Жил-был в одном городке мальчик по имени Дениска. Он был не самый высокий в классе и не самый громкий, но у него было одно важное качество: если он что-то решал, его нельзя было остановить. Он мечтал о собаке, но пока у него был только плюшевый пёс по имени Пирожок, с которым он делился всеми секретами.
Однажды весенним вечером Дениска возвращался из школы через старый сквер. Вдруг он услышал тонкий, жалобный звук. Не птичий щебет, а скорее… скулёж. Он шёл из заросшей густой травой канавы у забора.
Денис осторожно подошёл. В тени, среди битых кирпичей, лежал маленький пушистый комочек. Это был щенок, совсем крошечный, с большими грустными глазами и висячими ушками. Он дрожал и не мог выбраться. Прямо над ним, на склоне канавы, висел тяжёлый, осыпающийся ком земли и камней – казалось, дунешь, и он рухнет прямо на малыша.
Сердце Дениски сжалось. Нужно было действовать быстро. Он оглянулся – вокруг ни души. Кричать? Можно было испугать щенка, и тот мог забиться ещё глубже. Броситься за помощью? Пока он сбегает, обвал мог случиться.
«Всё, Пирожок, — мысленно сказал он своему плюшевому другу, — настало наше время быть храбрыми».
Денис отбросил рюкзак. Он помнил, как папа говорил: «Страх – это нормально. Храбрость – это когда делаешь то, что нужно, даже если страшно».
Он не полез прямо в канаву, потому что это могло сразу обвалить землю. Вместо этого он лёг на животе на краю, стараясь распределить свой вес, и медленно, очень медленно стал протягивать руку к щенку.
«Тише-тише, малыш, — шептал он ласково. — Я тебя достану. Всё будет хорошо».
Щенок перестал скулить и смотрел на протянутую руку, полную доверия. В этот момент с верхушки комля земли скатился маленький камешек. Денис замер. Он был в сантиметрах от цели. Ещё чуть-чуть… Его пальцы коснулись шерсти. Он аккуратно поддел щенка ладонью и, не делая резких движений, потащил его к себе.
В ту же секунду, как пушистые лапки оторвались от земли, тяжёлый ком с глухим «бух!» обрушился именно на то место, где только что лежал щенок. Пыль поднялась столбом.
Денис прижал к себе тёплый, дрожащий комочек. Щенок лизал ему пальцы, виляя своим крошечным хвостиком. Опасность миновала!
Мальчик снял свой свитер, бережно укутал в него спасённого малыша и побежал домой. Он рассказал всё родителям. Мама ахнула, папа похлопал его по плечу, а в глазах у него светилась гордость.
Щенка отмыли, накормили тёплым молоком и уложили в коробку с мягкими тряпками. Он был здоров, просто очень испуган и голоден. На семейном совете решили единогласно: щенок остаётся. Его назвали Громом, но он оказался самым тихим и преданным псом на свете.
С тех пор у Дениса появился настоящий друг. А у Грома – самый храбрый хозяин в мире. И каждый вечер, когда Денис делал уроки, Гром лежал у его ног, положив морду на тапочки. Он знал, что эти ноги не дрогнули в самый страшный момент и подарили ему целый мир, полный любви и спасения. А на полке, рядом с учебниками, сидел Пирожок. Он улыбался своей пуговичной улыбкой. Ведь он всегда знал, что в его мальчике живёт настоящая, большая храбрость.