Мужчина и женщина разошлись. Давно, несколько лет назад. Скандально: женщина не хотела развода, угрожала, умоляла. Мужчина ушел; его ждала новая семья и будущий новый ребенок.
Женщина осталась жить вдвоём с сынишкой. Благо, бывший муж оставил им квартиру, иначе жилось бы совсем тяжело.
Бывший супруг и действующий отец не горел желанием платить алименты, но платил. По минимуму, по белой зарплате, как положено.
Он считал, что мать ребенка может потратить его деньги на себя, если будет избыток.
Он и так оставил им квартиру! В глубине души мужчина гордился своим поступком- большинство и этого не сделали бы. В конце концов, женщина не менее виновна в разводе. Требовалось следить за собой, соответствовать... Не суть. Он оставил метры, потому что там его сын. Он выполнил прямой отцовский долг.
Плюс алименты. Бывшая жена тоже работает. Извините, но жить всем не легко. У него, вон, новая семья, дети тоже есть хотят. Не нужно требовать многого.
Жена, к слову, и не требовала.
Радовалась, когда приходил перевод от бывшего мужа. Но если бы не пришел, не спросила бы. Она тоже была благодарна за квартиру. Не будь ее, пришлось бы на родину возвращаться, в глухое село, от которого до города час езды на автобусе. Как бы они тогда с Мишкой?
Жена (бывшая, разумееься; про нынешнюю нам ничего не известно) не требовала ни денег, ни присутствия, ни общения. Однако отец виделся с сыном. Не часто, но всё же. Он был уважаемый мужчина и всегда поступал достойно. Поэтому раз в месяц, иногда два, сын проводил часы гуляя с отцом в парке или на аттракционах.
В новую семью его не приглашали, но мальчишка и не стремился. 7 лет такой возраст, когда еще не понимаешь, какие шторм уже прошли по твоей маленькой жизни.
Однажды мальчик Миша заболел. Как назло в то же время слегла и мать, с осложнением. После гриппа.
Обычно женщина в таких ситуациях справлялась. Это как в самолёте: сначала наденьте кислородную маску на себя, затем на ребёнка. Так и эта женщина, болея на пару с сыном, сначала всеми правдами и неправдами поднимала на ноги себя. Жаропонижающее, противовирусное, компрессы, мази, носки с уксусом. И в таком виде, более похожая на мумию, нежели на женщину, шла лечить своё дитятко. И вылечивала! Материнский опыт не пропьёшь. А на поправку идти вдвоём, нежась в кровати и чувствуя, как болезнь отступает из организма- так в том было даже особое удовольствие.
Но в последний раз случилось непредвиденное: женщине стало плохо настолько, что случился обморок. Очнувшись от сыновьего крика, сумела дотянуться до телефона, вызвонила соседку
Та, едва на порог ступив и оценив картину, вызвала скорую.
Бригада медиков забрала женщину в больницу. Мальчика, прослушав и простукав, оставили на домашнем режиме: обильное питье, завтра вызов на дом участкового педиатра. И уехали вместе с матерью.
- Отцу, отцу набери,- прошептала больная на прощание соседке,- телефон в записной книжке, на столе, найдешь.
Отца новость огорошила не то слово.
- Приезжайте, сын один. Мне с утра на работу. Кто, если не вы?
Посовещавшись с новой женой, мужчина принял решение переждать болезнь мальчика на прежнем месте жительства.
В самом деле, не тащить же больного ребёнка к себе домой. Где маленькие дети, супруга....
- И потом, милый, мне не сильно хочется вспоминать о твоём прошлом, ты же понимаешь...
В общем, решился ехать- да и выбора не было. Не к чужому мальчугану ведь, к Мишке. Хоть наговоримся вдоволь. И потом, он болен! Значит его долг, как отца, поставить сына на ноги. Едем лечиться!
Заехав по дороге в аптеку и купив полный набор всякого на случай непредвиденных моментов, подготовленный папаша вступил в дом.
"Господи, какой же он маленький еще!"- внезапно защемило сердце.
Там, на ежемесячных прогулках, Мишка во всех его одежках и со всей его энергичностью, казался уже таким большим и взрослым. Совсем не тот молокосос, которого мужчина покидал когда-то скрепя сердце ердце и по велению сердца...
