Анна стояла у окна, задумчиво глядя на вечерний город. Год назад она вышла замуж за Михаила, и этот год казался ей самым счастливым временем в жизни. Они познакомились в университете, где Анна училась на филологическом факультете, а Михаил — на экономическом. Когда любимый сделал ей предложение, она согласилась, не раздумывая.
Свекровь, Елена Петровна, всегда казалась ей строгой, но справедливой женщиной. Она работала главным бухгалтером в крупной компании и привыкла всё держать под контролем. Анна старалась соответствовать её ожиданиям: готовила вкусные ужины, поддерживала порядок в доме и даже начала изучать основы финансовой грамотности, чтобы угодить свекрови. С матерью Миша не советовался по поводу женитьбы, поэтому свое мнение о невестке Елена Петровна до поры до времени держала при себе и встрепенулась только когда сын с невесткой заговорили о детях.
Михаил вернулся домой поздно. Анна услышала, как хлопнула входная дверь, и поспешила встретить его.
— Привет, любимый! Как прошёл день?
— Привет. День был тяжёлым, но ничего особенного. Как ты? — Михаил устало улыбнулся.
— Всё хорошо. Ужинать будешь?
— Да, конечно. Голодный как волк.
Пока Михаил переодевался, Анна накрыла стол. Когда они сели ужинать, в дверь позвонили.
— Наверное, это мама. Она обещала зайти, — предположил Михаил.
Елена Петровна вошла в квартиру, как всегда, элегантная и собранная.
— Добрый вечер, — поздоровалась свекровь. — Как ваши дела?
— Всё хорошо, мама, — ответил Михаил. — Присаживайся к столу.
— Нет, спасибо, я уже поела. У меня к вам разговор.
Анна напряглась. Она не любила, когда свекровь говорила таким тоном.
— О чём ты хочешь поговорить? — спросил Михаил, отложив вилку.
— О вашем браке. Я долго думала и решила, что нам нужно обсудить некоторые вопросы, — Елена Петровна присела за стол.
Анна почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Она не могла понять, к чему ведёт свекровь.
— Какие вопросы? — осторожно спросила она.
— Анна, не перебивай, — строго сказала Елена Петровна. — Я хочу поговорить с сыном.
Михаил переглянулся с женой, но ничего не сказал. Анна занялась чаем, чтобы успокоиться.
— Миша, ты знаешь, что я всегда заботилась о твоём будущем, — начала Елена Петровна. — И сейчас я вижу, что твой брак и дети могут помешать твоим карьерным амбициям.
— О чём ты говоришь? Что значит «помешать»? — Михаил нахмурился.
— Твоя жена — хороший человек, — продолжала свекровь, игнорируя вопрос сына. — Но она не подходит тебе на долгосрочную перспективу.
Анна открыла рот от слов свекрови.
— Мама, что ты имеешь в виду?!
— Я имею в виду, что Анна — преподаватель литературы. У неё нет перспектив в плане заработка. А ты, Миша, должен думать о будущем.
— Я думаю о будущем, — тихо сказала Анна. — И я готова работать, учиться, делать всё, чтобы помогать Михаилу.
— Помогать? — Елена Петровна усмехнулась. — Анечка, ты даже не представляешь, о каких суммах идёт речь. Михаил может достичь гораздо большего, если будет с женщиной, которая понимает, как вести бизнес.
— Мама, хватит! Я не буду обсуждать жену в таком ключе.
— Сядь, — Елена Петровна подняла руку. — Я ещё не закончила. Я предлагаю рассмотреть другие варианты.
— Какие варианты? Жен?! — Анна решила, что это шутка и выдавила смешок. Вот только свекровь не шутила.
— Я знаю нескольких подходящих девушек из хороших семей, с образованием и связями. Вы поторопились узаконить брак, но пока ничего не нажили, я предлагаю вам разойтись полюбовно.
— Ты не в себе? — Михаил уставился на мать. — Как ты можешь такое говорить?
— Я забочусь о твоём будущем, — спокойно ответила Елена Петровна. — Ты должен понимать, что брак — это не только чувства, но и расчёт. По любви уже было, теперь пора подумать о детях. А дети не должны родиться в бесперспективном браке.
Анна не могла больше сдерживаться. Она встала из-за стола, чувствуя, как слёзы наворачиваются на глаза.
— Миша, — прошептала она. — Скажи ей, что это безумие.
Михаил смотрел на мать, не в силах поверить в происходящее. Его мать, женщина, которую он всегда считал образцом мудрости и рассудительности, сейчас предлагала ему бросить жену. Жену, которую он любил всем сердцем, с которой планировал прожить всю жизнь.
— Нет, мам. Аня — моя жена, и я не собираюсь её бросать.
— Михаил, послушай меня, — Елена Петровна сохраняла удивительное спокойствие. — Ты ещё молод, у тебя всё впереди. Нельзя связывать себя с человеком, который не сможет поддержать твой рост.
