Михаила Лазаревича Ушаца в СССР хорошо знали не только благодаря журналу "Крокодил". хотя там его карикатуры появлялись с завидным постоянством, но и как сценариста сатирического тележурнала "Фитиль", который в те времена был не менее популярен.
А еще на творческом счету Михаила Ушаца есть множество музыкальных спектаклей, в том числе, кукольных, где художник отвечал за визуальное оформление, самым популярным из которых стала оперетта "Вольный ветер" Дунаевского в Одесском театре музкомедии, а в 1965 году он даже поставил новогоднее представление в Кремлевском Дворце Съездов. Так же у автора были плакаты, архитектурные и графические работы, стихи, пародии и эпиграммы.
Широкая известность, победы на конкурсах различного уровня, выставки в СССР и за рубежом, членство в Союзе художников СССР и России - в общем, все как и должно быть у талантливого и трудолюбивого человека.
Но у Михаила Ушаца есть еще одна способность - он мог работать в тандеме, что крайне редко случается у творческих людей. Сложно заставить скакать в одной упряжке двух Пегасов.
Но в этом случае все получилось и большинство карикатур для "Крокодила" Михаил Ушац рисовал вдвоем с Константином Ильичом Невлером. своим коллегой по издательству "Плакат". Это плодотворное сотрудничество длилось не один десяток лет, начиная с 1956 года, когда в "Крокодиле" была опубликована их первая совместная работа. Даже альбом в серии "Мастера советской карикатуры" у них общий.
Михаил Ушац родился в 1927 году, а в 1944-м, во время учебы в МАРХИ, благодаря ему, родился первый советский мем. Дело в том, что студент Ушац имел привычку подписывать свои вещи и однажды, заранее зайдя в аудиторию, как обычно, подписал свой мольберт и ушел. Когда же вернулся, с удивлением обнаружил, что его фамилия написана абсолютно на всех мольбертах.
Этим дело не закончилось и вскоре надпись "Ушац" стала появляться на гипсовых головах, книгах в библиотеке, столах, дверях, шкафах. А студентки даже приносили на занятия красные нитки и вышивали полюбившийся "бренд" на шторах в аудитории и тряпках для вытирания мела с доски.
Но и этим дело не ограничилось. Вскоре надпись вышла за пределы института, обрела в конце твердый знак и стала появляться на различных предметах не только в СССР, но и за рубежом. Однажды министр иностранных дел СССР Андрей Громыко получил озабоченное письмо от главы одного европейского государства, где странная надпись «ушацъ», появлявшаяся всюду, удивляя и пугая тамошние спецслужбы, которые не могли понять, к чему же она призывает. В архитектурной же среде даже появилось устойчивое выражение "Это просто УшацЪ какой–то!"
И это было еще не все. В фильмах Данелии, тоже выпускника МАРХИ, "Не горюй" и "Мимино" фамилия художника была нацарапана на стенах. Есть она и в мультфильме "Незнайка на Луне", и в экранизации "Приключений Гекльберри Финна" фильме "Совсем пропащий" 1972 года. Популярности этого мема послужила не только оригинальная фамилия художника, но и его неординарность, как личности.
После окончания института Михаила Ушаца ожидало не особо веселое занятие - проектировка электростанций, но его творческое начало не хотело мириться с этим.
Все началось с карикатур на коллег и начальство, а закончилось публикациями в "Крокодиле" и сменой места работы. Вместо скучной конторы этим местом стали музыкальные театры разных советских городов и, конечно же, "Крокодил".
Даже в неспокойные 90-е Михаил Ушац не растерялся, как многие представители творческих профессий, а продолжал участвовать в новых постановках сразу нескольких московских театров, а в 1996-м в Москве прошли две его персональных выставки.
Ушел из жизни этот человек-легенда в 2012 году (в один год со своим многолетним соавтором Константином Невлером.) Свой талант и любовь к искусству и юмору Михаил Ушац передал по наследству. Его дочь Хелена стала художником-мультипликатором.