Император Павел I был убит в ночь с 11 на 12 марта 1801 года в Михайловском замке в результате заговора, организованного группой дворян и офицеров гвардии. Причины заговора были связаны с непопулярной политикой императора, его непредсказуемыми действиями, репрессиями и личными конфликтами.
Основные причины недовольства заговорщиков:
- Непредсказуемая и жёсткая политика. Павел I стремился к абсолютизму, часто принимал резкие и противоречивые решения, что создавало обстановку страха и неуверенности среди дворянства. Он вводил жёсткие ограничения, например, возвратил телесные наказания для дворян за тяжёлые преступления, что было отменено Петром III.
- Опалы и репрессии. Император регулярно подвергал опале видных придворных, полководцев и даже членов императорской семьи. Это включало как карьерные, так и финансовые потери для многих аристократов. Например, братья Зубовы после ревизии их дел попали в опалу и могли разориться.
- Конфликты с гвардией и аристократией. Павел I конфликтовал с гвардией, которая традиционно играла ключевую роль в дворцовых переворотах. Его реформы и приказы воспринимались как унижение для офицерского корпуса.
- Подготовка спорных указов. Ходили слухи о готовящемся указе, который мог узаконить внебрачных детей императора, что вызывало беспокойство в династии. Также упоминался фактически подписанный указ об аресте императрицы Марии Фёдоровны и цесаревича Александра.
- Внешняя политика. Павел I разорвал отношения с Великобританией, став великим магистром Мальтийского ордена, и почти объявил войну англичанам после захвата Мальты. Это вызвало недовольство в кругах, связанных с Великобританией. Существует версия о возможном финансировании заговора со стороны Лондона, хотя прямых доказательств этому нет.
- Восприятие императора как «безумного». В обществе муссировалась тема о ненормальности Павла I и его непопулярных приказах, в том числе касающихся одежды и причёсок. Заговорщики могли считать, что действуют в интересах государства, отстраняя «неадекватного» правителя.
Ход событий:
Группа из 12 офицеров ворвалась в спальню императора. Они пытались принудить Павла I подписать отречение в пользу его старшего сына Александра. После отказа в ходе конфликта император получил удар в висок золотой табакеркой (нанесённый Николаем Зубовым), был избит и задушен офицерским шарфом.
Вдохновителями заговора были вице-канцлер Никита Петрович Панин и генерал-губернатор Петербурга Пётр Пален. Среди активных участников — братья Зубовы (Платон, Николай и Валериан) и английский подданный Леонтий Беннигсен.
Официальная версия в Российской империи до 1905 года гласила, что Павел I умер от апоплексического удара (инсульта). Информация о насильственной смерти подвергалась цензуре.
Некоторые исследователи полагают, что изначально заговорщики не планировали убивать императора, а рассчитывали низложить его, возможно, объявив сумасшедшим. Однако конфликт в спальне привёл к трагической развязке.
После всего этого император, как водится, был похоронен с великими почестями и со всем уважением.