🌲 Часть 3. В салоне стало слышно как Магда борется за каждый вдох. Звук кипящей воды в её груди стал более прерывистым. Она уже не открывала глаз и её серая шерсть казалась почти белой от снега, пробивавшегося сквозь щели в дверях. Малыш прижался к её морде, пытаясь согреть мать своим крошечным языком, но его собственные силы были на исходе. Матвей опустил голову на руль, чувство абсолютного отчаяния охватило его. Он, старой охотник знающий каждый куст в этой тайге, заблудился в трёх шагах от спасения. До кордона оставалось не более километра, но в этой белой мгле этот километр был равен расстоянию до Луны. Сделать шаг из машины означало исчезнуть навсегда.
Внезапно Лорд, до этого тихо сидевший на заднем сидении, издал короткий властный лай. Он перепрыгнул на переднее сиденье едва не сбив Матвея с места и начал скрести когтями пассажирскую дверь. "Лорд, куда ты! Там смерть!"- крикнул старик пытаясь удержать пса, но тот был неумолим. Он повернулся к Матвею и посмотрел ему прямо в глаза. В этом взгляде не было животного страха,только железная решимость.Пес заскулил, а затем снова ударил лапой по двери.
Матвей понял - пёс что-то почуял. Собачий нос, не знающий преград в виде снега или ветра, уловил едва заметный запах берёзового дыма, пробивающийся сквозь километр ледяного ада. Старик подчиняясь этой неведомой силе, потянул за ручку. Дверь открылась с трудом, её тут же попытался вырвать из рук бешеный порыв ветра. Лорд выскочил наружу мгновенно провалившись в снег по самую грудь. Он обернулся, призывно гавкнул и замер ожидая. Старик понял, что это их единственный шанс. Если они останутся в остывающей машине, к утру здесь будет лишь четыре трупа.
Он велел волчонку тихо сидеть у него за пазухой в овчинном тулупе, а сам подхватив свёрток с волчицей шагнул за порог машины. Буря попыталась сбить его с ног, но впереди словно чёрная скала среди белого океана шёл пёс. Он не просто шёл, он работал грудью, пробивал траншею в глубоком снегу работая мощными лапами, как лопастями. Лорд стал живым щитом, принимая на себя основной удар ледяного ветра и расчищая путь для человека с драгоценным грузом. Они двигались невыносимо медленно, каждый шаг стоил Матвею нечеловеческих усилий.
Легкие обжигало холодом, а ноги наливались свинцом. Но Лорд был рядом, время от времени он останавливался, проверяя идёт ли за ним человек. Его чёрный хвост словно маяк указывал направление, пёс ориентировался по запаху, который был недоступен человеческим чувствам. Он чуял дым печи из дома на кордоне. Там жил Юлий- старый ветеринар. Это был человек, чьё имя в тайге произносили с особым почтением. Бывший военный врач, он ушёл в леса после тяжёлой личной потери, выбрав одиночество среди животного мира.
Был он не высокий, с крепкими узловатыми руками и бородой вечно пахнущей махоркой и антисептиком. Матвей знал, если кто сможет вытащить волчицу с того света, так это ветеринар Юлий. Прошло около часа, силы Лорда начали иссякать. Пёс уже не шёл, а буквально продирался сквозь сугробы. Его дыхание превратилось в тяжёлый хрип, а на груди образовалась ледяная корка. Снег здесь был особенно глубоким- выше человеческого пояса. Пёс нырял в него с головой, выныривал, отряхивался и снова шёл вперёд.
Внезапно сквозь пелену снега пробился слабый дрожащий огонёк- жёлтое пятно в бесконечной белизне. "Лорд, смотри огонь",- прохрипел старик. Увидев цель Лорд сделал последний невероятный рывок. Он пробил последние метры самого глубокого заноса перед крыльцом кордона и залаял хрипло, надрывно, отдавая последние крохи жизни этому звуку. Дверь кордона распахнулась, выбросив в ночь сноп тёплого света. На пороге возник силуэт человека в тяжёлом плаще. " Кто здесь?"- раздался громкий голос Юлия.
