Изображение может использоваться как метафора в разных видах искусства — в живописи, графике, фотографии и кино. Метафора — это перенос названия с одного предмета или явления на другой на основе их сходства в каком-либо отношении или по контрасту. В визуальной метафоре сравнение и перенос смысла закладывают не словом, а графикой, картинкой. Метафоры почти всегда лежат в основе ассоциаций: увиденные предметы вызывают мысли о чём-то, напрямую с этими предметами не связанным. Автопортрет Ф. Кало «Сломанная колонна». Автор на место своего позвоночника ставит античную колонну, сломанную в нескольких местах, а боль изображает как гвозди, которыми усыпано тело. Сломанная колонна — метафора состояния и переживаний Фриды Кало. Картина «Постоянство памяти» С. Дали. Металлические карманные часы, изображённые рядом с «мягкими», указывают на то, что время может двигаться по-разному: плавно течь или чётко идти. Картина И. Глазунова «Больной. Последний лист». Открытая клетка, в которой нет птицы, —