«Как я ловил человечков» Бориса Житкова — рассказ о мальчике Боре, которого на лето привозят к бабушке. Его больше всего привлекает красивый игрушечный пароход на полке, но бабушка строго запрещает трогать его, потому что это дорогая сердцу память. Боря придумывает, что внутри пароходика живут маленькие человечки-матросы, и решает во что бы то ни стало их увидеть.
Сначала он пытается подкараулить человечков ночью: просит оставить свет, смотрит на пароход из-под одеяла, но засыпает и никого не видит. Потом кладёт на палубу хлеб и леденец, надеясь, что человечки выйдут за угощением, но снова засыпает, а утром приманка пропадает — мальчику кажется, что это точно их работа.
В конце концов Боря притворяется больным, чтобы остаться дома один, достаёт запретный пароход и начинает его трясти, а потом берёт нож и приподнимает палубу, разрезав верёвочные лестницы. Внутри оказывается пусто, пароходик испорчен, и мальчик с ужасом понимает, что обманул бабушку из-за своей фантазии и любопытства. Когда бабушка возвращается, он плачет и искренне раскаивается, понимая, что разрушил дорогую вещь зря и что непослушание и выдумки могут привести к беде.