— Елена Петровна, как вы можете? Вы же знаете, что я готова учиться, развиваться, помогать Михаилу во всём! Почему вы поменяли отношение ко мне? У нас же все было хорошо!
— Дорогая, — свекровь снисходительно улыбнулась. — Амбиции похвальны, но реальность такова, что преподаватель в школе вряд ли сможет соответствовать уровню бизнесмена.
— А кто определяет этот уровень? — голос Анны дрожал от гнева. — Вы?
— В данном случае — да, — твёрдо ответила Елена Петровна. — Я знаю, о чём говорю. У меня есть опыт и понимание того, как устроена жизнь.
— Хватит! — Михаил больше не мог выносить этот бессмысленный разговор. Анна, чувствуя, как слёзы катятся по щекам, выбежала из кухни. Ей было тяжело и неприятно выслушивать такое от довольно близкого человека.
— Ой! Ну вот! Я же говорила, что она истеричка! Не может адекватно на критику реагировать.
— Мама, прекрати! Ты же знаешь, как я люблю Анну.
— Любовь — прекрасное чувство, — ответила Елена Петровна. — Но она не должна мешать твоему развитию. Ты же сам говорил, что хочешь открыть свой бизнес.
— И что из того? — Михаил нервно ходил по кухне. — Анна поддержит меня в любом начинании.
— Поддержит, но не поможет, — свекровь встала. — Я могу познакомить тебя с девушками, которые не только поддержат, но и внесут реальный вклад в твой проект. Материальный!
— Все! Я не собираюсь обсуждать это дальше. Уходи и подумай, стоит ли приходить снова с таким настроем!
— Хорошо, — неожиданно легко согласилась Елена Петровна. — Но помни: я забочусь о твоём будущем. Ты ещё поблагодаришь меня за эти слова. Она направилась к выходу, но у двери остановилась:
— Анечка, — громко обратилась она к невестке. — Я говорю это не из желания обидеть. Просто прими реальность такой, какая она есть. Ты и сама еще молоденькая и найдешь себе мужчину под стать! Какого-нибудь физрука... Или библиотекаря. Присмотрись, думаю есть в твоем окружении такие мужчины.
Дверь захлопнулась: мать оставила Михаила и Анну наедине с их мыслями.
В спальне Анна всё ещё плакала, уткнувшись в подушку. Михаил тихо открыл дверь и сел рядом с женой.
— Любимая, — прошептал он, обнимая жену. — Не слушай её. Она не права.
— Как она могла? — всхлипывала Анна.
— Мама иногда бывает слишком категоричной, — Михаил прижал жену к себе. — Но это не значит, что она права.
— А если она права? — Анна подняла заплаканное лицо. — Может, я действительно не подхожу тебе?
— Нет, — твёрдо ответил Михаил. — Ты — самое ценное, что у меня есть. И я не позволю никому говорить иначе. Даже не слушай ее, перебесится, привыкнет! Давай лучше подумаем над планированием детей, уверен, моя мать поменяет свое мнение, узнав, что ты ждешь ребенка.
Анна прижалась к мужу, чувствуя, как постепенно отпускает напряжение. Но в глубине души она знала: этот разговор оставит след в их отношениях. И вопрос о том, прав ли Михаил, отвергая советы матери, будет мучить её ещё долго.
Елена Петровна, сидя в своей машине, задумчиво смотрела на окна сына. Она не ожидала, что её план вызовет такую бурю эмоций. Но она была уверена: всё, что она делает, ради будущего Михаила. Даже если для этого придётся разрушить его брак.
Следующие дни прошли в напряжённой атмосфере. Михаил пытался вести себя как обычно, но его жена замечала, как он нервно поглядывает на телефон, ожидая сообщений от матери.
Анна решила не сидеть сложа руки. Она записалась на курсы финансового менеджмента, начала изучать основы инвестирования и даже составила бизнес-план для небольшого проекта. Она хотела доказать не только свекрови, но и себе, что способна быть той женщиной, которую Елена Петровна хотела видеть рядом с её сыном.
Однажды вечером, когда Михаил был на работе, в дверь позвонили. На пороге стояла Елена Петровна с пакетом продуктов.
— Я решила приготовить ужин, Миша так любит винегрет... — произнесла она, входя, не дожидаясь приглашения. Ане пришлось отступить, хотя первым желанием было выгнать свекровь и захлопнуть у нее перед носом дверь.
— Знаешь, — начала Елена Петровна, нарезая овощи, — я просто беспокоюсь о будущем Михаила.
— Я понимаю ваши чувства, — осторожно ответила Анна. — Но разве нельзя поддержать нас, вместо того чтобы пытаться разрушить наш брак?
— Я лишь пытаюсь открыть глаза своему сыну на реальность.
— Реальность такова, — Анна повернулась к ней, — что мы любим друг друга. И готовы работать над нашим будущим вместе.
Елена Петровна вздохнула:
— Вы с ним молоды и наивны. Думаете, что любовь решит все проблемы?
— Любовь — это основа, — твёрдо ответила Анна. — А всё остальное мы сможем преодолеть.
