В самом сердце Волшебного леса, где деревья шептались с ветром, а ручьи пели хрустальные песенки, жил маленький эльф по имени Тик. Все эльфы в его семействе были необыкновенными: они умели летать! Их прозрачные крылышки, как у стрекозы, звенели в солнечных лучах, и они легко порхали с ромашки на василёк, с орешника на макушку сосны.
Но Тик был особенным. Его крылышки с самого рождения были нежными и чуть смятыми, как первый осенний листок. Он не умел летать. Никак. Когда его братья и сестры устраивали в воздухе хороводы светлячков, Тик оставался внизу, на мягком мшистом ковре. Он грустил, но старался не показывать вида.
— Не беда, — говорила ему мудрая бабушка-эльфийка, гладя его по пушистой головке. — У каждого есть свой дар. Ты просто ещё не нашёл свой.
И Тик решил не скучать. Раз он не может видеть лес с высоты, он стал изучать его вблизи. И оказалось, что там, внизу, творится целая вселенная! Он узнавал каждую травинку по имени, дружил с жуками-букашками, умел находить самые сладкие ягоды, спрятанные под листьями. Он научился разговаривать на языке муравьёв и знал, где кролица прячет своих зайчат.
Однажды случилась беда. Над лесом нависли тяжёлые тучи, и начался сильный-сильный ливень. Потоки воды залили норки и тропинки. Маленькая белочка, которая так ловко прыгала по веткам, не успела добраться до дупла и оказалась в ловушке на низком кусте, который вот-вот мог смыть водой. Она дрожала от страха и холода.
Эльфы-летуны попытались помочь, но шквальный ветер бросал их, как пушинки, и они не могли подлететь к ней. Все были в отчаянии.
И тут вперёд выступил Тик.
— Я знаю, как ей помочь! — сказал он уверенно.
Все удивлённо посмотрели на него. Но Тик уже действовал. Он не стал бороться с ветром — он использовал землю. Он быстро побежал по знакомой только ему одной тропинке, которая вела к старому пню. Там жили его друзья — две добрые кротовихи. Тик быстро объяснил им, что случилось.
Кротовихи мгновенно согласились помочь. Они прорыли под землёй быстрый тоннель прямо к тому кусту, где сидела белочка. Тик пробрался по нему, успокоил перепуганную малышку и, держа её за лапку, вывел по безопасному подземному ходу прямо к её дуплу! Белочка была спасена.
Весь лес ликовал! Эльфы окружили Тика, восхищённо смотря на него. А бабушка мудро улыбнулась:
— Видишь, нашёл ты свои крылья? Они просто были не на спине, а у тебя в голове и в добром сердце. Ты летаешь не в небе, а по самым нужным тропам, туда, где тебя ждут. Это твоё волшебство.
С тех пор Тик никогда не грустил. Его прозвали Лесным Проводником. Когда кто-то терялся, заболевал или нуждался в помощи на земле, все знали — надо искать эльфа Тика. Он носился по своим тайным тропкам быстрее ветра, и казалось, что он и правда летает — летает на своих быстрых ножках, оставляя за собой след из добрых дел и счастливых улыбок.
А его братья и сестры теперь часто спускались вниз, чтобы пройтись с ним по его удивительным маршрутам и узнать секреты, которые знал только он один. Потому что самое главное волшебство — это не умение летать, а умение быть именно там, где ты нужнее всего.