Маленький, заплаканный, совершенно потерянный в своей пустой квартире, Миша ждал папу держа за руку соседку Наташу- добрая женщина не оставила малыша одного. Спасибо ей за это!
Мишка был самостоятельным парнем и наверняка стойко вынес бы ожидание в одиночестве, если бы, если бы... Здесь голос мальчика начинал предательски дрожать и из глаз крупными тяжёлыми каплями лились слезы- совсем не по-мужски, а ему так хотелось быть мужчиной перед своим отцом. Если бы не мама! Произнести главное слово в его жизни было не выносимо тяжело. Мальчик никогда не расставался с матерью, а сейчас...
- Папа, папочка, маму увезли! Папа, я к ней хочу! Отвези меня к маме, слышишь, она там совсем одна, ей плохо, папочка. Она прямо вот здесь в коридоре упала.
Мишка был готов упасть на то же место, что и его мать, готов был раствориться в воздухе, телепортироваться в больницу, в мамину палату, лишь бы быть рядом, видеть ее, слышать голос.
Но рядом был отец, такой большой, сильный, смелый, как хорошо, что он приехал! Нужно быть молодцом.
- Так, Михаил, нужно быть молодцом. Смотри, мама скоро приедет, а ты еще не выздоровел. Вон, сопли до пупа распустил! Не дело. Так, сынок, берем себя в руки. Идем кушать, читать книги, расправлять кровать.
Нет, стоп, спохватился отец.
- Идем лечиться, затем кушать, измерять температуру. Завтра приедет доктор и все нам расскажет, что мы должны делать.
- А мама?
- А мы позвоним в больницу, все узнаем. Не дрейфь! Папа рядом.
Мишка улыбнулся сквозь слезы. И правда, папа рядом. Как хорошо! Как спокойно, почти, как с мамой.
-Так-с, градусник в рот, горчичник на попу- шучу, шучу. Я на кухню, посмотрим, что у нас на ужин.
Ужин обещал быть весьма скромен. Пара холодных котлет, гречка, маленький кусок сыра, бутылка кефира и молока. Хлеба нет. Видимо, бывшая жена, как заболела, так и в магазин сходить не смогла.
Чтож, дело поправимое.
- Мишаня, я в магазин. Температуры почти нет, жаропонижающее не пьем. Садить перед телевизором, я туда и назад, как супермен. Что принести вкусного?
- Мне? Ой, папа, давай шоколадку! С орешками!
- А ещё?
- Ещё? Ну, пряники шоколадные люблю.
- Понял. А фрукты?
- Яблоки.
- Сделаем! Йогурты? Бананы? Чипсы, сухарики? Впрочем, это вредная пища, нам нельзя. Молочный коктейль? Жевательный мармелад? Сок, лимонады? Грейпфрут, арахис, стеклярус, палтус, карбонатус, морепродуктус?- папа перечислял, делал страшные глаза, попутно одевался.
Мишка весело засмеялся: папочка, покупай всё, что хочешь. Ты главное побыстрее приходи. Я не боюсь, но ты всё равно давай быстрее, ладно?
- Одна нога здесь, другая там.
Мужчина принес в бывший дом много всего вкусного, полезного, сытого и даже вредного.
Взял отгул на работе на завтра предупредив, что возможно придётся уйти на больничный по уходу за ребёнком, и решил, что сегодня они с сыном могут устроить себе гастрономический праздник. В пределах разумного, конечно. Поэтому пиццу Мишка запивал натуральным апельсиновым соком. А до поглощения шоколадки был вынужден сьесть котлету с огурцом. Перед сном вычистил зубы под отцовским присмотром, и, разморенный, но почти счастливый, уснул.
Мужчина позвонил в больницу- справиться о здоровье бывшей жены. Оказалось что имеет место воспаление лёгких, двустороннее, а это дело серьезное, но ситуация под контролем врачей. Скажите, спит сейчас? Не спит? Перезвоню на мобильник тогда.
Бывшая жена чуть слышным тонким голосом начала с ходу благодарить: спасибо, что Мишку не бросил, да я бы без тебя сбежала бы с этой больницы...
- Лежи, лечтсь, о чем ты! Все хорошо будет, ты, главное, выздоравливай. Случайся врачей, вылёживайся, лекарства пей. Домой не спеши, как бы хуже не стало. Я больничный оформлю, буду с сыном сколько нужно. Не беспокойся. Главное- поправляйся.