Они какое-то время готовили молча, а затем с работы вернулся Михаил. Увидев мать на кухне, он напрягся:
— Мама, разве я приглашал тебя сегодня?
— Помогаю Анне с ужином, — спокойно ответила Елена Петровна. — Мы поговорили, и я поняла, что была слишком резка.
Михаил недоверчиво посмотрел на мать, но ничего не сказал.
За ужином разговор зашёл о планах. Анна рассказала о своих курсах, о бизнес-идее книжного клуба для детей, которую она разрабатывала. Михаил с гордостью слушал жену, а Елена Петровна внимательно наблюдала за ними.
— Идея неплохая, — неожиданно произнесла она. — Но вы должны понимать, что путь к успеху будет трудным.
— Мы готовы к трудностям, — ответил Михаил. — Главное — мы вместе.
После ужина Елена Петровна засобиралась домой.
— Я подумаю над своими словами, — сказала она перед уходом. — Возможно, я действительно была слишком категорична.
Когда дверь закрылась, Анна и Михаил переглянулись.
— Думаешь, она и правда изменила мнение? — спросила Анна.
— Не знаю, — честно ответил Михаил. — Но я рад, что мы смогли поговорить.
Следующие недели показали, что Елена Петровна действительно изменила своё отношение. Она начала поддерживать Анну, давала советы, хотя и продолжала иногда делать критические замечания. Анна с головой погрузилась в учёбу и работу над своим проектом. Михаил поддерживал её во всём, гордясь тем, как его жена растёт и развивается.© Стелла Кьярри
Но спокойствие было обманчивым. Елена Петровна, хоть и изменила тактику, не отказалась от своей главной цели — обеспечить сыну «правильное» будущее. Она просто решила действовать изящнее, используя новые методы влияния на Михаила.
Однажды вечером, когда Анна была на занятиях, Михаил получил сообщение от матери:
«Встретила одну девушку. Выпускница экономического факультета, стажировалась в крупной компании. Хочу вас познакомить».
Михаил долго смотрел на экран телефона, не решаясь его удалить. Он знал, что должен это сделать, но что-то мешало ему. Возможно, красивое фото девушки, которая была гораздо эффектнее, чем жена. Пока муж рассматривал фото, домой вернулась Анна, полная энтузиазма после занятий. Она и не подозревала, что её муж держит в руках сообщение, которое могло изменить их жизнь. Михаил не стал рассказывать жене про сообщение матери, а вместо этого поспешно убрал телефон.
— Как прошёл день? — спросил он, стараясь говорить как можно естественнее.
— Отлично! — ответила Анна. — У меня появилась новая идея для проекта. Я хочу делать костюмированные литературные встречи для детей, как утренники! Это будет весело. Думаю, можно попробовать получить какой-нибудь гранд для финансирования от Государства.
Михаил улыбнулся.
Анна продолжала развивать свой проект, Михаил поддерживал её, но в его поведении появилась какая-то отстранённость. Елена Петровна всё чаще звонила сыну, присылая фото «перспективных девушек».
Однажды вечером Анна вернулась домой раньше обычного. Она застала Михаила разговаривающим по телефону. Услышав шаги, он быстро завершил разговор.
— Милый, что-то случилось? — спросила Анна, чувствуя неладное.
— Нет, просто мама звонила, — ответил Михаил, избегая взгляда жены. Правда, Анна хорошо знала мужа и заметила его настроение. Она решила проверить телефон мужа. То, что она увидела, повергло её в шок.
Десятки сообщений от матери с фотографиями разных девушек, подробные досье на каждую, предложения о встречах. И самое страшное — несколько ответов Михаила, в которых он соглашался рассмотреть эти варианты.
Анна не стала устраивать скандал. Она собрала вещи и уехала к родителям.
Михаил очень удивился, он и подумать не мог, что Анна полезет в его телефон...
Вместо того чтобы пытаться спасти семью и отказаться от "смотрин" невест, он накинулся на жену с обвинениями, тем самым усугубив ситуацию. К тому же под воздействием матери он уже и сам стал понимать, что есть более красивые, молодые и успешные девушки, которые вполне непрочь с ним встречаться, потому разрыв с Анной был бы вопросом времени, и уж лучше она уйдет сама, чем выставлять ее с чемоданом, или того хуже делить имущество при разводе с появлением детей.
— Мам, ты была права, спасибо тебе, — сказал Михаил после очередной встречи с новой девушкой.
— Мама плохого не пожелает! — подмигнула Елена Петровна. На днях она видела Анну в одной из библиотек, куда заходила, чтобы отдать так и не прочитанную книгу. Анна в тот момент договаривалась о сотрудничестве, и вскоре ее детский книжный клуб стал работать на базе Государственных библиотек. Она реализовала свой проект, хотя он был не слишком удачный с коммерческой точки зрения, зато блеск в глазах детей и благодарность их родителей за привитую любовь к книгам стала для Анны лучшей наградой. А уж избавление от мужчины, который повелся на доводы матери, и вовсе было бесценно.
