шаг к более глубокому и точному представлению о взаимодействии человека и животного мира.