29 декабря 1815 года Сара Баартман умерла после многих лет, проведенных в европейских "шоу уродов". Но выставки с её "участием" продолжались. Мозг, скелет и половые органы женщины оставались на выставке в парижском музее до 1974 года. Останки Сары были репатриированы и похоронены только в 2002 году.
Гляди, какие большие ягодицы
Считается, что она родилась в Восточной Капской провинции Южной Африки в 1789 году. Её мама умерла, когда Саре было два года, а отцы не стало, когда она была подростком. Сара поступила на службу в Кейптауне после того, как голландский колонист убил её партнера, от которого у неё был ребенок Ребёнок тоже умер.
В октябре 1810 года, несмотря на то что она была неграмотной, Сара якобы подписала контракт с английским корабельным хирургом Уильямом Данлопом и предпринимателем Хендриком Сесаром, в доме которого она работала. Контракт предполагал, что Сара поедет в Англию для участия в представлениях.
Причина заключалась в том, что Сара Баартман страдала так называемой "стеатопигией", в результате чего у неё были чрезвычайно выпуклые ягодицы.
Можно смотреть, можно трогать
Итак, нашу героиню привезли в Европу и дали сценическое имя "Готтентотская Венера". Сара была выставлена на обозрение в "шоу уродов" в Лондоне и Париже, где толпы зрителей приходили посмотреть на её большие ягодицы.
На сцене она носила облегающую одежду телесного цвета, а также бусы и перья, и курила трубку. "Шоу" включало танцы и игру на нескольких музыкальных инструментах. Богатые клиенты могли заплатить за частные выступления у себя дома, где их гости могли прикасаться к телу Сары.
Активисты были возмущены тем, как с Баартман обращались в Лондоне. Её работодатели были привлечены к ответственности за удержание Баартман против воли, но не были осуждены, поскольку Сара дала показания в их пользу.
Когда шоу утратило свою новизну и популярность среди зрителей Лондона, Сара отправилась в турне по Великобритании и Ирландии.
В 1814 году она переехала в Париж, где стала знаменитостью. Её даже приглашали на светские мероприятия. Однако Сара попала под влияние "выставщика животных" со сценическим именем Рео, который, по одной из версий, вовлёк её в проституцию. Баартман много пила и курила.
Тело как объект
Сара согласилась на то, чтобы её изучали и рисовали учёные и художники, но отказалась предстать перед ними полностью обнаженной, утверждая, что это ниже её достоинства - она никогда раньше не делала этого на своих "шоу".
Сара Баартман умерла в возрасте 26 лет. Причиной смерти было названо "воспалительное и эруптивное заболевание". Позже высказывались предположения, что это могло быть следствием пневмонии, сифилиса или алкоголизма.
Натуралист Жорж Кювье, который танцевал с Баартман на одной из вечеринок Рео, сделал гипсовый слепок её тела, прежде чем провести вскрытие. Он сохранил скелет Сары, замариновал мозг и гениталии и поместил их в банки, которые были выставленные в парижском музее.
Части тела Сары Баартман оставались на всеобщем обозрении до 1974 года.
После своего избрания президентом Южной Африки в 1994 году Нельсон Мандела запросил репатриацию останков и гипсового слепка Сары. Французское правительство в конечном итоге согласилось, и в августе 2002 года её останки были похоронены в Хэнки, в провинции Восточный Кейп, через 192 года после того, как Баартман уехала в Европу.
В 2015 году мемориальная доска на её могиле была обрызгана белой краской. Это произошло через пару недель после того, как из-за протестов студентов из Кейптаунского университета была удалена статуя Сесила Родса, бизнесмена и политика XIX века, который провозгласил британцев "первой расой в мире".