Слушай, кстати. Я не нашёл чая в пакетиках и сахара. Мишка спит уже, а я чайку попить хочу. Где он у вас?
Поток благодарностей от бывшей в трубке утих, умолк...
- Алло! Алло, связь оборвалась, чтоли?
- Нет нет, я здесь,- проговорила по прежнему тихо, но еще и смущённо, женщина.
- Нет сахара, ты прости, пожалуйста. Да затплаты ещё несколько дней, а мы стараемся в долг не брать.
У нас всегда в конце месяца так, знаешь, скромненько, пусто даже.
Мы с Мишей привыкли..
Зато без долгов и без кредитов, и счета все оплачены, и секцию Миша никогда не пропускает!
Зато когда зарплату получаю, вот тогда шикуем, праздник живота у нас. Покупаем всё, что хотим: и печенье, и пряники, и бананы. Ты не думай, он не голодает у меня. А когда от тебя денежка приходит мы даже в кафе с ним ходим! Да, у нас такая традиция. Папа выслал, можем и гульнуть!
А в конце месяца всегда такой напряг. Мне неудобно очень, что как раз сейчас приключилось...
Ты уж прости, тебе даже угоститься нечем. Котлеты еще должны быть в холодильнике. Вы поели? Мишка поед?- спохватилась женщина.
- Мы поели, не беспокойся.- голос мужчина прозвучал сухо, он сам испугался, не хотел так, но отчего-то сжалось горло, судорогой свело шею, все разом, даже спина зачесалась.
- Ты не переживай, Марин. Я все купил, про сахар вот только забыл, не взял. Утром сбегаю!
- Мишка и с вареньем хорошо чай пьёт. Там бабушкино, на полке увидишь, клубничное. Ему сахар без надобности. Себе возьми, если нужно, а ему не обязательно.
- Ладно, Марин, ты лежи, отдыхай, не беспокойся ни о чем. Что мы с Михаилом, маленькие чтоли? Справимся! Ты поправляйся главное. Выздоравливай. Завтра позвоним тебе с ним вместе.
- После доктора позвоните, когда уедет! Что скажешь доктор! Запомни, запиши! Пусть прослушает его хорошенько, проследи!
- Сделаю все! Не волнуйся!
Еще много минут сидел мужчина, бывший муж, отец, гладя в одну точку, попрощавшись с бывшей женой. Тяжёлые мысли, будто налитые железом ворочались в его взрослой, умной, ответственной голове.
Его бывшая жена, мать его сына, его родной мальчик пьют чай без сахара в конце месяца, потому что у них нет денег.
Каждый месяц, в последние дни, они стойко экономят, чтобы у них были оплачены счета за квартиру и Мишка не пропускал свой кружок.
Они. Пьют. Чай. Без. Сахара.
Он вспомнил чем наполнен холодильник в его новом доме, в его новой, крепкой, счастливой семье.
Холод пробежал по спине.
Затем бросил в жар.
В ту ночь мужчине не удалось сомкнуть глаз. Он прислушивался к дыханию спящего мальчика, трогал лоб, мерял температуру.
Заваривал травы, благо нашлась ромашка и подорожник, заставлял попить хоть глоточек, если Мишка просыпался среди ночи
Утром, встретив докторов, и удостоверившись что осложнений у сына нет, обычное ОРВИ, мужчина снов отправился в магазин. Он принёс (привез!) все-все-все, что должно быть в современном доме. Для начала, из продуктов питания. С запасом, с хорошим сроком годности.
Он не вывалил все эти дары перед сыном, но бережно убрал в кухонные шкафы.
Он навел порядок в квартире, отмечая попутно в голове и в заметках на телефоне, что прохудилось, истончилось, пришло в негодность в его бывшей квартире из техники, одежды, предметов быта.
Он дал себе слово, что раз в месяц- чаще вряд ли получиться, он понимал это трезво- он будет приходить в свой бывший дом, к своей бывшей семье, к этим родным людям и приносить им то, что нужно. И оставлять столько денег, сколько нужно и насколько позволит ему его доход. Он будет разговаривать с бывшей женой об их общем сыне, о их текущей жизни, об их трудностях и радостях...
Он будет.