Матвей споткнулся и упал на колени прямо у ступеней, всё ещё прижимая к себе волчицу. В этот момент он увидел, как пёс - его верный страж и спаситель медленно опустился на снег. Он не просто лёг, он обмяк, его глаза закрылись, а тяжёлая голова упала на вытянутые лапы. Он выполнил свой долг, довёл их до света и тепла, отдав для этого всё, что у него было силу и саму волю к жизни. " Юлий, помоги ему,"- закричал Матвей, указывая на чёрного пса прежде чем сам провалился в темноту.
Тепло кордона обрушилось на Матвея, как тяжёлое теплое одеяло после ледяного ада снаружи. Юлий действовал без лишних слов, он подхватил Лорда за загривок и затащил его поближе к огромной кирпичной печи, затем помог Матвею уложить свёрток с Магдой на широкий дубовый стол покрытый чистой мешковиной. " Живой,- крикнул Юлий, пощупав пульс на шее чёрного пса, - просто выжат до капли. Сердце у него, как у быка. Отлежится. А вот с твоей подопечной беда...- Юлий быстро скинул свой тяжёлый ватник, под ним оказалась старая военная гимнастёрка. Его мозолистые руки но при этом с длинными чуткими пальцами начали быстрое обследование.
Он приложил старый медный стетоскоп к груди волчицы и его лицо потемнело." Тяжёлый ....плеврит и сильнейший отёк, - вынес вердикт Юлий.- В лёгких полно жидкости а она тонет, если сейчас не откачаем через час её не станет." Юлий бросился к старинному медицинскому шкафчику, его инструменты сверкнули в свете керосиновой лампы. Он достал длинные иглы, трубки и систему, которую казалось собрал сам из подручных средств. " Держи её, - скомандовал ветеринар, - держи крепко, она может дёрнуться, а мне нельзя промахнуться... "
Матвей навалился на Магду, прижимая её плечи к столу. Волчица была горячей, её тело сотрясала крупная дрожь. Волчонок забился под стол и оттуда наблюдал за всем происходящим своими янтарными глазами полными не детской скорби. Лорд лежавший у печи, приоткрыл один глаз, его хвост один раз слабо ударил по полу - тихий знак того, что он всё слышит и поддерживает свою странную стаю. Юлий уверенным движением ввёл иглу между рёбер волчицы, Матвей увидел, как по трубке потекла мутная розоватая жидкость.
В углу комнаты на полке среди старых книг стоял допотопный радиоприёмник. Юлий включил его, чтобы не слушать завывание бури, которая всё ещё пыталась выломать двери кордона. Сквозь треск статических разрядов и белый шум начали пробиваться звуки колокольного звона. Это были трансляции из далёких храмов - наступала рождественская ночь. Звон был призрачным, едва различимым, но он наполнял комнату почти осязаемой торжественностью. "Вводи адреналин,- крикнул Юлий, передавая Матвею шприц. - Я должен сделать второй прокол."
Часы на стене тикали размеренно,словно отсчитывая последние секунды жизни серого хищника. Матвей видел, как веки Магды начали медленно опускаться. Её дыхание до этого шумное и частое вдруг стало редким поверхностным. Один вдох - тишина, ещё один едва заметный и всё замерло. "Юлий, - вскрикнул Матвей,- она не дышит!" Ветеринар бросил трубки и приложил руку к грудной клетке. " Всё, сердце не выдержало, всё, Матвей, мы опоздали". " Нет!- старый охотник оттолкнул Юлия, - не для того Лорд тащил нас сквозь смерть, чтобы она умерла здесь, на столе ".
Матвей вспомнил всё, что знал о спасении людей в лесу, он сложил ладони одну на другую и положил их на левую сторону груди волчицы, начал давить сильно ритмично, вкладывая в каждое движение не только силу своих рук, но и всю свою волю. " Раз, два, три - дыши, серая...- шептал он про себя, - раз, два,три..." Не смея уходить Юлий стоял рядом, его руки бессильно опустились. Он видел сотни смертей и знал, когда надежды больше нет. Но Матвей продолжал, его лоб покрылся крупными каплями пота, мышцы горели, но он не останавливался.
Продолжение следует
📘 🖋️ Спасибо всем, кто читал. Любителей мурашковых историй ждут ещё не менее остросюжетные рассказы. Правда, на канале таких публикаций много, листайте страничку и найдете всё, что вас интересует.