Вилка — такой привычный предмет, что кажется: «Да кто же не знает, что это такое?» Но задумывались ли вы, почему именно она называется вилкой, а не иначе? За этим словом скрывается интересная история, уходящая далеко в прошлое.
Первые предметы, похожие на вилку, появились ещё в Древнем Египте и Месопотамии. Их использовали не для еды, а скорее для приготовления пищи — накалывали мясо на огне или переворачивали крупные куски на плите. В Древнем Риме встречались металлические предметы с двумя зубцами, но они были скорее роскошью и использовались ограниченным кругом людей.
В Средние века в Европе ложка и нож были привычными столовыми приборами, а вилка воспринималась как диковинка. Она попала в Италию из Византии примерно в XI–XII веках и сначала использовалась преимущественно знати, чтобы аккуратно есть твёрдую пищу, например пасту. Постепенно её популярность росла, и к XVI–XVII векам она уже широко распространилась по всему континенту.
И вот здесь становится понятным происхождение названия.
Слово «вилка» пришло из древнерусского языка и буквально означало «развилка, раздвоение» — потому что прибор имел зубцы, которые расходились, как ветви или раздвоение. Точно так же называются и другие предметы с похожей формой — например, развилка на дороге. Название закрепилось за столовым прибором именно из-за его формы.
Со временем конструкция вилки изменилась: количество зубцов увеличилось, она стала удобнее и универсальнее. Но название осталось прежним — простой и наглядный образ зубцов, расходящихся в стороны.
Итог
Вилку назвали вилкой потому, что у неё раздвоенные зубцы, напоминающие развилку. Прибор изменился, стал привычным в каждом доме, а слово сохранило историю формы, которая существовала сотни лет назад.